Ronnie Osullivan -2,5 - Allister Carter: 1

Ronnie O’Sullivan har, med de resultater han har vist op til dette års China Open, spillet sig til en favoritværdighed. Han møder Allister Carter som har haft det svært de sidste par sæsoner, og som, i mine øjne, ikke har meget at stille op imod en O’Sullivan i fuld firspring. Umiddelbart er en sejr med 3 overskydende frames en del, men styrkeforholdet giver god værdi i O’Sullivan -2,5!!

 
Ronnie O’Sullivan
Med en rutinemæssig sejr på 5-1, inklusive to 100-breaks undervejs, over den lokale kinesiske Liu Chuang spillede O’Sullivan sig videre i dette års turnering. Med de to centuries føjede han endnu en lille bid til sin favoritværdighed til den samlede titel. Generelt har det været en stabil sæson for O’Sullivan med en plads iblandt de sidste 32 i Malta, kvartfinalepladser ved Grand Prix’et, UK Championsship samt Welsh Open, en finaleplads ved Northern Ireland Trophy samt en titel til samlingen ved the Masters. På trods af dette er det efterhånden et stykke tid siden han sidste har vundet en ranglisteturnering, og han virker efterhånden pænt sulten efter en til. Med tre 147-breaks på omkring 3 uger, dog imod svingende modstandere, er der ingen tvivl om, at O’Sullivan er i storform.

 
Allister Carter
Med en placering som nummer 15 på den officielle rangliste og 20 provisorisk skal der for alvor ske noget for Carter i de sidste to turneringer hvis han skal beholde sin plads hos de 16 bedste i verden til næste sæson. Han er røget ud i første runde i Nordirland såvel som i både Grand Prix’et og UK Championsship, opnået en plads hos de sidste 16 i the Masters, en semifinale i Malta samt en kvartfinale ved nyligt overståede Welsh Open. Hans semifinaleplads ved Malta Cup’en figurerer, sammen med en tilsvarende i Grand Prix’et i ’99, som hans to bedste resultater.

 
Konklusion
Det er et opgør imellem en O’Sullivan der virkelig har løftet sit spil på det sidste og Allister Carter der, som nævnt, står med ryggen imod muren i forhold til ranglisteplaceringer. O’Sullivan er klart den stærkeste af de to, i alle spillets facetter, og jeg tror, som nævnt i indledningen, ikke på at Carter får lov til at komme ret meget til bordet i denne match. Bevares, han har leveret et par pæne resultater i de sidste par turneringer, men jeg tror ikke på at han kan holde det niveau. Dertil kommer at Carter virkelig har brug for alle de ranglistepoint han overhovedet kan skrabe sammen. For mange spillere er det som regel den bedste form for motivation, men jeg tvivler på, at Carter har psyken til at trække sig op. O’Sullivan har proklameret at han, for at nyde spillet, ikke tænker på andet end at score så højt som muligt i alle indgange så han vil sikkert komme blæsende op fra stolen. Det betyder samtidig at Carter højest sandsynligt kommer bagud med et par frames fra start, og det tror jeg ikke Carter kommer sig over. På nuværende tidspunkt er Bwin ude med 2,10 på sejren med tre frames eller mere til O’Sullivan, og de er godtaget herfra!

Rigtig go’ fornøjelse!