Sydafrika - Spanien: (AH: +1,0) 1

Defensiven er på plads: Ikke at Sydafrika spillede godt fodbold i de to kampe, men Spanien og Brasilien tilhører den absolutte verdenstop, og Sydafrika spillede efter min overbevisning de to kampe rigtigt for at optimere deres chancer. De spillede defensivt og gjorde det med stram og sikker organisation bagude faktisk ganske godt. Mod Spanien tillod sydafrikanerne ikke nogle store chancer imod sig før det spanske føringsmål syv minutter ind i anden halvleg, og at Sydafrika derefter holdt fast i den defensive indstilling, var situationen i gruppen taget i betragtning ganske forståelig.

Mod Brasilien skulle vi hen til tre minutter før slut, før den sydafrikanske defensiv blev nedbrudt, og inden da var Sydafrika absolut godt med i kampen. Indsatsen i semifinalen var Sydafrikas bedste indtil videre under Confederations Cup, og så langt borte var en finalekamp mod USA altså heller ikke, men de forhåbninger spolerede Daniel Alves' frisparkhug kort før tid.

Hvorom alt er, så synes det klart, at Sydafrikas formkurve har pil opad, og jeg er sikker på, at trods nederlaget i semifinalen til Brasilien, så kan Joel Santanas mænd tage mange positive ting med fra opgøret. Sydafrika var næsten i stand til at spille lige op med brasilianerne, og forsvaret stod rigtigt solidt... for hvor mange store chancer var Brasilien egentlig i stand til at producere?

Et hvilket som helst mandskabs opbygning starter som bekendt med den defensive organiation, og her har Santana absolut kunnet bruge indsatsen i Confederations Cup til noget.

Motivationen også på plads: Forud for næste sommers VM-slutrunde vil det være godt for moralen ikke kun på Sydafrikas landshold, men i hele nationen, at kunne slutte godt af, og kunne man tage tredjepladsen i Confederations Cup-turneringen, vil det være dømt klart godkendt. På den baggrund tør jeg godt spå, at de sydafrikanske spilleres motivation ikke vil fejle noget i Rustenburg søndag eftermiddag.

Mens Sydafrika trods skuffelsen over at have tabt i semifinalens slutminutter befinder sig i en positiv tendens, så er det modsat hos Spanien. Anderledes kan det næsten ikke være. Efter 15 landskampssejre på stribe kom Spanien ned på jorden i semifinalen mod USA. Det spanske 0-2-nederlag var ikke helt fortjent efter spil og chancer, men ulogisk var det ikke, hvis man tog bestik af åbningen af kampen, hvor USA var klart mest nærgående.

Den spanske indstilling...?: De spanske spillere kan nu reagere på to måder. De kan enten bide tænderne sammen og vise, at semifinale-nederlaget til USA var en enkeltstående "fejl", og så fortsætte de takter, der har kendetegnet det spanske hold det seneste års tid. Eller... de kan tænke, at du kan det også være lige meget... finalen mod Brasilien er misset, og hvem kan hidse sig op til en ligegyldig kamp om tredjepladsen mod Sydafrika, som man allerede har slået i turneringen... næ, forude venter sol sommer og strandparaplyer, så det er der, tankerne er...?

Svært at sige. Umiddelbart vil de spanske spillere selvfølgelig benægte en hvilken som tale om indstilling nummer to (ferie-vinklen), men ét er, hvad der vil blive udtalt til pressen, noget andet, hvad der rent faktisk foregår inde i spillernes hoveder. Sæsonen har været meget lang for de spanske stjerner, der praktisk taget ikke har haft ferie siden EM-triumfen for et år siden, så det vil være såre menneskeligt, hvis denne kamp om tredjepladsen måske ikke kan tvinge den store motivation frem.

Der bliver selvfølgelig ikke tale om, at det spanske hold går på banen med anden tanke end at vinde, men spørgsmålet er, hvor stor viljen er, hvis det ikke lige kører deres vej fra start. Jeg har på fornemmelsen, at den lidt lade indstilling, man så fra Spaniens side i første halvleg mod USA, snildt risikerer at blive gentaget.

Motivationen vil efter min mening være på Sydafrikas side i denne kamp. Det, kunne man indvende, var også tilfældet, da de to nationer mødtes for en uge siden, men da var Spanien endnu ikke gået "ned i gear". På det tidspunkt var Spaniens prioritet at vinde Confederations Cup.

De to hold: Hvilke hold kan vi så forvente på banen i Rustenburg?

Det er ikke helt nemt at forudsige de to holdopstillinger. Sydafrikas volder måske ikke de helt store problemer, men det er ikke godt at vide, hvad Vicente del Bosque tænker vedrørende Spaniens 11. Vil Del Bosque satse på at sende sit stærkeste hold på banen? - eller vurderer han, at nogle af spillerne er så skuffede oven på semifinale-nederlaget til USA og mentalt trætte, at det er bedre at give nogle af reserverne chancen?

Jeg må for min part indrømme, at jeg stort set har opgivet at søge at forudsige Spaniens opstilling i denne bronzekamp. Jeg bringer i nedenstående Spaniens start-11'er fra semifinalen mod USA, men det synes givet, at der vil blive skiftet ud på flere pladser:

Sydafrika: Itumeleng Khune; Siboniso Gaxa, Tsepo Masilela, Matthew Booth, Aaron Mokoena,  Steven Pienaar, Kagisho Dikgacoi, Benson Mhlongo, Teko Modise, Siphiwe Tshabalala og Bernard Parker.

Spanien: Iker Casillas; Sergio Ramos, Juan Capdevilla, Gerard Pique, Carles Puyol, Cesc Fabregas, Xabi Alonso, Albert Riera, Xavi, David Villa og Fernando Torres.

Oddsene nu dårligere: Én ting, der kan tale imod dette væddemål, er, at sammenligner man oddsene på kampen med dem, der blev udbudt i de to nationers gruppemøde, så er betalingen på Sydafrika denne gang ringere. Jeg mener imidlertid, at der er flere ting, der taler for, at det er en helt fair vurdering. Sydafrikas form under Confederations Cup har været stigende, mens man ikke kan påstå det samme om Spanien, og ikke mindst så vil Sydafrikas motivation til denne bronzekamp være større end Spaniens.

Sydafrika AH +1: Det er givet, at på ren og skær kvalitet så er Spanien klar favorit, en berettiget og relativ klar sådan endda. Når det er sagt, så synes jeg ikke, at en spansk storsejr på nogen måde ligger i kortene. Joel Santana synes at have fundet frem til sit/Sydafrikas spilkoncept med vægten på en stærk defensiv, og i de to seneste kampe har Sydafrikas forsvar ikke givet mange chancer væk. I forlængelse heraf passer et Asian Handicap-indskud på Sydafrika +1 mig fint. Det giver pengene tilbage i tilfælde af, at Spanien har vundet med ét mål efter 90 minutter.

Bedste 1-tals-odds: 6,48 (Pinnacle) - min vurdering: 16 %

Bedste X-odds: 4,18 (Pinnacle) - min vurdering: 25 %

Bedste 2-tals-odds: 1,60 (NordicBet) - min vurdering: 59 %