Aston Villa - Chelsea: X

Det er blot to uger siden, at Aston Villa blev pulveriseret på Stamford Bridge af Chelsea, som formentlig gav Champions League-aspiranterne det sidste stød ud af kampen om ligaens fjerdeplads. Men betyder det så, at Martin O´Neills mandskab er uden chancer i dette revanchens opgør? Selvfølgelig ikke.

For det første er dette en helt ny kamp, som spilles på det imponerende Wembley, hvor Aston Villa-spillerne vil være ekstra opsatte på at bevise deres værd. Ikke mindst fordi Birmingham-holdet håber at sikre succes i FA Cup´en, da det formentlig bliver endnu en mellemsæson i ligaen. Chelsea har til gengæld rigeligt at se til i ligaen, hvor mesterskabskampen for alvor spidser til den næste måneds tid, hvilket også kan betyde enkelte rokeringer i startopstillingen.

For det andet har Villa flere gange i sæsonen vist stor styrke mod topholdene, og nederlaget til Chelsea var blot det tredje i otte kampe mod the big four. Desuden forventer jeg at se et fokuseret Villa-mandskab vende tilbage til den solide defensiv, hvorpå holdet har bygget de gode resultater gennem hele sæsonen. Richard Dunne har haft problemer med sin akilleshæl, men han forventes dog at blive klar, mens den stærke midtbaneprofil, James Milner, også er kommet sig over akillesproblemer.

Det tungeste argument for spillet er dog Pinnacles skyhøje odds for uafgjort, som ligger langt over det øvrige marked og skal være et spil værd. Højtflyvende Chelsea er selvfølgelig klare favoritter til at booke billetten til finalen, men i en semifinale på Wembley med så meget på spil, forventer jeg en mere henholden og taktisk præget affære, hvor det ikke er urealistisk, at en stillingskrig kræver afgørelse i ekstra spilletid eller endda straffesparkskonkurrence.