Chelsea - Aston Villa

Efter små tre ugers pause fra Premier League for at deltage ved VM for klubhold – hvor man dog måtte nøjes med en andenplads – er Chelsea tilbage i England og klar til det hårde juleprogram. Første opgave bliver pludselig formstærke Aston Villa.

Villa har efter en svag start på sæsonen hentet point i fem kampe på stribe, senest med en 3-1-sejr på Anfield Road, og i de seneste ni PL-kampe har de eneste to nederlag været til de to Manchester-klubber (2-3 hjemme til United efter at have ført 2-0, efterfulgt af en 0-5-afklapsning hos City) – foruden Premier League kan den nylige form tilføjes en 4-1-sejr hos Norwich i Capitol One Cup-kvartfinalen.

VM-trofæet klippede for Benitez’ mandskab, men ovenpå en svær periode i den hjemlige liga (syv kampe på stribe uden sejr inden en 3-1-sejr hos Sunderland inden afrejsen til VM) gav turneringen flere sejre og dermed noget tiltrængt selvtillid til truppen. Samlet står Chelsea nu med fire sejre og ét nederlag i sine seneste fem kampe – den seneste sejr med hele 5-1 over Leeds i midtugens Capitol One Cup-kvartfinale.

Chelsea er klare favoritter hjemme på Stamford Bridge, men har klubholds-VM fået vendt formen eller kan Aston Villa fortsætte de nylige takter til et pænt odds?