Justine Henin - Caroline Wozniacki

Stor respekt for Wozniacki som igen og igen viser stabilitet. Mange herhjemme er hurtigt ude med riven, når hun ryger ud til lavere rangerede spillere, men faktum er, at hun pt. er verdens mest stabile spiller. Derfor er hun også med rette placeret som nummer to på verdensranglisten, men det betyder ikke nødvendigvis, at hun head to head er verdens næstbedste. Flere af de absolut bedste har stadig en smule for megen power til Wozniackis defensivt orienterede tennis, og de mest rutinerede spillere med undtagelse af Dementieva har forholdsvist nemt ved at nedbryde en ret endimensionel defensiv.

Nu er det så heldigt, at danskeren kun er 19 år, så hun har stadig masser af tid til at udvikle en mere angrebsivrig stil også, hvilket vil give hende langt flere taktiske kort på hånden, når det defensive udgangspunkt ikke fungerer mod den givne modstander (som f.eks. mod Jankovic i sidste uges Indian Wells-finale).

Forhånden har fået mange slag af tenniseksperter, og jeg har efterhånden læst tonsvis af udtalelser fra tennistrænere, tidligere topspillere m.fl., som alle peger på netop dette område, hvor der kan ske forbedringer. Wozniackis trofaste støtter - dem er der mange af bag ligusterhækkene - råber altid "jantelov" eller påstår, at eksempelvis Peter Bastiansen ikke kan tillade at kalde sig ekspert, da han aldrig selv har været en verdensstjerne. Det er noget ævl, og det er idiotisk ikke at lytte til saglig kritik, når den kommer fra så bred en ekspertmasse som tilfældet er (desuden slår Peter Bastiansen formentlig stadig en bedre forhånd, end Wozniacki nogensinde har gjort). 

Jantelovskommentaren har altid været et udtryk for manglende argumentation, som når Anja Andersen påstår, at folk ikke vil unde hende succes pga. misundelse, men reelt set er det jo bare fordi man ikke kan snuppe, at hun opfører sig usmageligt overfor folk, som prøver at gøre deres arbejde. Hvorfor skal folk klappe i hænderne over en sportsstjerne, som bryder et moralsk kodeks for almen menneskelig opførsel?

 Det samme er tilfældet med Wozniacki - måske er der nogle få sørgelige sjæle som rent faktisk har ondt et vist sted over succesen - måske er der ligefrem nogle endnu mere tragiske typer, der har ondt samme sted, fordi hendes familie er fra Polen - men flertallet af kritikere baserer deres kritik på ren saglighed, og det er 100% sagligt at nævne den manglende offensiv og den relativt svage forhånd, som stort set kun bruges som transportslag.

Wozniacki er på ingen måde navlepillende i samme grad som Anja Andersen, der er født med skyklapper på, men jeg synes der er en lille tendens hos Wozniacki-klanen og en stor tendens hos hendes "hr. og fru Danmark-fans" til at afvise enhver form for saglig kritik og kategorisere det som uvidenhed i stedet for at tage det til sig - det kunne jo være, der var noget om snakken, når alle eksperter peger på de samme ting, og måske kunne det endda give ro i sjælen at "indrømme" sine svagheder, så man ikke hele tiden skal bruge kræfter og energi på at forholde sig til og afvise ekspertkommentarerne. 

Nå, tilbage på sporet igen og lad mig sige det direkte: Forhånden er mangelfuld - den mangler saft og kraft. Hun tager den ikke tidligt nok, som hun gør med baghånden, som modsat forhånden holder absolut verdensklasse. Jeg er tosset med den baghånd, når hun tager den tidligt og slår long line, men alt for ofte ser jeg et fremragende offensivt baghåndsslag blive neutraliseret af et efterfølgende defensivt forhåndsslag midt i banen. Det vil være dumt at sige, at der partout skal arbejdes med forhåndssiden, for det skal der ikke (hun ligger jo nr. 2 i verden!), men vil hun spillemæssigt tage det sidste skridt op, hvor hun ikke bare rangeringsmæssigt slår Williams-søstrene, Jankovic, Sharapova m.fl., så er det på forhåndssiden, forbedringerne skal ske.

Henin i topform, og det ser ud til, at hun for alvor nærmer sig dette, er en klasse over Wozniacki efter min mening. Hun har ingen egentlige svagheder. God bevægelse, fremragende fra begge sider og fantastisk touch ved nettet. Hendes mentale styrke har måske ikke været helt på niveau med tidligere, og i den afdeling er Wozniacki aldeles uhyggelig. Selv om Henins meritter burde gøre hende mentalt overlegen ift. Wozniacki, så vil jeg faktisk give danskeren et lille plus i denne afdeling, ikke fordi Henin er tilnærmelsvist svag, men simpelthen fordi danskeren er en fighter af Guds nåde.

Kan Wozniacki holde kampen tæt, så ser jeg muligheder for hende, men jeg har nok bare vanskeligt ved at se hende presse Henin for alvor, eftersom Henin er bedre allround, og Wozniackis defensiv vil være guf for belgieren, da hun modsat 90% af de andre topspillere rent faktisk kan følge sine angreb op ved nettet og afgøre duellerne dér. Det betyder, at Wozniacki næppe vil få mulighed for at neutralisere Henins angrebsslag, som hun eksempelvis kan mod de spillere, der ikke går til nettet og derfor må starte forfra med angreb gang på gang. Høje topspundne bolde til Henins baghånd kan vise sig at kaste en del point af sig til Wozniacki, men det kræver, at hun får rigtig god længde på boldene, så Henin føler sig presset. Bolde midt i banen vil Henin straffe prompte.

Rammer Henin sit topniveau, så skal Wozniacki vise et niveau, som jeg endnu ikke har set fra hende for at sejre. Der skal ikke herske den mindste tvivl om, at jeg håber, hun rammer et sådant niveau - hun er en fantastisk tennisspiller, ambasadør for Danmark og den måske bedste fighter i kvindetennisen - men reelt set, så går der nok stadig et år eller to, før hun får sat de sidste led på kæden. Det betyder ikke, at hun ikke kan vinde denne kamp, for det kan hun godt, hvis Henin rammer en lind strøm af uprovokerede fejl - jeg synes bare ikke, det ligger i kortene.

De to har aldrig mødt hinanden før - kampen vises på Eurosport