Auckland City FC - Atlante: 2

Spil-form: Jeg vælger at spille Atlante til blot at vinde og hopper over alle Asian Handicap-alternativer, hvor mexicanerne skal vinde med to for at dække type-linien. Årsagen er lidt taktisk. Jeg forventer, at Auckland City vil spille temmeligt defensivt, og det vil de formentlig blive ved med næsten til slutfløjt, selvom de skulle være bagud. Det er jo også et spørgsmål om, hvad modstanderen tillader, og jeg tror ikke, at Auckland City bliver tilladt forfærdeligt meget. Atlante har en semifinale mod FC Barcelona i kikkerten, og i den forbindelse er det lidt ligegyldigt for dem, hvad sejrs-cifre det måtte bliver til i kvartfinalen.  

Fortjent sejr i ringe kamp: Jeg var galt på den med mit første tip på Al-Ahli Dubai (under-spillet holdt dog) i VM for klubhold-turneringen i De Forenede Arabiske Emirater, men har ikke noget at brokke mig over. Endskønt Al-Ahli Dubai var klart mest i boldbesiddelse, skabte emirat-holdet ikke meget, og i en ringe spillet kamp var Auckland Citys 2-0-sejr fortjent nok.

Hvis man kradser lidt i overfladen, afslørede ottendedelsfinalen (jeg sad i lænestolen og så den) to hold på ringe niveau. Kampen var ikke decideret uspændende, og new zealænderne scorede to flotte mål, hvilket man må tage hatten af for, men det generelle tekniske niveau... jøsses...

Efter at have set Auckland City i aktion, er jeg ikke et sekund i tvivl om, at dette hold vil få det svært, meget svært, mod et top-professionelt mandskab, og et sådant støder de ind i i dag i kvartfinalen.

Professionel modstander: Atlante fra Mexico er vinder af den nord- og mellemamerikanske CONCACAF-Champions League, og de spiller fodbold på et helt andet niveau end Auckland City og Al-Ahli Dubai.

På vejen mod sejren i CONCACAF-mesterspillet slog Atlante i finalen og semifinalen to andre mexicanske mandskaber - Cruz Azul og Santos Laguna Torreon - men måske mere interessant er det, at de i kvartfinalen gjorde kort proces med US Major League-holdet Houston Dynamo, som de problemløst besejrede med samlet 4-1. Jeg kender lidt til både den mexicanske række samt den noget svagere MLS i USA, og efter at have set Auckland City tør jeg godt fastslå, at de ikke ville være i stand til at skrabe meget sammen, hvis de f.eks. deltog i den amerikanske Major League Soccer.

Det bare for at sætte kvalitets-forskellen på plads - holdene ved dette klub-VM ér af meeeget forskellig styrke.

Derfor er jeg heller ikke bange for at gå hårdt til sejr til Atlante, selvom oddsene er relativt beskedne.

Sigtet er på Barcelona: Atlante har været gennem et "mellem-halvår", kan man vel bedst kalde det, i den mexicanske Apertura, hvor de sluttede midt i feltet med 23 point for 17 kampe. Man kan imidlertid være sikker på, at dette VM har høj prioritet for mexicanerne. Det vil være noget nær en katastrofe for dem, hvis de ryger ud allerede mod Auckland City (ikke at den slags selvfølgelig garanterer noget, for det gør det aldrig), hvorefter mægtige FC Barcelona venter i semifinalen.

Summering: Jeg kunne skrive længe om denne kamp, men det hele munder ud i én og kun én ting: Der er stor klasseforskel på disse to hold.

Auckland Citys klare force er, at holdet ved, hvad det kan... eller måske rettere, hvad det ikke kan. Derfor slår Auckland City, som man så det i ottendedelsfinalen mod Al-Ahli Dubai, hellere ikke større taktisk brød op end forsvarligt. Når det er sagt, så så forsvaret imidlertid ikke så godt ud, som clean sheet'et vidner om, og man bemærkede også, at flere af Auckland-spillerne i kampens sidste 15-20 minutter var ved at falde om af udmattelse. Naturligt nok, da der ikke tale om professionelle spillere. Den slags går næppe mod bare et halvgodt hold.

Den "sikre" forrentning: Trods det lave odds på Atlante-sejr finder jeg pæn klar værdi. Når det er sagt, skal jeg dog ikke nyde noget af at spille kampen på et højt Asian Handicap eller noget i den dur. Jeg forventer en sikker Atlante-sejr, men det er ikke nødvendigvis énbetydende med en storsejr. Den typiske Asian Handicap-linie ligger på -1,25, og den kan Atlante såmænd snidt dække, og der er formenltlig også værdi i det spil. Jeg er i denne kamp imidlertid mest til, hvad jeg vil kalde den "sikre" forrentning.