Årets Rookie i NHL 2009/2010: Viktor Ståhlberg

For at vinde trofæet skal spilleren gøre et større indtryk på de mange hockey-eksperter, som er de bedste indenfor deres fag. Ståhlberg spiller for en klub hvor han har mulighederne for at vise sine kvaliteter. En spiller med hans spidskompetencer forsvinder ikke i mængden og hans hurtige acceleration og hans fine skøjteteknik er noget som man ligger mærke til i NHL. Får han sit gennembrud i NHL i år, så ser jeg chancen for at han at løber med trofæet, hvis alting flasker sig.

Hvis Ståhlberg fortsætter det spil han har leveret i pre-season, hvor han i øvrigt blev topscorer med 6 mål, så er der god mulighed for at han bliver dette års positive oplevelse. Toronto Maple Leafs søger desperat spillere som går ind og gør en forskel. Dette har Ståhlberg så sandelig gjort i pre-season med en masse fart i skøjterne og flotte scoringer. Han har lyst op i Toronto, hvor mange ellers har snakket om en anden svensker ved navn Jonas "The Monster" Gustavsson, som har stået forrygende i målet i de kampe han har været med i.

Leafs-fans er henrykte over Ståhlbergs præstation og selvom et større formdyk måske kan betyde en degradering til AHL, så bør han som det ser ud nu blive en fast del af Torontos trup. Presset bliver selvfølgelig større, når ny-ankomne Phil Kessel kommer på isen igen midt i november og der vil indtage rollen som holdets vigtigste offensive brik.

Meget kan ske. Varlamov kan blive førstemålmand hos Washington Capitals og tage dem hele vejen til Stanley Cup. Tavares kan blive ligaens næste superstjerne. Der er flere andre kandidater og spillere som aldrig har spillet på det her niveau er selvfølgelig altid svære at vurdere. Odds 12 på Ståhlberg er ud fra hvad jeg har set for højt på en spiller som er så synlig på isen og som har vist at han nu er klar til at være med på dette niveau.