Vinder gruppe B: Wolfsburg

Manchester United hersker og regerer i gruppe B, men betyder det også, at de vinder den? Kigger man på statistikken, er det ikke så klart.

Vinder kun gruppen hver anden gang: Jeg har kigget lidt på Champions League-turneringerne siden årtusind-skiftet, hvor Manchester United alle gange har været med i gruppespillet, og ca. hver anden gang vinder de ikke deres gruppe (men går som regel videre på andenpladsen). United har ud af de seneste ni gruppespils-deltagelser kun fem gruppesejre. Det ville have have resulteret i et grimt minus på kontoen, hvis man til de altid lave odds havde spillet dem som gruppe-vinder.

 ... couldn't give a damn...: Forklaringen er selvfølgelig den simple, at Sir Alex Ferguson ligesom så mange andre topklub-trænere ikke giver en høstblomst for, om hans klub sluttede som etter eller toer. Det eneste, der er vigtigt, er den videre kvalifikation. Når den er sikret, har United som regel altid stillet op med et udvalgt reservehold i den/de resterende kampe.

Reserver i spil: Således også onsdag mod Besiktas. Sir Alex har allerede annonceret, at han vil give unge folk som Darren Gibson, Federico Macheda og Danny Welbeck chancen fra start. Flere stamspillere vil blive sat over, endnu er der ikke navn på dem udover, at Ferguson allerede har meldt ud, at Edwin van der Sar i målet og Patrice Evra får fri. Men der bliver garanteret tale om flere, der får en tiltrængt pause.

Det bliver ikke noget totalt reservehold, United stiller op med mod Besiktas, men det kommer til at ligne.

Og vigtigt!: Og nok så væsentligt for dette væddemål så tør jeg godt bide spids på, at det samme bliver tilfældet i sidste spillerunde-udekampen mod Wolfsburg.

Stillingen: Situationen gruppen er den, at Manchester United med 10 point ér kvalificeret videre til forårets ottendedelsfinaler, mens den anden plads går til enten Wolfsburg eller CSKA Moskva. Spørgsmålet om gruppens førsteplads står udelukkende mellem United og Wolfsburg. Mens United som sagt har 10 point, ligger det tyske mesterhold med syv, mens CSKA Moskva har fire, og Besiktas med blot ét point er uden chance for andet end den Europa League-overførende tredjeplads.

Resterende kampe: Ligesom i tilfældet med et andet vinderspil på Juventus som vinder af gruppe A, må vi i gang med en procent-vurdering af de resterende relevante kampe. De er (med procenter for 1X2):

CSKA Moskva - Wolfsburg, 44 - 29 - 27

Manchester U - Besiktas, 67 - 23 - 10

Wolfsburg - Manchester U, 45 - 28 - 27

En lille kommentar til dem, procenterne altså. Der er ikke så megen hokus-pokus over procenterne i de to kampe, der spilles denne onsdag, mens min relativt klare favorit-status til Wolfsburg i sidste spillerunde hjemme mod Manchester United måske vil få folk til at rynke bryn. Forklaringen er imidlertid lige til, og jeg har nævnt den lidt længere oppe i teksten: Alex Ferguson vil stille med reserver.

Det vil i min bog gøre det bestemt ikke uefne Wolfsburg-mandskab til favorit. Man kan indvende, at hvis Wolfsburg onsdag undgår nederlag i Moskva, så vil de være sikret at slutte mindst på andenpladsen, og hvorfor skulle de så ikke også spare spillere? Til det vil jeg sige, at det tror jeg ikke på, tyskerne vil gøre i nær samme udstrækning som Manchester United. En hjemmekamp mod United er, om kvalifikationen så er sikret eller ej, simpelthen for stor for Champions League-debutant Wolfsburg til ikke at give den alt, hvad man har. For United vil opgøret derimod bare være ét af den slags, der skal overstås.

Afgørelse på indbyrdes kampe?: Inden jeg går til resultatet med mine udregninger af de forskellige 1X2-udfald en betragtning om, hvad der sker, hvis Manchester United og Wolfsburg slutter på samme pointantal. I så fald slutter Wolfsburg formentlig øverst. Det kan ske ved, at United taber hjemme til Besiktas, Wolfsburg vinder ude over CSKA, og deres indbyrdes sidste spillerunde-kamp slutter uafgjort. I så fald slutter United øverst, da de hjemme på Old Trafford vandt det modsatte møde med Wolfsburg 2-1.

Men, netop dét skitserede scenarie med Besiktas-sejr på Old Trafford er næppe det mest sandsynlige. Det er derimod ét andet, nemlig, at Manchester United og Wolfsburg begge scorer samme antal point onsdag og at Wolfsburg så vinder den afsluttende indbyrdes kamp. I så fald vil begge klubber i det indbyrdes regnskab stå med én sejr hver, og skal Wolfsburg vinde over Manchester United, så er der alle chancer for, at det sker med "bedre" cifre end de 1-2, de tabte med i England. Desuden, hvis opgøret igen slutter 2-1, denne gang til Wolfsburg, så vil tyskerne efter alt at dømme slutte forest, da deres samlede målscore er væsentligt bedre end Manchester Uniteds (dette skitserede scenarie kan dog spoleres af CSKA Moskva - hvis russerne vinder begge sine sidste kampe, og United taber begge sine, slutter både United, Wolfsburg og CSKA på 10 point, og i så fald indregnes samtlige indbyrdes møder mellem de tre, hvilket vil give Man. U førstepladsen, Wolfsburg andenpladsen, og CSKA tredjepladsen - dette har jeg indregnet i slut-resultatet).

88 % vs. 12 %: Men til sagen og pointen. Efter udregning af de forskellige 1X2-udfald er jeg nået frem til, at Manchester United vinder gruppen med 88 procents sikkerhed, hvilket efterlader 12 procent til Wolfsburg. 12 procent svarer til et fair odds på 8,33, og ergo bør der være en smal værdi i Unibet's 8,50 på gruppesejr til tyskerne.