Zjetjsu Taldjkorgan - Honved Budapest: 1

Men, selv et så relativt lavt odds som 1,75, mener jeg, indeholder værdi.

Odds-sætterne helt væk: Der er en grund til, at odds har flyttet sig. Bookmakernes odds-sættere demonstrerer år efter år himmelråbende inkompetence (så er det sagt) i de tidlige Intertoto Cup-runder, og den bliver selvfølgelig udnyttet af mere vidende gamblere. For så svært er det altså heller ikke at lægge en nogenlunde fornugtig procent-vurdering, heller ikke i Intertoto­-kampe.

Hvorfor er Zjetjsu Taldjkorgan favorit?: Til kampen: Zjetjsu Taldjkorgan siger næppe mange danske fodboldinteresserede ret meget, og vi er da her også ovre i en helt anden verdensdel, nemlig den asiatiske del af ex-Sovjet-republikken Kasakhstan. Og hvorfor er det så lige, at Zjetjsu Taldjkorgan skal være klar favorit mod det trods alt lidt mere kendte ungarske mandskab Honved Budapest?

Svaret skal findes i flere omstændigheder, men primært én: Kasakhstanske klubber er gode, rigtigt gode, i Intertoto Cup-sammenhæng, og det er de, fordi de tager Intertoto Cup'en seriøs.

Gode Intertoto-resultater: Man skal faktisk ikke længere tilbage end til sidste sæson, før vi finder et godt eksempel. Tobol Kostanaj gik nemlig hele vejen gennem fra Intertoto Cup'ens 1. runde til at kvalificere sig til UEFA Cup'en (sejre over Zestafoni, Slovan Liberec og OFI Kreta). Det er ikke eneste eksempel. Tidligere har samme Tobol Kostanaj i Intertoto Cup'en elimineret klubber som Polonia Warszawa og St. Truiden, så det er ikke noget helt ringe niveau, vi taler om.

Højt liga-niveau: Zjetjsu Taldjkorgan er et ubeskrevet blad i international sammenhæng, men en af årsagerne til, at kasakhstanske klubber generelt ikke skal undervurderes, er, at standarden i den kasakhstanske liga er ganske god - og bred. Føromtalte Tobol Kostanaj fører i øjeblikket den kasakhstanske liga, men Tobol Kostanaj er faktisk langtfra nationens største klub. Den status konkurrerer Kajrat Almatij, FC Alma Ata og Sjakjter Karagandij om, sidstnævnte trækker i øvrigt tilskuere til sine hjemmekampe på den rigtige side af 30.000. I det hele taget er interessen, pengene og dermed kvaliteten til stede i den kasakhstanske liga, hvor konkurrencen er temmelig hård. Mesterskabet plejer at gå på skift og det ikke blot mellem to-tre klubber, udover de allerede nævnte har klubber som Aktobe Lento og FC Astana taget sig af mesterskabet indenfor de seneste år.

For nu at fokusere på Zjetjsu Taldjkorgan, så er de i øjeblikket nummer fem i den kasakhstanske liga, og ikke overraskende, for fordel af hjemmebane betyder uhyggeligt meget på disse kanter, så har Zjetjsu Taldjkorgan gjort rent bord hjemme - statistik 6-0-0.

Top-form og hjemmebanefordel: I Kasakhstan spiller man efter kalenderåret, hvilket betyder, at klubberne på nuværende tidspunkt er i midten af turneringen og i formodet topform. Det giver selvklart et plus i forhold til klubber fra de fleste andre nationer.

Hvad ellers? Jo, så er der den altid store opbakning, de kasakhstanske klubber får fra hjemmepublikken. Mens Intertoto Cup'en sjældent er i stand til at hidse den almindelige europæiske fodbold-fan op, så er det noget andet på disse kanter. Intertoto Cup'en er et af de få steder, hvor kasakhstansk fodbold har en realistisk chance for succes, og den chance bliver forfulgt.

Derudover må man også pege på geografien. For at komme fra Ungarn (der ligger i CET, samme tidszone som Danmark) til Kasakhstan, skal man krydse fire tidszoner - vi er vitterligt et godt stykke ovre i Asien her.

Ikke underligt er det sjældent populært i "europæiske" klubber, når en modstander fra Kasakhstan bliver trukket op ad UEFA's lodtræknings-hat. Udgifterne i forbindelse med at rejse til Kasakhstan er anseelige, modsat trækker en kasakhstansk modstander-klub ingen interesse hos fans eller tv-stationer, og så er der jo lige det der med, at de kasakhstanske klubber faktisk slet ikke er dårlige.

Ungarsk fodbold i langvarig krise: Zjetjsu Taldjkorgans modstander Honved Budapest er en gammel traditionsklub i ungarsk fodbold, som gennemlever trange år. Honved Budapest blev blot nummer otte i den kvalitetsmæssigt ikke særligt imponerende ungarske liga (som jeg faktisk ikke er sikker på er stærkere end den kasakhstanske), og klubben fattes lige som så mange andre klubber i Ungarn penge.

Den ungarske liga holder sommerpause, og efter hvad jeg har kunnet snuse frem om Honved Budapests forberedelser til dette Intertoto Cup-møde, så blev spillerne samlet for første gang i denne sæson tirsdag, altså for fem dage siden. Det er indlysende et klart handicap overfor Zjetjsu Taldjkorgan, der holder fin form i den igangværende kasakhstanske liga.

Ungarske klubber har over en bred kam skuffet fælt internationalt i snart mange år, og helt galt synes det at være i Intertoto Cup'en.

Sidste sæson røg Zalaegerszeg ud i første forsøg med samlet 0-5 mod russiske Rubin Kazan. Sæsonen før skete det samme for Sopron mod tyrkiske Kayseri. I 2006- og 07-sæsonerne var den ungarske Intertoto-deltager seedet til at træde ind i 2. runde, hvilket ikke er tilfældet i år og heller ikke var det tilbage i 2005 og tidligere. Men det har sandsynligvis ingen betydning, for de ungarske klubber plejer at ryge ud øjeblikket, uanset hvornår de èntrér turneringen. I 2005 Blev Vasas Budapest således i 1. Intertoto Cup-runde ekspederet ud af ZTS Dubnica fra Slovakiet, og året før skete det samme for Sopron mod tjekkiske FK Teplice. Man kan med rette hævde, at de nævnte modstandere generelt er et niveau over Zjetjsu Taldjkorgan, men jeg tror ikke, det får den store betydning.

Jeg har Zjetjsu Taldjkorgan som favorit til at gå videre til 2. runde, og jeg har dem som meget klar favorit i hjemmekampen.