Så er analysen omsider klar. Her er et par uddrag:
Mandag aften spilles det sidste af de 2 lokalopgør i Birmingham, og denne gang har Villa lagt i kakkelovnen til Birmingham - nederlaget i september skal hævnes!
Som jeg skrev i september, er det 16 år siden, de to hold senest mødtes i Birminghams lokalbrag, og kampen på St. Andrews var det første Premier League-opgør nogensinde mellem Blues og Villans.
Birmingham havde dengang fuldt hus med 29505 tilskuere, hvor 80%var kommet for at hyle Villa ud af den, men denne gang spilles kampen på Villa Park, hvor der igen er totalt udsolgt, og Villa har tilskuerne i ryggen.
Hvis vi ser på den første kamp i september, vil jeg mene, at cifrene snyder os en del. Birmingham vandt 3-0, men det var Villa, der havde det meste af spillet og de fleste chancer.
Som i så mange andre udebane-kampe evnede de ikke at finde vinder-gejsten frem, og som jeg skrev i den daværende analyse: Hvis ikke Villa giver sig fuldt ud, taber de til et meget, meget motiveret Blues-mandskab, hvis eneste mål er at slå storebror - og det gjorde de så. Clinton Morrison scorede det første mål for The Blues, mens det andet mål var et flot selvmål af Villa-keeper Peter Enckelman - han modtog bolden i en ufarlig situation, da Olof Mellberg kastede et indkast tilbage til sin egen keeper, men Enckelman fumlede på fantastisk vis bolden ind i nettet. Så stod der 2-0 til hjemmeholdet, og så var det for alvor svært for Villa at bryde igennem. Indskiftede Geoff Horsfield gjorde til i slutminutterne det til 3-0, og Birmingham havde fået, hvad de kom efter.
Så heldige er Birmingham næppe igen - heller ikke selv om Enckelman igen står i kassen hos Villa.
Graham Taylor har til aftenens kamp valgt at udelade Özalan Alpay, der spillede en rigtig god kamp i sidste weekend mod Charlton. Årsagen er, at Alpay øjensynligt vil væk fra klubben, og det er Villas fans skide sure over. Aftenens kamp er alt for vigtig til, at visse fans begynder at fokusere på vreden over Alpay, så hans højre back-plads indtages i aften af Jlloyd Samuel, der normalt spiller venstre back. Samuels plads indtages af Alan Wright.
Både Villans og The Blues er opsatte på at vinde dette opgør, og det bliver stensikkert en yderst seværdig kamp. Villa-forsvarer Mark Delaney siger, at han håber, Birmingham bliver i Premier League, for så har de muligheden får at få tæsk igen og igen, mens Birmingham-boss Steve Bruce påstår, at Villa har fået lov at bestemme alt for længe - sæsonens mål er at blive i Premier League og slå Villa - intet andet.
Om Villans får deres hævn, eller om The Blues kan hjemtage The Double over storebror, er svært at spå om, men flere ting antyder, at Villa har de bedste kort på hånden.
Mandag aften spilles det sidste af de 2 lokalopgør i Birmingham, og denne gang har Villa lagt i kakkelovnen til Birmingham - nederlaget i september skal hævnes!
Som jeg skrev i september, er det 16 år siden, de to hold senest mødtes i Birminghams lokalbrag, og kampen på St. Andrews var det første Premier League-opgør nogensinde mellem Blues og Villans.
Birmingham havde dengang fuldt hus med 29505 tilskuere, hvor 80%var kommet for at hyle Villa ud af den, men denne gang spilles kampen på Villa Park, hvor der igen er totalt udsolgt, og Villa har tilskuerne i ryggen.
Hvis vi ser på den første kamp i september, vil jeg mene, at cifrene snyder os en del. Birmingham vandt 3-0, men det var Villa, der havde det meste af spillet og de fleste chancer.
Som i så mange andre udebane-kampe evnede de ikke at finde vinder-gejsten frem, og som jeg skrev i den daværende analyse: Hvis ikke Villa giver sig fuldt ud, taber de til et meget, meget motiveret Blues-mandskab, hvis eneste mål er at slå storebror - og det gjorde de så. Clinton Morrison scorede det første mål for The Blues, mens det andet mål var et flot selvmål af Villa-keeper Peter Enckelman - han modtog bolden i en ufarlig situation, da Olof Mellberg kastede et indkast tilbage til sin egen keeper, men Enckelman fumlede på fantastisk vis bolden ind i nettet. Så stod der 2-0 til hjemmeholdet, og så var det for alvor svært for Villa at bryde igennem. Indskiftede Geoff Horsfield gjorde til i slutminutterne det til 3-0, og Birmingham havde fået, hvad de kom efter.
Så heldige er Birmingham næppe igen - heller ikke selv om Enckelman igen står i kassen hos Villa.
Graham Taylor har til aftenens kamp valgt at udelade Özalan Alpay, der spillede en rigtig god kamp i sidste weekend mod Charlton. Årsagen er, at Alpay øjensynligt vil væk fra klubben, og det er Villas fans skide sure over. Aftenens kamp er alt for vigtig til, at visse fans begynder at fokusere på vreden over Alpay, så hans højre back-plads indtages i aften af Jlloyd Samuel, der normalt spiller venstre back. Samuels plads indtages af Alan Wright.
Både Villans og The Blues er opsatte på at vinde dette opgør, og det bliver stensikkert en yderst seværdig kamp. Villa-forsvarer Mark Delaney siger, at han håber, Birmingham bliver i Premier League, for så har de muligheden får at få tæsk igen og igen, mens Birmingham-boss Steve Bruce påstår, at Villa har fået lov at bestemme alt for længe - sæsonens mål er at blive i Premier League og slå Villa - intet andet.
Om Villans får deres hævn, eller om The Blues kan hjemtage The Double over storebror, er svært at spå om, men flere ting antyder, at Villa har de bedste kort på hånden.