Vinder af Red Group: Daniella Hantuchova

Spillet går på hvem der vinder Red Group Round Robin i Madrid, WTA!

Odds allerede slashed til 7,5 hos Gamebookers. Scandic har slashed til 5,5. William Hill har nu også slashed og Nordicbet og Betsafe har stadig 8,00.

Spillet her går på vinderen af det ene af to indledende gruppespil ved WTA Sony Ericsson Championsship. De 8 bedste på årets raceliste (minus Venus Williams, der har meldt fra) er kvalificeret- og de er delt op i to grupper denne gang rød og gul pulje, og farverne er valgt på grundlag af værtslandets nationalflag. Tidligere spilledes turneringen i Los Angeles, men sidste år rykkede den til Madrid.

I de 2 grupper mødes alle 4 spillere indbyrdes, og de 2 bedste fra hver gruppe går så videre til semifinalerne.

I den røde gruppe finder vi Kuznetsova, Ivanovic, Sharapova og Hantuchova. En umiddelbar ret skræmmende gruppe, vil nogen mene. Og det er da også korrekt, at der er meget firepower i spil her hos disse pigerne her. Lavest-rangeret gående ind i dette gruppespil er den sympatiske slovak Hantuchova.

Anbefaling af hende som vinder af netop denne gruppe virker måske på den baggrund en anelse skørt. Men faktisk er der en række gode argumenter, der giver mening med galskaben. Kigger vi først og fremmest på det odds Gamebookers har smidt ud her, så er det i grunden i forhold til vores estimerede ca 12-13 pct chance for hende som vinder bare med at bukke og takke. Flere bookier ligger i intervallet odds 6-8.

Men hvad skal så retfærdiggøre spillet?

1) Form
Hantuchova virker modsat sine tre kombattanter her som spilleren der kommer ind til turneringen med bedst form og selvtillid. Vandt for godt en uge siden turneringen i Linz via finalesejr over velspillende Schnyder. Desuden har hun præsteret en solid optræden gennem efteråret efter en lidt skuffende exit fra US Open. Hun strutter af spillelyst.

2) Modstandere kæmper med diverse
Det ser ud til at modstanderne kæmper hver med deres område i øjeblikket!

A) Kuznesova har ikke rigtig selv været tilfreds med spillet her de senere uger. Blev slået i hjemmeturneringen Moskva af Serena i 2 sæt i kvartfinalen og leverede en meget blandet indsats der. Måtte trække sig fra Zurich med forstrækning i skulderen efter igen at have været utilfreds med spillet.

B) Sharapova har oplevet en lang periode med skadesbøvl omkring sin højre skulder. Sin bedste periode havde hun omkring midtvejs i sæsonen med en god optræden i Paris på grusset og i et par hc-turneringer i US efter Wimbledon. Men ellers er det ikke blevet til meget sammenhængende spil siden hun røg ud i 3 runde af US Open. En enkelt optræden i Moskva blev det til og tab til Azarenka i 2 sæt som resultat.

C) Ivanovic er spilleren alle taler om i år. Og med god grund. Hun har sluppet sit enorme talent løs, og har vundet mange for hende store og betydningsfulde sejre gennem året. Klare forbedringer på det mentale område såvel som hendes forbedret fysik og bevægelse på banen er bl.a. hovedårsagene. Men senest har hun vist tegn på, at sæsonen har været lang og opslidende selv på en ung spiller. Tab i kampe mod Kateryna Bondarenko og klart 6-1 og 6-3 til Golovin vidner om dette, hvor Ivanovic har virket træt. Det er således uvist om hun kommer til kampen her med samme momentum som resultaterne tidligere i år indikerer. Hun er modsat for 4 uger siden bestemt til at tale med for en Hatuchova. Senest spillede de 2 kamp i Luxemburg - en meget lige affære, hvor Ivanovic trak det længste strå i 3' sæt.

3) 1 nederlag og stadig gruppevinder
Man kan vinde en gruppe via 2 sejre og en enkelt tab. Og jeg tror Hantuchova går efter at sætte sig på kampene. En enkelt uævn præstation er der teoretisk mulighed for mod en spiller, der finder noget magisk i en kamp. Samlet set er de indbyrdes gruppekampe spillerne imellem til hendes fordel. Og kan udnytte evt. træthed og manglende form hos sine modstandere i afgørende kamp til at sætte sig på førstepladsen.

4) Nyder tennisspillet i øjeblikket
Hantuchova har ikke noget stort pres på sine skuldre om at den anden optræden her i finalespillet skal resultere i en samlet sejr. Det at hun går ud for at nyde hver enkelt kamp hernede - som udtalt i interviews - kan være til hendes fordel. Vi tror på hun spiller frit i de her kampe. Og mod modstandere med alt andet lige større pres men mindre selvtillid i øjeblikket kan det være frugtbart. Hun har selv kæmpet sig til denne turnering via hårdt arbejde. Og er kommet med som den sidste.

5) 13 pct ikke alverden
13 procent chance skal dette spil ses op imod, og det er immervæk ikke et skræmmende tal. Der skal ikke gå det store galt for en enkelt af hendes 3 modstandere her førend en 2-1 statistik og mulig turneringssejr er i sigte.

Hvad trækker ned?

1) Negativ H2H
Hantuchova mod Kuznetsova: 3-6, dog 2 Hantuchova-sejre i deres indendørskampe.
Hantuchova mod Sharapova: 1-5, 2 nederlag indendørs til den Sibiriske Sirene; dog gik sidste kamp i Zurich sidste år i 3 sæt
Hantuchova mod Ivanovic: 1-1,

Det er klart, at objektivt set besidder alle hendes 3 modstandere nok et spil, der på deres bedste dage ligger ihvertfald et niveau over slovakkens. Men sagen er: Ingen af disse spillere virker i skræmmende form pt. Og det gør kampene alt andet lige mere jævne i forhold til statistikken.

2) Det er "store" spillere hun møder her
2 spillere begge med Grand Slam gevinster og for Sharapovas vedkommende med gevinst fra denne turnering fra 2004. Desuden har den tredje modstander vist imponerende resultater i år. Omend hun er debutant her. Det giver selvsagt disse noget ekstra i bookiernes øjne. Og fair nok. Det er en afgørende turnering med store pengepræmier, som det ypperste ofte er eksperter i at slå til i. Dog har turneringen ikke helt samme prestige som en Grand Slam-sejr.

Samlet set:
Tror du på en mulig surprice her baseret på at spilleren i form rent faktisk holder nerverne i ro og performer, ja, så er der god værdi at hente her. Og vægter du de nævnte forhold godt op imod et fint odds. Så skal du spille her.

Tror du mere på, at en af de tre modstandere alligevel topper her trods begrænset succes på det seneste, så skal du overveje andre spil.