Miami Dolphins - Pittsburgh Steelers: Kampen vindes med 1-6 points

Odds:

Miami Dolphins: 2,65 @ Ladbrokes (2,60 @ Bet365, Canbet, Paddy Power og William Hill)

Pittsburgh Steelers: 1,59 @ Pinnacle (1,56 @ Expekt og William Hill)

CV: 40-60

Oddset på 2,37 (2,3684) fås ved at kombinere odds 5 på Dolphins 1-6 og odds 4,5 på Steelers 1-6 som følger:

Dolphins 1-6: Odds 5 @ Bet365 og Ladbrokes,: 47,37% af indsatsen

Steelers 1-6: Odds 4,5 @ Bet365 og Ladbrokes: 52,63% af indsatsen

http://www.betxpert.com/tools/doublechance.asp

Steelers' offense vs. Dolphins' defense:

Steelers' angreb har i løbet af det nu forgangne årti udviklet sig fra et udpræget løbeangreb til et stærkt kasteangreb. Med QB Ben Roethlisberger i spidsen og en stærk receivergruppe med veteranen Hines Ward og de yngre Santonio Holmes og (rookie) Mike Wallace.

Dette kasteangreb har en solid matchup i denne kamp mod et særdeles tvivlsomt Dolphins-kasteforsvar, som tillader 236,9 passing yards i snit pr. kamp, og hele 8,2 yards pr. kast (delt flest i ligaen). De to rookie-cornerbacks Vontae Davis og Sean Smith har sådan set spillet solidt i år, og førstnævnte har lavet fire interceptions. Problemet består dog i at de tillader for mange yards – Smith tillader over 20 yards pr. catch og Davis tillader 17,8 yards pr. catch. Af cornerbacks, der har spillet min. 60% af de defensive snaps for deres hold (57 spillere i alt) er det hhv. flest og næstflest – det er ikke godt nyt forud for et møde med Roethlisberger og hans stærke arm.

Skal Dolphins stække Roethlisberger skal de have lagt pres på ham, og det bør forsvaret være i stand til. Joey Porter er godt nok den spiller med flest sacks for holdet, og har "kun" 8, men det siger også en del om forsvarets styrke, at det samlet har 41 sacks – femteflest i ligaen – uden at have en regulær sackmaskine. Der er mange spillere at holde øje med for Steelers' offensive linje. Og netop den offensive linje kan få problemer her. Steelers har tilladt 47 sacks (næstflest i ligaen), heraf hele 17 i de seneste tre kampe (8, 5 og senest 4), og selvom Roethlisberger selv er skyld i mange af de sacks, fordi han holder for længe på bolden i håb om at lave spillene, så kan linjen ikke se sig fri for et ansvar.

Det er svært at vide hvad man skal forvente sig af løbeangrebet denne kamp. Rashard Mendenhall har spillet særdeles svingende i år, og har i de seneste tre kampe blot samlet 53, 38 og 36 yards – han har dog stadig scoret et touchdown i de seneste to kampe. Dolphins' forsvar tillader 4,1 yards pr. carry og har haft lidt problemer de seneste uger (selvom det er ganske pænt at holde Chris Johnson til 104 yards i en kamp der går i overtid, er det mindre godt at tillader 97 yards fra Texans' Arian Foster). Læg dertil at der er scoret hele 16 rushing touchdowns mod Dolphins (delt syvendeflest i ligaen), og så er der mulighed for at Mendenhall kan få succes.

Dolphins' offense vs. Steelers' defense:

Jeg må blankt erkende at jeg er lidt fascineret af den måde Dolphins' angreb har udviklet sig på i løbet af sæsonen. Det er et angreb, som har mistet både dets quarterback (Chad Pennington) og startende running back (Ronnie Brown) og alligevel har fundet en måde at spille effektivt football på.

QB Chad Henne har på fornem vis taget over fra Pennington, og selvom hans stats (11 TDs, 13 INTs) ikke umiddelbart er imponerende, så har vi at gøre med en quarterback, som de seneste fire uger tre gange har kastet for over 300 yards. Han har en stærk arm, er villig til at tage chancer ned ad banen og klemme bolden ind i tætte områder. Hans passer rating for sæsonen på 74,4 skræmmer ingen, men over de seneste tre kampe har han på hele 130 kast fundet en medspiller på 85 af sine kast, svarende til 65,4%.

Han har en stor gruppe af no-name receivers at kaste til: Davone Bess, Brian Hartline, Greg Camarillo og Ted Ginn Jr. er ikke umiddelbart en receivergruppe, der skræmmer nogen, men de har gjort det solidt, og styrken, såvel som svagheden, ved gruppen er at det hver uge er en ny receiver fra gruppen, der træder i karakter. I de seneste fire uger har alle fire ført holdet i catches i én kamp. Det må betragtes som en vis styrke ved holdet, men svagheden ved dette er naturligvis at Henne ikke "ved" hvem der er hans go-to-receiver den dag. Der mangler en klokkeklar førstereceiver, som Henne ved leverer varen hver uge.

Steelers' kasteforsvar er traditionelt en stærk gruppe, men den har haft visse problemer i år, og har tilladt 20 touchdowns og blot lavet ni interceptions. Ike Taylor, der alment betragtet er en af de bedste på sin position har ikke imponeret i år, og det samme kan siges om William Gay på den modsatte CB-position. Safety Troy Polamalu har været stærkt savnet i de seneste mange uger, men har deltaget i træningen i denne uge, og kan gøre comeback i denne kamp. Det er dog endnu for tidligt at sige om det bliver tilfældet – og vi ved det næppe før kort før kampstart.

En skade, som få snakker om, men som måske er et endnu større tab end at mangle Polamalu, er tabet af defensive end Aaron Smith, der blev skadet tidligere på sæsonen og sat på IR. Han spiller på den meget usexede 3-4-DE-position, som er en position, der sjældent får megen opmærksomhed. Smith er en af de bedste på sin position, og blev sat på IR efter sæsonens femte kamp, og det har været meget svært at erstatte ham. Det har yderligere påvirket den defensive playcalling, svækket zone-blitz forsvarets effektivitet og svækket løbeforsvaret.

Selvom Dolphins' kasteangreb fascinerer mig lidt, er det løbeangrebet de som udgangspunkt skal leve på. RB Ricky Williams har på fornem vis overtaget starterrollen efter Ronnie Browns skade, og mod et Steelers-løbeforsvar, der i sidste uge tillod hele 141 rushing yards fra Ravens' Ray Rice, og i år tillader 3,9 yards pr. carry. Det snit er stadig blandt ligaens allerbedste, men ikke desto mindre 0,6 højere end sidste år.

Ricky Williams er, ligesom Polamalu, tvivlsom til denne kamp, og hvis ikke Williams er med vil det lægge ekstra pres på Chad Henne, da Dolphins i så fald er nede på at skulle starte Lex Hilliard, som på ingen måde er startermateriale i NFL. Hilliard forventes umiddelbart at kunne få flest carries, selv hvis Williams er aktiv.

Kampe afgjort med 1-6 points i år:

Pittsburgh Steelers: 9 af 15 (4 af 7 på udebane) – 6 af de seneste 7 (den sidste blev tabt med 7)

Miami Dolphins: 7 af 15 (4 af 7 på hjemmebane) – 3 af de seneste 4 (den sidste blev tabt med 7)

Indbyrdes møder:

27/11-07: Pittsburgh Steelers – Miami Dolphins 3-0

8/9-06: Pittsburgh Steelers – Miami Dolphins 28-17

27/9-04: Miami Dolphins – Pittsburgh Steelers 3-13

Skader:

Pittsburgh Steelers:

DE Brett Keisel – Questionable (forventes at spille. Rookie Evander "Ziggy" Hood vil starte hvis ikke Keisel bliver klar)

OG Chris Kemoeatu – Questionable (den offensive linjes bedste interior lineman – linjen har dog gjort det solidt uden ham)

S Troy Polamalu – Questionable (har selv sagt at han næppe spiller søndag)

Miami Dolphins:

RB Ricky Williams – Questionable

Dolphins har derudover sat ILB Channing Crowder på IR i ugens løb – han havde dog misset flere kampe inden da, så det er ikke nogen "ny" svækkelse.