Valencia - Chelsea: 1

Det er 6 måneder siden disse 2 hold mødtes sidst i CL kvartfinalen, dengang trak englænderne det længste strå og gik videre til semifinalen med i 1-2 sejr på Mastella stadion. Denne gang må Valencias chancer dog være yderst fordelagtige, da den engelske klub nærmest virker i opløsning efter fyringen af "The Special One" Jose Mourinho. Den nye træner Avram Grant har ikke fået nogen ønskestart i klubben og med et nederlag kan dette meget vel være hans sidste kamp i spidsen for London holdet. Desuden er englænderne meget hårdt ramt af skader hvilket heller ikke gør betingelserne nemmere i klubbens vel nok største krise siden Abrohamovic overtog magten.

Valencia kom yderst fornuftigt fra start i champions league med en sejr på 1-0 i Schalke. Holdet var dog ikke helt uheldige da der skulle en misforståelse til mellem den tyske målmand og forsvaret for at sikre sejren. Men med de 3 point på kontoen har fået den bedst mulige start på turneringen. Nu kommer så gruppens på forhånd store favorit på besøg og det kan næppe have en bedre timing for spanierne at møde Chelsea netop nu. Desuden har holdet en plet fra sidste år man gerne vil ha vasket af kappen, da man hjemme blev sendt ud af netop Chelsea med et 1-2 nederlag efter 1-1 i London.

Valencia har fået en ganske go start i den hjemlige liga rent pointmæssigt. Holdet har vundet 5 ud de første 6 kampe, men i flere af kampene har holdet ikke rigtigt fungeret rent spillemæssigt og ihverfald har et par af sejrene ikke været helt uheldige. Men efter blamagen på 0-3 hjemme i premieren mod Villareal har man altså gjort rent bord siden og med så dygtige spillere som Joaquin, Silva, Villa og Morientes bare for at nævne nogle, så vil det hårdt ramte engelske mandskab uden tvivl få deres at se til.

Chelsea er inde i klubbens måske aller værste periode nogensinde. Da man for små 14 dage siden valgte er ophøre sammerbejdet med Jose Mourinho efter 1-1 "nederlaget" mod Rosenborg var man godt klar over i ledelsen at man "fyrede" en meget populær skikkelse blandt fansene. Men at reaktionen blandt fansene skulle vise sig at være så voldsomme havde man vel næppe drømt om. I weekendens 0-0 hjemmekamp mod Fulham blev der med 5 minutter tilbage af kampen brølet "Bring Back Mourinho" ud på Stamford Bridge hen mod Abrohamic som havde forladt sin Loge for at sidde på samme tribune hvor de hård kogte Chelsea supportere opholder sig. Desuden har Chelsea TV vil næppe haft flere seere end de har for tiden, da man telefoisk nærmest er blevet bestormet med henvendelser fra vrede Chelsea fan som er målløse over at man smider en så succesfuld træner på porten efter alt det han har vundet i hans 4-årige Chelsea periode.

Resultaterne har som nævnt ikke været prængende for london holdet den seneste tid. Holdet virker rådvillige for tiden og kan simpelhen ikke få bolden over stregen. I kampen mod Rosenborg havde Chelsea 29 afslutninger mod mål hvor blot en af chancerne blev omsat til mål. I sidste uges hjemmekamp havde holdet så 19 afslutninger mod mål og her formåede man slet ikke at score og måtte forlade banen for 4. gang i træk uden at score i Premiere League. Holdet har i nu 8 PL kampe blot scoret 8 gange og 5 af målene var i holdets 2 første kampe i PL. Så man kan vist roligt tale om et hold i scoringskrise.

Holdet har desuden været ramt af mange skader i sæsonstarten og har ikke kunne mønstre at stille i stærkeste opstilling de sidste mange kampe. Og med spillere som Carvalho, Lampard og Drogba væk i store perioder har det altså været mere end hvad holdet har kunne bære mht til at vinde fodboldkampene. Nu har man så omsider fået Drogba tilbage igen, men han virkede ikke helt fit oven på hans skadessituation i weekendens kamp hvor han iøvrigt blev udvist. Tilgengæld er John Terry nu blevet skadet, da han brækkede kindbenet i 1. halveg og det er meget tvivlsomt om han er at finde på holdet til aftenens kamp, da han har fået lavet en speciel maske som han skal spille med, men den er vist ikke færdig og/eller tilpasset endnu.

Chelsea vil uden tvivl få det svært i aftenes kamp og man kan ikke møde Chelsea på et bedre tidspunkt end nu og jeg synes ganske enkelt at oddset for hjemmesejr er sat alt for højt når man tænker over klubbens for tiden meget problemfyldte situation både hvad skader angår, men ikke mindst af interne uroligheder.

Skader/karatæner:

John Terry (forsvar, meget tvivlsom), Lampard (midtbane), Carvalho (forsvar), Wayne Bridge (forsvar), Essien (mdtbane, tvivlsom), Shaun Wright Philips( midtbane)