Juventus - Ajax: (AH: -0,75) 2

Spil-form: Jeg har valgt lidt en "midt-imellem"-løsning ved at tage Ajax på Asian Handicap +0,75. Vinder Ajax, eller slutter opgøret uafgjort, betales det fulde odds 1,92. Skulle Juventus vinde, men kun med ét mål, betales halvdelen af indskuddet tilbage. Kun ved Juve-sejr med to eller flere er hele indskuddet tabt.

Bedste 1-tals-odds: 1,77 (Pinnacle) – min vurdering: 53 %

Bedste X-odds: 3,75 (Pinnacle) – min vurdering: 27 %

Bedste 2-tals-odds: 5,16 (Pinnacle) – min vurdering: 20 %

That's the question: Sparer Juventus spillere, eller gør de ikke? Det er spørgsmålet, eller i hvert fald ét af dem. Men måske betyder det ikke så meget. For selv et halvt Juventus-reservehold kan på dagen slå Ajax  - men(!) på den "forkerte" dag kan Juventus' "første-kæde" også tabe til Ajax.

Langsomt på vej mod bedre tider: Det især, når man har set, hvordan Juventus har tumlet rundt de seneste par måneder. Den længe ventede fyring af træner Ciro Ferrera og ansættelsen af rutinerede Alberto Zaccheroni har dog hjulpet. Ikke alle problemer kan løses "over-night", men det er som om, Juventus langsomt er på vej mod bedre tider.

2-1 til Juve, men Ajax bedste hold: Nok så væsentligt har "La Signora Vecchia" fået generobret den vigtige Champions League-udløsende fjerdeplads i Serie A, og derudover vandt Juventus i den forgange uge i den første Europa League-sekstendedelsfinale som bekendt 2-1 ude over Ajax Amsterdam. Et godt resultat for de zebrastribede, no doubt, men det hører med til historien, at Juventus forpagtede heldet godt, for Ajax var bedste hold på banen og havde retteligt fortjent at vinde.

Efterårets EC: Det var naturligvis en kæmpe-skuffelse for Juventus ikke at kvalificere sig videre i Champions League, men i stedet at måtte finde sig i en Europa League-overførende tredjeplads i efterårets gruppespil. Efter en udmærket start på gruppen faldt Juve mod slut imidlertid sammen med nederlag 1-2 ude til Bordeaux og ikke mindst den beskæmmende 1-4'er hjemme mod Bayern München.

Mere tilfredse kunne Ajax Amsterdam være med sin indsats i gruppespillet i Europa League. Den videre kvalifikation var aldrig for alvor i fare, og at det kun blev til en andenplads efter Anderlecht skyldes angiveligt motivationssvigt og manglende prioritering i sidste spillerunde, hvor de tabte hjemme til netop Anderlecht. På det tidspunkt var Ajax imidlertid sikker på videre kvalifikation, mens belgierne havde brug for et resultat.

Juve i Serie A: I den nationale fodbold har Juventus som nævnt generobret fjerdepladsen i Serie A. Juve startede efter "år nul" – Ferreras fyring og Zaccheronis ansætelse – med to forsigtige uafgjorte, 1-1 hjemme mod Lazio og 1-1 ude mod Livorno, men de seneste to uger er der blevet sat sejre ind på kontoen, 3-2 hjemme over Genoa og i seneste weekend 2-1 ude over Bologna, og så selvfølgelig sejren for en uge siden ude over Ajax, ikke at forglemme.

At tro, spillet har været godt, vil dog være en fejltagelse. Men det virker som om, Zaccheroni satser på at forbedre én ting ad gangen, og der er som sagt fremgang.

Ajax i Æresdivisionen: I Amsterdam er der altid forventninger om et hollandsk mesterskab til Ajax, men sæsonen har været mildt skuffende. Ajax er treer i Æresdivisionen syv point efter PSV Eindhoven og seks efter Twente, og det vil kræve lidt af et mirakel, hvis begge de førende skal snuble og Ajax overtage førstepladsen. På positiv-siden kan amsterdammerne dog glæde sig over, at der er skabt et hul på hele 11 point ned til nummer fire i tabellen Feyenoord.

Formmæssigt gør Ajax det fint for tiden. Hjemmenederlaget til Juventus var naturligvis skuffende, men de seneste fire liga-kampe er alle vundet, og i de syv Æresdivisions-kampe siden nytår har Ajax  hentet fem sejre og to uafgjorte (ude mod Breda og ude mod Feyenoord i starten af året).

Alt dette er dog ikke af den helt store betydning, når vi taler om en europæisk kamp, men det er formentligt to hold i form-fremgang, vi har for os.

Trupnyt og spekulationer: Vi skal til teamnews, men inden skal jeg endnu engang berøre dette med, at Juventus måske/måske ikke vil spare spillere. Det måske ikke så udpræget i startopstillingen, men er tingene under kontrol et stykke ind i anden halvleg, så er det logisk, hvis Zaccheroni vælge at spare et par af sine mest belastede stamspillere. Jeg vil imidlertid nødigt forlede nogen til at tro, at Juventus vil stille op med reserver. Det kan ske, men det mest sandsynlige er nok, at Zaccheroni trods alt vælger sin stærkest mulige start-11'er, hvilket jeg da også er gået ud fra i min nedenstående sandsynlige holdopstilling. Men inden vi når dertil, skal vi som sagt omkring teamnews.

Teamnews - Juventus: Skades-situationen er ganske omfattende hos Juventus, idet følgende folk er ude: Målmand Gianluigi Buffon, de tre forsvarere Fabio Cannavaro, Fabio Grosso og Martin Caceres, Christian Poulsen på den defensive midtbane, samt Vincenzo Iaquinta og Sebastian Giovinco i angrebet.

Ikke alle disse er væsentlige, men at mangle deciderede støtter som Buffon, Cannavaro og Grosso skal gøre Juventus' i disse tider i forvejen ikke super-tillidsvækkende defensiv noget svagere.

Teamnews - Ajax: Heller ikke Ajax er uden problemer. Hollændernes absolut vigtigste mand, den suveræne topscorer Luis Suarez, er nemlig spærret af karantæne. Dertil kommer, at to midtbanefolk, Rasmus Lindgren samt reserven Kennedy Bakircioglu, er sat ud af spillet pga. skader.

Holdene: Jeg gætter på følgende start-opstillinger (idet der er usikkerhed ved Juventus):

Juventus: Alex Manninger; Nicola Legrottaglie, Giorgio Chiellini, Jonathan Zebina, Paolo de Ceglie, Hasan Salihamidzic, Claudio Marchisio, Felipe Melo, Diego, Alessandro del Piero og Amauri.

Ajax Amsterdam: Maarten Stekelenburg; Gregory van der Wiel, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen, Vurnon Anita, Demy de Zeeuw, Eyong Enoh, Siem de Jong, Cristian Eriksen, Marko Pantelic og Miralem Sulejmani.

Overvejelser og spil: Det interessante er Juventus' motivation. Hvordan er den? Italienske hold har det ikke med at præstere mere end højst nødvendigt, og efter at have vundet 2-1 ude, hvorfor skal Juventus så vinde atter en gang? Mod kvalificeret modstand – og det er Ajax – plejer italienske hold bestemt ikke at vinde storsejre i returkampe, ej heller på hjemmebane, hvis mindre kan gøre det. Når det er sagt, så risikerer jeg selvfølgelig nemt, at Juventus vinder alligevel, men skulle det ske, så er jeg nogenlunde sikker på, at chancen for det sker med én pind er større end bookmakernes vurdering i forhold til en storsejr. Derfor er der også en vis logik i at gøre indskud på Ajax på Asian Handicap +0,75, så i det mindste halvdelen af indskuddet betales tilbage, skulle det blive til Juventus-sejr med et mål.

Jeg forventer, at Juventus relativt sikkert tager den videre kvalifikation, men jeg forventer ikke nogen prangende indsats fra Juventus' side, og jeg finder, at alt værdien i denne kamp er på Ajax-siden. Jeg har for egen rulle satset to af fem units på dette spil.