Udinese - Catania: (AH: -0,75) 2

Italien, Coppa Italia, kvartfinale, 1. kamp:
Udinese - Catania

Citat af Udinese-træner Pasquale Marino sakset fra Udineses hjemmeside: "Kampen mod Catania er af stor betydning..."

Realitet: Eneste normale starter på Udineses Serie A-hold, der er at finde på banen fra startfløjt i denne Coppa Italia-kvartfinale mod Catania er den serbiske forsvarer Aleksandar Lukovic, som savner kamptræning. Resten af Marinos normale 11 udvalgte får lov at stå over til weekendens Serie A-møde med storklubben Inter.

Så meget for ligegyldig tomgangs-snak fra træner eller spillere før en kamp - prioriteringen i Udinese er klar: Det gælder Serie A, hvor klubben trods den forgangne weekends 0-1-nederlag til Milan stadig er med i kampen om billetter til næste sæsons Champions League.

Coppa Italia? - ja, Udinese er godt nok i kvartfinalen, men indstillingen er, at pokalturneringen ikke er vigtig, men blot velegnet som en god gang træning til reserverne. Og det er lidt af en tilfældighed, at Udinese er at finde i kvartfinalen. I de to ottendedels-finaler mod Palermo stillede både Udinese og Palermo op med reservehold (viser lidt af de fleste klubbers prioritering af Coppa Italia), men med Palermo som det fodboldmæssigt stærkeste af de to B-mandskaber. På en scoring af Floro Flores i anden kamps overtid lykkedes det imidlertid Udinese noget ufortjent at snige sig videre til kvartfinalen.

Totalt modsat er indstillingen i Catania. Den sicilianske klub, som befinder sig midt i Serie A-tabellen, satser for fuldt på Coppa Italia. Catania har luret, at pokalturneringen kan blive en endog meget billig genvej til europæisk fodbold, for faktisk risikerer blot semifinaleplads i Coppa Italia at være lig med en UEFA Cup-billet. Det hvis de tre andre semifinale-klubber (f.eks. Inter, Roma og Fiorentina?) kvalificerer sig til Champions League. Derfor er der ingen slinger i valsen hos Catania-træner Silvio Baldini, der har udtalt, at han vil mønstre sit stærkest mulige hold til opgøret i Udine. Altså ingen sparede spillere hos gæsterne, og det stemmer godt i tråd med Catanias indstilling i ottendedels-finalen, hvor de via en 2-1-sejr på San Siro og 1-1 hjemme eliminerede Milan.

Totalt rosenrødt er det dog ikke for Catania, der til opgøret må se bort fra de to karantænespærrede forsvarere Gennaro Sardo og Cristian Terlizzi, men man skulle umiddelbart tro, at selv med to substitutter i forsvaret så burde ni stamspillere hos sicilianerne rigeligt kunne spille lige op med et (næsten) rent reservehold hos Udinese.

Motivation betyder meget i italiensk fodbold, og selvom man selvfølgelig skal være klar på, at alle Serie A-mandskaber har yderst kvalificerede reserver, så peger det ikke just Udineses vej i denne kamp. Man kan vælge at gøre indsats på opgøret på flere forskellige måder, og "planken ud"-varianten med skud på det rene 2-tal er absolut ikke dum. Et X2-væddemål er ligeledes oplagt, men jeg tager værdien på Asian Handicap. Beløningen er mindre, men det er så sandelig også risikoen.