Tottenham - Manchester United: (AH: +0,5) 1

Tottenham
Tottenham Hotspurs tabte seneste hjemmekamp med 0-1 til Everton, men fik derefter ét af holdets sjældne udebanesejre, da de slog kriseramte West Ham med 0-2. Første målscorer i kampen var anfører Ledley King, der stadig kæmper med et notorisk dårligt knæ, men som alligevel stillede op i midterforsvaret. De dårlige nyheder for Spurs er dog, at han sandsynligvis ikke bliver klar til denne kamp, da Redknapp ikke vil tage nogen chancer med ham. Uden den indflydelsesrige centerforsvarsspiller må hjemmeholdet stille op med enten Corluka eller Dawson ved siden af Jonathan Woodgate, og det kan give nogle problemer. Dog har de prøvet det før og bør kunne håndtere det, selvom det må betegnes som en svækkelse. Bagest er den udskældte målmand Gomes begyndt at vise tænder, hvilket er særdeles positivt for holdet efter begyndende uro og mistillid som følge af flere kiksere i streg.

Oppe i front er russeren Pavlyuchenko begyndt at ligne et fornuftigt køb, og han bakkes godt op af Darren Bent, der er holdets topscorer. På midtbanepladserne bliver det kamp om spilletiden, idet samtlige betydningsfulde spillere på denne position ser ud til at være klar.
Mens United har Champions League kamp på onsdag mod AAB, kan Tottenham slappe af og koncentrere sig til dette opgør. Selvom kampen på Old Trafford ikke er særlig afgørende, og der bliver sparet mange spillere, skal man ikke undervurdere denne lille fordel til Spurs.

Trupnyt
Udover langtidsskadede Alan Hutton (back – fast) og Giovani Dos Santos (angriber – reserve) ser det kun ud til, at skipper Ledley King (forsvar – fast) sidder udenfor. Hans knæ hæver op efter hver kamp, og derfor kommer han sandsynligvis først til at spille i næste uge.

Trup
Gomes, Cesar, Alnwick, Bale, Gunter, Dawson, Assou-Ekotto, Woodgate, King, Corluka, Zokora, Bentley, Huddlestone, Jenas, O'Hara, Bostock, Lennon, Jenas, Boateng, Bent, Pavlyuchenko, Modric

Forventet startopstilling (4-4-1-1 eller 4-4-2)
Gomes
Corluka – Woodgate – Dawson – Assou-Ekotto/Bale
Lennon – Zokora/O'Hara – Jenas – Bentley
Modric/Bent
Pavlyuchenko


Manchester United
De rødblusede var ved denne tid sidste år inde i en fremragende periode, hvor de stort set vandt samtlige opgør, de spillede. Tilsyneladende har holdet det med at vinde i stimer, og efter sigende skulle de være inde i en sådan nu. Måske er det sandt – resultaterne viser det i hvert fald, men det er langt fra på overbevisende manér. Startskuddet efter nederlaget til Arsenal kom mod Stoke, der blev ydmyget 5-0, men dette flotte resultat står fuldstændigt alene. Om de svage resultater er det udtryk for svære udebanekampe efter en Champions League-kamp, som sir Alex Ferguson hævder, er ikke til at vide, men faktum er, at spillet mangler saft og kraft, og holdets helt store redning sidste sæson, Cristiano Ronaldo, har opført sig besynderligt de sidste par kampe og ligner på ingen måde Uniteds svar lige nu. Det samme kan siges om Berbatov, der beskyldes for at sænke tempoet i angrebet og for ikke at score nok mål. Tévez er måske svaret efter hans superbe kamp mod Blackburn i Carling Cuppen, men det er stadig tvivlsomt. Målene og ikke mindst kreativiteten er altså problemet for Manchester lige pt., for i forsvaret har det holdt nullet i fem kampe i streg (hvis man ser bort fra den lidt specielle kamp i Carling Cuppen, hvor bl.a. Neville spillede i centerforsvaret) og ser stort set ligeså stærke ud som sidste år – måske endda stærkere, hvis man kigger på det fremadrettede spil. Introduktionen af kun 18-årige Rafael da Silva på højrekanten har nemlig været intet mindre end en "sensation", som Ferguson udtaler, og brasilianeren ser ud til at være førstevalg på pladsen lige pt. Hans fremadrettede spil er brasiliansk, som vi kender det, og selvom han mangler fysik og forsvarsstyrke, kompenserer han flot med sine lynhurtige fødder, der kan tage bolden fra de fleste. Hans forrige styrkeprøve var mod Robinho, der stort set blev elimineret i kampen på Manchester Stadium for et par uger siden. Ikke siden Rooney og Ronaldo har så ung en spiller været seriøs kandidat i startopstillingen for mægtige Manchester United, og han bliver ualmindeligt spændende at følge i dette opgør.
Hvem der bliver svaret for United mod Tottenham tør jeg ikke at spå om, men de er tvunget til at komme frem over stepperne og angribe på specielt Dawson, der til tider virker farligt skrøbelig, hvis de vil score mål og ikke bare løbe og kæmpe, som ser ud til at være deres varetegn for tiden.

Trupnyt
Paul Scholes (midtbane – fast) er vendt tilbage for fuld speed og er en seriøs kandidat til pladsen på den centrale midt.
Til gengæld er Patrice Evra (back – fast) og Wayne Rooney (angriber - fast) ude med karantæner, ligesom Owen Hargreaves er ude med en langtidsskade.
Rio Ferdinand og Berbatov er tvivlsomme - og det samme (dog i mindre grad) er Ronaldo, der fortsat døjer med hofteproblemer, og Carrick.

Trup

 Van der Sar, Foster, Kuszczak, Rafael, Neville, Ferdinand, Vidic, Evans, O'Shea, Nani, Ronaldo, Anderson, Fletcher, Scholes, Carrick, Gibson, Possebon, Park, Giggs, Berbatov, Tevez, Welbeck, Manucho

Forventet startopstilling (4-4-2)
Van der Sar
Rafael – Ferdinand? – Vidic – O'Shea
Ronaldo – Carrick – Fletcher – Park
Tévez – Berbatov?

Tottenham på hjemmebane: 3-1-4 Målscore: 7-7
Manchester United på hjemmebane: 3-3-2 Målscore: 8-6