Natalia Matveeva - Arianna Follis: 1

Natalia Matveeva er en rendyrket sprinter, der meget sjældent deltager i distanceløb i World Cup sammenhæng. Med to sæsoner i træk i top4, i slutstillingen, har hun i en alder af 22 år hurtigt taget skridtet ind blandt de aller bedste.
Hendes force er i fri stil, og netop i fri stil har hun hentet den foreløbig eneste WC sejr, da hun åbnede sidste sæson med at vinde sprinten i Düsseldorf. Også i klassisk stil kan russeren dog være med, og her har hun en 2. plads og to 4. pladser som bedst. I sommerens løb har hun også været aktiv i klassisk stil, da hun hentede en 2. plads i rulleskisprinten i Otepää.

Arianna Follis slog igennem i 2006 som sprinter, men siden har hun udviklet sig meget på de længere distancer og hendes fokus er nu primært på at være en god allrounder. Især i klassisk stil har italieneren forbedret sig meget, omend det mest af alt gælder distanceløbene. I sprint kommer Follis´ toppræstationer i fri stil, hvor hun blandt andet sidste sæson vandt i Prag (Tour de Ski).

1,83 er et gedigent overodds i denne duel, med tanke på Follis´ udvikling de seneste sæsoner. Hun er stadig en dygtig fristilssprinter, men satsningen på de længere distancer ser ud til at have kostet. Især i Tour de Ski vil hun have gode chancer i de to sprintløb, men her er der kun halv pointuddeling.
Matveeva på den anden side har nu to sæsoner i træk vist at hun kan være konkurrencedygtig over en hel sæson og på en god dag også kan kæmpe med i toppen i klassisk stil.

I forhold til sidste sæson er prologerne i Tour de Ski og Falun ikke længere en del af Sprint WC´en, hvilket taler til Matveeva´s fordel som den rene sprinter hun er.

Bemærk at spilstop er sat til 25. oktober, men første konkurrence er først programsat til 22. november.
Sæsonens sidste konkurrence finder sted 22. marts i Falun.

---------------------------------
Chancevurdering: 70-30
---------------------------------

Konkurrencen – Sprint World Cup Kvinder, 2008/2009
Denne sæsons Sprint World Cup består af 12 løb, hvoraf de 5 løb er i klassisk stil og 7 i fri stil.
En førsteplads i et WC-løb belønnes med 100 point, med 80 til andenpladsen, 60 til tredjepladsen, 50 til fjerdepladsen og ned til 1 point til 30. pladsen. I de to sprint løb i Tour de Ski er der kun halvt så mange point på spil, altså 50 point til vinderen.