Stephen Hendry - Matthew Stevens: 1

Med hjælp af et højeste break på 105 slog Matthew Stevens den noget aldrende Jimmy White 6-1 og møder nu Stephen Hendry som, til trods for at han ikke længere er nær så dominerende som tidligere, stadig har et abnormt højt bund-niveau!

Matthew Stevens
Stevens er en af de ”etablerede” spillere som i løbet af de sidste sæsoner er dumpet et par pladser ned af ranglisten, og formen er i bedste fald noget svingende. Han startede denne sæson på en 14.plads på den officielle rangliste, og efter de første tre turneringer hvor han ikke er nået længere end de sidste 16, er han dumpet ned som nummer 21 provisorisk. I sidste runde slog han, som nævnt, Jimmy White 6-1, men det resultat skal samtidig ses i lyset af, at White efterhånden kun er med for spillet og tilskuernes skyld, ikke for at levere resultater, dertil er hans form for dårlig og hans alder for høj.

 
Stephen Hendry
Som nævnt i optakten er Hendry den spiller der har vundet flest Master-titler igennem tiderne, og ovenpå et UK Championsship hvor han godt nok nåede semifinalen ligeså meget grundet O’Sullivan der gav op, så var vejen til finalen prydet med snooker der næsten mindede om Hendry i sin storhedstid. Hendry startede sin ’06/’07-sæson som verdens nummer 1, og den placering holder han stadig stædigt ved. Northern Ireland Trophy var, for hans vedkommende, overstået efter 8.dels-finalerne og Grand Prix’et endte efter gruppespillet. Hendry er den mest vindende spiller igennem tiderne, og selvom hans sidste sæson endte uden ”sølvtøj” og denne sæson indtil videre heller ikke har budt på mere til samlingen, så synes jeg at han i York viste at der stadig er liv i skotten. Han er blevet lidt svagere på de lange puts, men derudover er han uhyggelig stærk i alle spillets facetter.

 
Konklusion
Der er ikke så megen tvivl om, at Hendry er storfavorit i opgøret, og det vidner udbuddet af odds også om. Hendry er ved at genfinde noget af fordums storhed frem igen, og Stevens har i flere år ikke levet op til sin placering på verdensranglisten. 1.57 hos StanJames er ikke meget, men der er stadig værdi nok til at forsvare spil på Hendry!

Rigtig go’ fornøjelse!