Østrig videre fra gruppe B: Ja

De fleste vil anse det for temmeligt sikkert, at Tyskland besætter første- eller andenpladsen i gruppe B, og derefter er Kroatien favorit foran Polen og Østrig. Den rangering er ikke så vanskelig at finde frem til, og jeg er enig i, at det er den mest sandsynlige rækkefølge. Spørgsmålet er imidlertid, hvor små (eller store) chancer Østrig har i sammenligning med Kroatien og Polen.

Østrigs landshold har ved den søde grød ikke gjort det særligt godt i snart mange år, og selvom man måtte formode, at værtsskab ved en slutrunde kunne få det bedste frem i spillerne, så har det ikke set sådan ud i optaks-kampene. Følgeligt har det østrigske landshold da heller ikke fået den store opbakning på lægterne eller i befolkningen.

Imidlertid tror jeg, at der kun skal ét positivt resultat til, før det vender.
 
Kommer Østrig godt ud af den første kamp mod Kroatien (og godt betyder bare med andet end et nederlag), så vil de øjne chancen. Det er nemlig ikke usandsynligt, at Polen, som Østrig møder i sin næste kamp, bliver kørt over af Tyskland, og den polske mentalitet har ofte før haft vanskeligt ved at tackle skuffelser.

I en sådan situation er det måske ikke helt usandsynligt, at Østrig, der spiller alle deres gruppe-kampe hjemme i Wien, kan tage alle tre point mod et desillusioneret polsk mandskab. I sidste gruppespils-runde venter så Tyskland, der på dette tidspunkt måske allerede er videre, hvorfor østrigerne måske godt kan snige sig til det ene point mod et venligtsindet tysk hold...? eller er det et fortænkt scenarie? Måske en smule, jeg vil ikke afvise det, men seks gange pengene er virkelig en fornem betaling for en værtsnation til at gå videre.

Meget, for ikke at sige det meste, står og falder med, at Østrig ikke taber det første opgør til Kroatien, men bliver dén kamp overstået med point, så er østrigsk videre kvalifikation ikke nogen umulighed.