Slovan Bratislavia - Olympiakos: 1

Jeg kan tage fejl her, og de kommende dages odds-udvikling - for slet ikke at tale om selve kampen - kan selvfølgelig gå hen og bevise, at jeg er galt på den. Ikke desto mindre har jeg vanskeligt ved at løsrive mig fra fornemmelsen, at odds-sætterne har lavet en klar fejl her.

Olympiakos ér og skal være favorit - men: Historisk, statistisk, og UEFA-rankingmæssigt, er der ingen tvivl om, at Olympiakos Piræus bør være klar favorit i dette opgør mod Slovan Bratislava. Men det er kun at se den ene side af mønten, så at sige. Der er nemlig to faktorer som for mig peger i retning af, at Slovan Bratislava er blevet voldsomt undervurderet i denne matchning. Jeg vil tage den første faktor først, og den er, at Slovan Bratislava anno sæsonen 2009/10 ikke er nogen "almindelig" slovakisk klub.

Forrykning af styrkeforholdet i Slovakiet: Slovan Bratislava er den store gamle traditionsklub i den relativt nye nation, der hedder Slovakiet, men set i et "moderne" lys, er Slovans rolle som Slovakiets flagskib på klubfronten endnu yngre. Bortset fra sidste års mesterskabssæson skal vi nemlig helt tilbage til de dage, hvor det hed Tjekkoslovakiet, før vi finder Slovan Bratislava spillende en rolle helt fremme, dengang i hård konkurrence med de to Prag-klubber, Slavia og Sparta, der også den dag i dag dominerer tjekkisk fodbold.

Slovan Bratislava henslæbte i flere sæsoner i Slovakiet en tilværelse i skyggen efter klubber som Ruzomberok, Artmedia Bratislava (tidligere Artmedia Petrzalka) og MSK Zilina. Det blev der sidste år lavet kraftigt om på, da flere af konkurrenterne havnede i økonomisk krise, mens Slovan Bratislava fik en efter slovakiske forhold enorm pose sponsor-penge forærende. Det gjorde bl.a. Slovan Bratislava i stand til at plukke den daværende topklub Artmedia Bratislava for dennes seks bedste spillere, og den slags gør jo en forskel.

Slovan nu klart stærkeste slovakiske klub: Det hele kulminerede sidste sæson da også med et klart mesterskab til Slovan Bratislava et godt stykke foran nærmeste konkurrent MSK Zilina, og kigger vi på forventningerne til denne sæson i Slovakiet, der blev skudt i gang for toenhalv uge siden, så ligner det oplagt et nyt mesterskab til Slovan. Klubben synes for tiden klart over alle andre på den hjemlige scene.

Slovan Bratislava åbnede den slovakiske Super-liga med en klar 3-0-hjemmesejr over oprykkerne FK Senica. Derefter blev sidste uges ligakamp mod MSK Zilina, for at give begge klubber optimale forberedelsesbetingelser til deres Europa Cup-kampe, udsat. Senere i dag søndag spiller Slovan Bratislava i den slovakiske ligas tredje spillerunde ude mod Spartak Trnava.  

Med den relative succes, slovakiske klubber har haft de seneste sæsoner i Europa - MSK Zilina nåede sidste år gruppespillet i UEFA Cup'en, og vi skal blot fire år tilbage for at finde Artmedia Bratislava i Champions Leagues gruppespil, hvor klubben langt fra faldt igennem (faktisk blev de i gruppe med Inter, Glasgow Rangers og FC Porto en hæderlig nummer tre, kun et point efter Glasgows Rangers på gruppens andenplads, og opnåede overgang/kvalifikation til forårets sekstendedelsfinaler i UEFA Cup'en, og på vejen til gruppespillet eliminerede Artmedia Bratislava så stærke klubber som Celtic og Partizan Beograd) - så har Slovan Bratislava en arv at løfte, men her er det så, at jeg ikke rigtigt forstår oddsene i dette møde. Slovan Bratislava synes nemlig at være det stærkeste slovakiske mandskab nogensinde i Europa Cup-turneringerne...!

Klar sejr over Zrinjskij Mostar: Mens Olympiakos Piræus først træder ind her i Champions Leagues 3. kvalifikationsrunde, var Slovan Bratislava med i 2. kval.runde. Her mødte de det bosnisk/hercegovinske mesterhold Zrinjskij Mostar og tabte med en defensiv indstilling det første møde på udebane 0-1. I returen foran egne fans blev der imidlertid taget voldsom revanche, og 4-0-resultatet indikerer på fineste vis, hvor meget bedre de slovakiske klubber er hjemme i forhold til på fremmed græs.

Meget sen sæsonstart i Grækenland = dårlig form: Over til gæsterne fra Olympiakos Piræus, der næsten har ejerskab på mesterskabet i Grækenland og derfor i mange år har været født deltager i Champions League-gruppespillet.

Olympiakos vandt sidste sæson ganske klart mesterskabet i Grækenland med otte point ned til PAOK Saloniki og 10 ned til Panathinaikos, men som sagt er det reglen, at Olympiakos tager sig af titlen.

Jeg skrev, at der var to faktorer, der pegede på Slovan Bratislava. Det ene er, at Slovan Bratislava-mandskabet sandsynligvis er det bedste slovakiske hold, der nogensinde har været med i Europa Cup'en - det andet argument er Olympiakos-spillernes form.

Et meget stort problem for Olympiakos Piræus er det nemlig, at den græske Ethniki A først sæsonstarter den 22. august - og der er lang tid til. Den sene sæsonstart koster ofte de græske klubber i de tidlige Europa Cup-runder. Således så vi f.eks. i Europa League-kval'en sidste uge sidste sæsons femmer i Grækenland, Larisa, blive elimineret af islandske KR Reykjavik (2-0-sejr til KR Reykjavik hjemme og uafgjort 1-1 i returen i Grækenland). Et skandaløst resultat umiddelbart, men forskellen i form var afgørende.

Født CL-gruppespilsplads væk: De græske klubbers ikke særskilt imponerende resultater i Europa de seneste år (grækerne er blevet overhalet af Ukraine og Rumænien), kostede sidste sæson Olympiakos deres ellers vanlige fødte plads i Champions League-gruppespillet. Olympiakos var derfor tvunget ud i kvalifikationen, nærmere bestemt 3. kvalifikationsrunde, ganske ligesom de er i år. Dér gik det ikke særligt godt, da de med nederlag 0-3 i Cypern og blot en 1-0-sejr hjemme blev elimineret af Anorthosis Famagusta. Noget der blev opfattet som nogen nær en katastrofe i Grækenland, men ikke så ulogisk endda, hvis man tænker over det. Olympiakos-spillerne var slet ikke i form, mens Anorthosis Famagusta havde satset hårdt på at være i form til Champions League-kval'en og via deltagelse i både 1. og 2. kval.runde allerede havde fire seriøse kampe under trøjen.

I øvrigt er det ganske interessant, at Olympiakos derefter i 1. UEFA Cup-runde, som klubben blev overført til efter Champions League-kval.nederlaget til Anorthosis Famagusta, havde problemer med danske FC Nordsjælland (der var med i UEFA Cup'en på en fairplay-billet). Olympiakos' sejrs-cifre med samlet 7-0 lyder selvfølgelig temmeligt overbevisende for nu at sige det pænt, men sandheden bag 2-0-sejren i Farum i den 1. kamp var, at FC Nordsjælland var klart dominerende, men blot brændte sine chancer. Resultatet var klart misvisende.

De 5-0 i returen i Grækenland er der ikke så meget at sige til. På det tidspunkt var Olympiakos-spillerne ved at være i form - sæsonstarten i den hjemlige liga var umiddelbart forestående - og så slog klasseforskellen igennem. Hvad der er værd at notere sig er, at denne udekamp for Olympiakos kommer på præcist samme tidspunkt i kalenderen, hvor de sidste år tabte 0-3 til Anorthosis Famagusta.

De græske spillere er på nuværende tidpunkt ikke i den form, som de burde være, når vi taler afgørende Champions League-kval.kampe. Det kostede dyrt for Olympiakos Piræus sidste år, og det risikerer det at gøre igen også i år (en undtagelse fra den reglen om, at de græske klubber underpræsterer i europæiske kampe på dette tidspunkt af sommeren, er Panathinaikos, der, i modsætning til Olympiakos, for hvem det nationale mesterskab er en prioritet, altid har satset hårdt på europæisk succes).  

Odds-udvikling?: Jeg føler mig ikke i stand til at spå om odds-markedet de følgende dage. Måske oddset på Slovan Bratislava-sejr faktisk får lov at stå, selvom det i min bog er alt for højt? Når Asian-markedet åbner i den kommende uge, er jeg dog nogenlunde sikker på, at Slovan-oddsene vil få et tryk nedad.

Bedste 1-tals-odds: 4,00 (NordicBet)

Bedste X-odds: 3,40 (Unibet)

Bedste 2-tals-odds: 1,95 (Bet365)