Wigan - Middlesbrough: 1

Et rent motivationsspil i denne kamp. Wigan skal have point – og helst tre af slagsen, hvis man skal bevare chancen for at overleve i Premier League, mens Middlesbrough ikke har noget at spille for, og man har ikke vist det store på udebane i denne sæson. Wigan har ikke vundet en kamp i de seneste 7 forsøg, hvilket har trukket klubben ned i kampen mod nedrykning. Middlesbrough har kun vundet en kamp af de seneste 11 kampe. Skadessituationen er en smule værre for hjemmeholdet, så det er motivationen og hjemmebane, der afgør denne kamp.

Wigan:
Wigan har skuffet nogen efter deres flotte sæson sidste år, hvor man lå godt med, men man har ikke kunnet leve op til disse forventninger i denne sæson, hvor man har fået det svært, da man ikke er de nye i klassen mere. Senest fik man ørene i maskinen mod West Ham, der kørte Wigan over med hele 0-3, hvilket ikke var det bedste, som man kunne få ud af den kamp. Havde man sejret, så var man et godt skridt mod endnu en sæson. Spillemæssigt har Wigan ikke levet op til forventningerne i de seneste kampe.
Wigan er 0-3-4 over de seneste 7 kampe, men man har spillet mod hold, der ligeledes har haft noget at spille for, hvor Middlesbrough ikke har det store at spille for. Wigan ligger på 17. pladsen med det samme pointantal som West Ham, der ligger lige under stregen, men man har et lidt lettere program til de sidste runder i forhold til et par af de andre klubber i bunden. Wigan er 5-4-9 på hjemmebane i denne sæson, hvilket er under, hvad man havde regnet med for Wigan, der havde den gode sæson sidste år.

Middlesbrough:
Middlesbrough har haft en svær første sæson med Southgate ved roret. Det var været tydeligt, at han skulle have startet i en lavere række eller som assistent for at få lidt erfaring først. Det bliver nok til endnu en sæson i Premier League, så den helt store katastrofe er blevet undgået. Matematisk har man ikke sikret sig endnu, men der skal ske meget, hvis man ikke er klar.
Senest spillede Middlesbrough på hjemmebane mod Tottenham, der kæmper for europæisk fodbold til næste sæson. Tottenham løb også med sejren, hvilket var fortjent, da det var dem, som ville det mest i kampen.
Middlesbrough er 1-4-6 i de seneste 11 kampe, hvilket ikke er noget der imponerer mange. Man har ikke haft de store skader i truppen til denne sæson, så det må også være et spørgsmål om erfaringen hos Southgate. Middlesbrough ligger på 14. pladsen med 5 point ned til 18. pladsen, så med 2 runder tilbage, så har man ikke sikret sig helt endnu, men der skal komme en bestemt række resultater for at de ikke er sikre. Ude er Middlesbrough 1-7-10, og man har kun scoret 12 mål, hvilket slet ikke imponerer, for selvom man normalt ikke henter mange point på udebane, så er dette under vanlig standard.

Team Info:
Wigan er uden Kirkland (må/fast), men man har et par erfarne reserver for ham. Fitz Hall (f/reserve) samt Arjan de Zeeuw (f/fast) er også ude til kampen, hvilket er en svækkelse af defensiven hos Wigan, men man har gode reserver til at tage over for dem.
Middlesbrough har Abel Xavier (f/fast) tvivlsom til kampen, men ellers er der ikke de store skader på holdet. Man mangler godt nok Williams (marginal), Hines (marginal) samt Bates (marginal), men det er ikke spillere, der normalt vil være i nærheden af holdet.

Trupper:
Wigan: Filan, Granqvist, Jackson, Camara, Kilbane, Valencia, Heskey, McCulloch, Johansson, Landzaat, Aghahowa, Scharner, Skoko, Taylor, Folan, Cywka, Cotterill, Baines, Boyce, Unsworth, Pollitt
Middlesbrough: Schwarzer, Jones, Davies, Parnaby, Taylor, Woodgate, Pogatetz, Huth, Riggott, Boateng, Arca, Rochemback, Cattermole, Downing, Morrison, Johnson, Viduka, Yakubu, Lee, Christie

Forventede Startopstillinger:
Wigan:
Heskey - Camara
Kilbane - Landzaat - Skoko - McCulloch -
Baines - Unsworth - Jackson - Boyce -
Filan -

Middlesbrough:
Viduka - Yakubu
Downing - Boateng - Rochemback - Cattermole -
Taylor - Woodgate - Pogatetz - Davies -
Schwarzer -

Indbyrdes:
Holdene har mødt hinanden 3 gange over de 2 sæsoner, hvor Wigan har spillet i Premier League. Mod Middlesbrough er det blevet til én sejr samt 2 uafgjorte kampe. Skal man finde en Middlesbrough sejr, så skal man tilbage til sæsonen 2003/04, hvor man mødte hinanden i Carling Cuppen, og her vandt Middlesbrough med 2-1 på udebane.

”Let’s Beat The Bookies”