Hibernians FC - FK Mogren Budva: 2

Startskuddet for den nye europæiske sæson!: Kl. 18.30 i aften er Champions League i gang! Hverken maltesiske Hibernians Paola eller montenegrinske FK Mogren Budva vil være at finde på San Bernabeus græstæppe i Madrid, når finalen i Champions League fløjtes i gang den 22. maj næste år, så meget tør jeg godt garantere, men dette første kval.runde-opgør pådrager sig alligevel en vis interesse. Ikke mindst set med danske øjne. Den samlede vinder bliver nemlig FC Københavns modstander i 2. kvalifikations-runde. Og lad mig bare allerede sige, at den samlede vinder (med stor sandsynlighed) bliver FK Mogren Budva.

Mogren hører ikke til på dette niveau: Kun fire klubber er med i denne 1. Champions League-kval.runde, og det er mesterholdene fra Malta, Andorra, San Marino og Montenegro. Men i virkeligheden hører montenegrinske Mogren slet ikke til i dette laveste seedningslag. De montenegrinske klubber befinder sig nede på dette laveste UEFA-trin kun fordi, Montenegro er en relativ "ny" nation.

Montenegrinske klubber har kun deltaget i de europæiske klubturneringer de seneste to sæsoner, og da UEFA´s koefficientliste rækker fem år tilbage, er nationens placering unaturlig lav. Det bliver der så småt ændret på i de kommende år, men indtil videre må de montenegrinske klubber finde sig i en seedning/rangering i Europas laveste niveau.

Klubberne fra Montenegro er på ingen måde skræmmende, men de er klasser over klubber fra Europas dårligste fodboldnationer, heriblandt de maltesiske.

Kigger vi på, hvordan de montenegrinske klubber har klaret sig de to år, de har deltaget i Europa Cup-turneringerne, ser vi følgende resultater:

Ikke overvældende mange succes-resultater, men stærke modstandere: I 2007/08-sæsonen, Montenegros første i Europa Cup´en, var nationen i Champions League-kvalifikationen repræsenteret af Zeta Golubovci, som i 1. kvalifikations-runde eliminerede FBK Kaunas (der året efter som bekendt var stærk nok til at sende Glasgow Rangers ud i mørket). Zeta Golubovci vandt 3-1 hjemme og tabte efterfølgende 1-2 i Litauen. I 2. kvalifikationsrunde var Zeta (pudsigt nok) oppe imod Glasgow Rangers, og her var det skotske storhold en for stor mundfuld. Det blev til nederlag 0-2 i Skotland og efterfølgende også nederlag 0-1 hjemme.

I sidste sæson lykkedes det ikke Buducnost Podgorica at komme videre fra 1. Champions League-kval.runde, da de efter et nederlag 1-2 i Finland mod Tampere United kun formåede at drive det til uafgjort 1-1 i hjemmekampen. Jeg husker imidlertid rapporterne fra returmødet, og Buducnost var der svært uheldige med ikke at sikre den samlede sejr.

Vender vi blikket til de montenegrinske klubbers indsatser i UEFA Cup-kvalifikationen, så blev i sæsonen 2007/08 Buducnost Podgorica slået ud i 1. kval.runde af Hajduk Split. Første møde i Montenegro sluttede 1-1, mens Buducnost måtte ned med 0-1 i returen i Kroatien. I sidste sæson var Montenegro repræsenteret af to klubber i UEFA Cup´en, og begge røg ud i 1. kval.runde. FK Mogren Budva startede med at spille 1-1 i Israel med Ironi Kiryat Shmona, men tabte efterfølgende hjemmekampen 0-3, mens Zeta Golubovci spillede 1-1 hjemme mod Interblock Ljubljana og derefter tabte 0-1 i returen i Slovenien.

Vi skal også lige have resultaterne fra de seneste to års Intertoto Cup med. Her tabte i 2007 Grbalj Radanovici 1-2 ude til rumænske Gloria Bistrita, mens det i returen blev til 1-1 hjemme i Montenegro. I 2008 var Grbalj Radanovici igen Montenegros repræsentant i Intertoto Cup´en og her lykkedes det mod bosnisk/hercegovinske Celik Zenica at gå videre til 2. kval.runde. Grbalj tabte udekampen 2-3, men vandt efterfølgende hjemme 2-1. I 2. Intertoto-runde spillede Grbalj Radanovici 2-2 hjemme med Sivas og tabte returen i Tyrkiet 0-1.

Samlet kan de godt være, at disse resultater ikke synes forfærdeligt imponerende, men det hører med, at langt de fleste af de ovennævnte modstandere på dette niveau er ganske kompetente, og alle var blandt de seedede hold.

Mogren den nye store klub: Kigger vi på tingene internt i Montenegro, så er den traditionelle storklub Buducnost Podgorica, der, da det hed Serbien/Montenegro, havde for vane at slutte efter de store Beograd-klubber Partizan og Røde Stjerne, men typisk på en placering omkring nummer tre-fem. Ikke helt ringe, og et brugbart parameter for de montenegrinske klubbers styrke. Buducnost Podgorica er stadig en stor klub i Montenegro, men blev sidste sæson overhalet af FK Mogren Budva, der har investeret sig til at have nationens stærkeste spillerstab. Mogren vandt sidste sæson mesterskabet med fire point ned til Buducnost på andenpladsen.

Jeg husker...: En lille personlig oplevelse skal med. På en varm sommerdag i 2005 begav jeg mig i  Malta ud for at overvære 1. runde-Intertoto Cup-mødet mellem FC Valletta (der styrkemæssigt var og er at sammenligne med Hiberbians Paola) og Buducnost Podgorica (der dengang repræsenterede Serbien/Montenegro). Det var en 100 procent énsidig affære, hvor det montenegrinske mandskab var overlegen i samtlige spillets faser og problemløst vandt 5-0. Den slags har det med at sætte sig på nethinden, og styrkeforskellen mellem Hibernians og Mogren er efter min vurdering ca. den samme, som den for fire år siden var mellem Valletta og Buducnost.

Hibernians ikke bedre, konkurrenterne blot dårligere: Omtalen indtil nu i denne analyse har været fokuseret på FK Mogren Budva, og ikke på det maltesiske hjemmehold Hibernians Paola. Det fordi, der egentlig ikke er så meget at sige her.

Hibernians Paola er sammen med FC Valletta det nye "store" hold i maltesisk fodbold i disse år, men det ikke fordi, de er blevet stærkere. Det skyldes udelukkende, at de traditionelle konkurrenter i toppen af den maltesiske liga er faldet i niveau. Det gæder primært den traditionelle storklub på middelhavs-øen Sliema Wanderers samt indtil for nyligt ambitiøse Marsaxlokk. Disse to har måttet skære drastisk ned i økonomien og overladt scenen i toppen til Hibernians og Valletta.

Ryger ud med det samme: At maltesisk fodbold er faldet i niveau over de seneste år, er evident. For fem-seks år siden leverede maltesiske klubber af og til overraskelser i Europa Cup´en, og landsholdet var ikke nogen totalt walkover. Sådan er det ikke mere, og det er da også som en naturlig følge af de pauvre resultater, at Malta på UEFA´s liste er droppet ned under nationer som Færøerne og Luxembourg. De maltesiske klubber er helt konsekvent røget ud med det samme i de seneste sæsoners Champions League-kval., UEFA Cup-kval. og Intertoto Cup. Engang imellem driver de det til en uafgjort, men når det sker, er det typisk i returkampen efter at have tabt det første møde klart.

1,80 bør være værdi: Jeg ser klar styrkeforskel på FK Mogren Budva og Hibernians Paola, og selvom det altid er en smule betænkeligt at satse på sejr til udeholdet i det første møde i de europæiske turneringer (Mogren kan jo snildt stille sig tilfreds med uafgjort for derefter at afgøre tingene i returen hjemme), så mener jeg, at kvalitetsforskellen på de to mandskaber er stor nok til at forsvare det 2-tals-odds på 1,80, man kan score sig på markedet lige nu.

Bedste 1-tals-odds: 4,50 (Bet365)

Bedste X-odds: 3,75 (Bet365)

Bedste 2-tals-odds: 1,80 (Expekt)