Rui Machado - Ivan Ljubicic: 1

Machado spiller langt størstedelen af sine kampe på dette underlag, og formen ser fin ud hos hjemmebanespilleren, der har en årsstatistik på 23/6 på gruset indtil videre. Resultaterne er primært opnået i challengers, hvor han allerede har vundet én titel, været i én finale og to semifinaler i år. Hans rekordliste i denne turnering er ikke fremragende, da han har tabt tre og kun vundet én. Nederlag til Calleri, Hernandez og Serra er dog ikke katastrofalt. Sejr over Karlovic forøvrigt. Han er på hjemmebane, hvilket som regel garanterer 110% motivation, og det kan blive meget afgørende i en duel mod en halvskadet spiller, at Machado netop er villig til at slide sig selv halvt ihjel i hver eneste duel.

Ljubicic har fundet sin anden ungdom i år. Han vandt titlen i Indian Wells, og nu er han pludselig oppe som nr. 14 i verden! Jeg forstår ikke rigtigt, hvad han laver i Estoril. Vigtige opgaver venter forude i Madrid og Paris, men efter sigende nåede han lige akkurat ikke at melde afbud til turneringen. Så han er formentlig forpligtet til at stille op, og så er det jo ganske naturligt at spekulere i hans motivation og fysiske tilstand. Han trak sig under opvarmningen mod Lopez i ottendedelsfinalen i Rom, så det er bestemt ikke tomme tønder, at han i hvert fald i sidste uge var skadesramt. Om han stadig er meget mærket, vil tiden vise, men under alle omstændigheder går han ikke bare ind og kører Machado over i denne turnering. Han har kun spillet turneringen én gang før, hvor det i 2000 blev til et nederlag til Lapentti.

Head to head: 0-0

Jeg tror, oddset vil synke på Machado frem til kampstart.