Stephen Maguire -3,5 - Anthony Hamilton: 1

Stephen Maguire Vs. Anthony Hamilton

Een af sæsonens store positive overraskelser, Steven Maguire, møder i sin første-runde-match Anthony Hamilton der i de seneste par ord har været i noget der minder om frit fald ned af ranglisterne. Maguire indtager for indeværende en 9.plads på den officielle rangliste og årets resultater har placeret ham som nummer tre provisorisk. Han har i læbet at sæsonen stået i tre finaler og vundet de to, senest i Kina og han kommer således til Sheffield med selvtilliden i top. Hamilton er placeret som nummer 26 officielt og hans resultater, eller mangel på samme, i denne sæson placerer ham på en 34.plads provisorisk. Maguire har i mange år været opfattet som et kæmpe-talent og det ser endelig ud til, at han er i stand til at indfri manges forventninger. Omvendt har Hamilton aldrig rigtig bedrevet det helt store, og jeg levner ham ikke mange chancer imod en Maguire i storform. Både Sportingbet og Bet365 er ude med 2.00 for handicapsejren med fire frames til Maguire, hvilket i mine øjne er et godt bet!

Stephen Maguire

"The Merlin of Milton" (Maguire red.) har, lige siden han vandt amatør-VM, været udråbt som en af de spillere der har potentialet til at regere omkring snookerbordet i en decade eller mere. Han havde for år tilbage lidt problemer med vægten som tydeligt påvirkede hans spil men efter at smidt et par kg er han tilbage i storform hvilket hans resultater fra denne sæson vidner om. En finaleplads ved UK Championsship og to turneringsejre ved Northern Ireland Trophy og senest China Open vidner om en Maguire der langt om længe begynder at udfylde sit potentiale.

Anthony Hamilton

"The Sherif of Pottingham" (jeg ved det..men det ER altså ikke mig der finder på de her navne…) har været professionel siden 1991 hvor hans bedste ranglisteplacering i de sidste 5 sæsoner har været en 16.plads. Han har to finalepladser fra hhv Brittish Open (1999) og China Open (2002), begge tabte, som sine bedste resultater. Han er kendt som en forrygende breakbuilder og er blandt andet at finde imellem de spillere der har produceret over 100 breaks på 100 eller derover. Hans problem har alle dage været kontinuitet i spillet og han har altid været et symbol på, at det ikke altid er nok at lave høje breaks.