Vinder af Welsh Open: Matthew Stevens

Fakta om dette bet:

- Der spilles bedst ud af 9 frames. I semifinalen og finalen spilles der dog bedst ud af 17 frames

- For at træde ind i første runde af Welsh Open, skal Matthew Stevens vinde over Andy Hicks (Stevens er storfavorit, også ifølge bookierne)

- i 1. runde venter Ding Junhui

- i 2. runde: Stephen Maguire eller Ian Preece

- i kvartfinalen: Mark Allen, Joe Swail, Stephen Hendry eller Martin Gould

- i semifinalen: John Higgins, Neil Robertson, Ronnie O'Sullivan eller Marco Fu

- i finalen: Mark Selby, Joe Perry, Peter Ebdon, Ryan Day, Ali Carter, Graeme Dott, Mark King eller Shaun Murphy *

*) Muligheden er der for at møde andre spillere, men da de er kvalifikations- og lavere rangerede spillere, ser jeg dette som yderst urealistisk

Matthew Stevens (verdensranglisteplacering: 17) har virkelig knoklet for at ramme den form, som i lange perioder har bevist hvor god han i virkeligheden er. Meget tegner på at han nu har fundet den form, som skal til for at nå langt i de store turneringer. Stevens har også et godt forhold til de her store turneringer, som indeholder mange frames. Matthew Stevens har været mere igennem end de fleste snooker-spillere, hvor han bl.a. tabte sin far (i 2001) og sin bedste ven, snookerspilleren Paul Hunter (i 2006) –  derfor synes jeg at 'whatever does not kill you makes you stronger' passer perfekt til Matthew Stevens, som har en meget stærk psyke, hvilket gør at han kan spille stabilt gennem en hel maraton-kamp; som så også har hjulpet ham frem til en sejr i UK Championships (2003) og Northern Ireland Trophy (2005)

At han virkelig kan præstere ved de her store turneringer, finder jeg som en væsentlig ting i dette bet. Det viser sig, at det er kun sværvægterne i snooker-eliten, som kan nå i finalepladserne ved de store turneringer. Matthew Stevens er en af de få, som på trods af sin placering udenfor verdensranglistens top 10, virkelig er i stand til at nå langt ved de store turneringer. Det beviste han også for 3 måneder siden, når han spillede sig i finalen i Bahrain Championships – den turnering var ligså stærkt bemandet som denne Welsh Open, så hvorfor skulle han ikke kunne gøre det igen?

Hjemmebanefordelen skal man heller ikke se bort fra. Den har uden tvivl også meget at sige for en personlighed som Stevens, som besidder en kanon psyke og virkelig vil gøre nytte ud af publikumsstøtten, som han vil få hjemme i Wales.

Hvorfor så høj betvalue?

Efter at have spillet på snooker i mange år efterhånden, så er jeg kommet frem til, at nogle bookies i høj grad sætter deres odds udfra historiebøgerne. Det er langt fra den bedste løsning, da snooker handler meget om den nuværende form.

Meget tyder også på, at Sportingbet har sat deres odds udfra hvordan Matthew Stevens tidligere har stået sig i Welsh Open. De sidste tre Welsh Opens har ikke været nogle særlige for Matthew Stevens, hvor han er røget ud i henholdsvis 3., 2. og 1. runde. Det er dog ikke retfærdigt at dømme udfra den statistik, da Matthew Stevens er i væsentlig bedre form end ved de sidste tre Welsh Opens, og har desuden i de sidste 3 måneder vundet over Ryan Day (to gange) og Stephen Hendry og - som nævnt - spillet sig frem til finalen i Bahrain Championships.

Derfor synes jeg det er fair, at vi giver ham 3% chance for at vinde denne Welsh Open. 51 er et klart overodds af Sportingbet, og spillet er et forsøg værd.

Eurosport transmitterer hele turneringen direkte, med start allerede mandag kl.14.15.