New England Patriots - Denver Broncos: Draw no bet: 2

New England Patriots 1,67 @ Pinnacle

Denver Broncos 2,48 @ Betsson

Handicap er sat på 3 i New England Patriots' favør

I sidste sæson hørte jeg nogle (omend ikke mange) argumentere for, at Brett Favre skulle være NFLs MVP, fordi Packers aldrig ville klare sig så godt uden ham, mens Patriots havde været fantastiske uden Tom Brady. I denne sæson ser vi, hvor 'fantastiske' Patriots er uden Brady. Matt Cassel er som bekendt afløseren for Tom Brady, og indtil videre er det blevet til sølle 3 touchdowns i hans knap 5 hele kampe (4 som starter, og den ene, hvor han erstattede Brady tidligt i kampen mod Kansas City Chiefs) mens det er blevet til 4 interceptions. Altså alt andet end prangende, selvom han dog har været relativt præcis. Patriots rangerer blot som nummer 22 for passing yards, og får kun 5,26 yards per kast. Alligevel kan det være godt nok til, at flytte bolden mod Denver Broncos, der - på trods af så store navne på CB som Bailey og Bly - er rangeret som det dårligste kasteforsvar, og tillader modstandernes quarterbacks en passer rating på gennemsnitligt 105,6. Denver Broncos' løbeforsvar er heller ikke meget bedre, men til gengæld er Patriots' løbeangreb også kun middelmådigt - i bedste fald. Det kan være nok til at få en fin produktion mod Broncos, men de kommer ikke langt med 3,8 yards per carry samtidig med, at de splitter carries mellem en masse runningbacks, der ikke er meget værd. Det korte af det lange er, at Patriots virkelig ikke har meget at byde på offensivt, men alligevel godt kan producere i denne kamp, fordi Broncos simpelthen har et alt for dårligt forsvar. Forsvaret opgraderes dog til middelmådigt i redzone, mens Patriots' redzone offensiv statistisk set er 7. dårligst til, at få touchdown. 

Se hér finder vi årsagen til, at spille på Denver Broncos. For der er en grund til, at Broncos har vundet 4 kampe, og gennemsnitligt får 9,9 point samt 101,9 yards mere end New England Patriots. Den primære årsag er kasteangrebet, som lige nu har næstflest yards per kamp af alle hold i NFL. Quarterbacken Jay Cutler fortsætter sin udvikling, og mens han spillede godt i sidste sæson, på trods af at være hæmmet af diabetes uden at være klar over det, så spiller han på Pro Bowl-niveau i denne sæson. 12 touchdowns og 5 interceptions er det blevet til, og så får Broncos 7,26 yards per kast. Altså 2 yards mere per kast end Patriots, som også tillader 7,14 yards per kast (0,4 yards mere end Broncos' kasterforsvar, der ellers som sagt rangerer nederst over kasteforsvarer i yards per kamp). Denver Broncos har Eddie Royal, Brandon Marshall og Darrell Jackson klar (de står som probable, men det er næsten lig med sikkert, at de er med) på wide receiver til denne kamp, og Stokley samt Scheffler er tvivlsomme, men kan komme med. Uanset om de to sidste kommer med eller ej, er det en svær opgave for Patriots, der har problemer i deres secondary. Kasteangrebet er i dén grad et mismatch for Patriots, selvom Cutler ikke har været helt lige så god i de seneste 3 kampe, som i de første 3 kampe. Broncos elsker også at kaste meget, hvorfor de kun har 10. flest yards på jorden, men de er nummer 5 i yards per carry, så de kan sagtens løbe. Og der er kun 7 hold, der tillader flere yards per løb, end New England Patriots. Broncos bør få endnu en produktiv dag på offensiven - også i redzone, hvor modstanderne scorer touchdown på 64,7 procent af de gange de er dernede. Kun 3 hold gør det dårligere end Patriots. Denvers offensiv er nummer 8 i touchdown-effektivitet i redzone. 

Skader:
New England Patriots:

Eric Alexander LB - Doubtful
Jarvis Green DE - Doubtful
LaMont Jordan RB - Doubtful
Nick Kaczur T - Doubtful
Laurence Maroney RB - Doubtful
Kelley Washington WR - Doubtful
Jonathan Wilhite CB - Doubtful

Denver Broncos:

Josh Shaw DT - Out
Brandon Stokley WR - Questionable
Tony Scheffler TE - Questionable
Ryan Torain RB - Questionable
Selvin Young RB - Questionable
Boss Bailey LB - Probable
Ryan Clady T - Probable
Elvis Dumervil DE - Probable
Ebenezer Ekuban DE - Probable
John Engelberger DE - Probable
Daniel Graham TE - Probable
Darrell Jackson WR - Probable
Spencer Larsen RB - Probable
Marquand Manuel S - Probable
Brandon Marshall WR - Probable
Dewayne Robertson DT - Probable
Eddie Royal WR - Probable