Roger Federer - David Nalbandian: Over 10,0

OBS: Dette spil går på mere end 10 partier i første sæt.

En lidt rusten Federer står overfor sin onde ånd på det seneste, Nalbandian fra Argentina som slog ham to gange i slutningen af sidste sæson. Nu er Nalbandian endda på favoritunderlaget grus, og kampen vurderes helt lige blandt bookmakerne på forhånd, hvilket vidner om et klart overodds på dette standardspil fra Stan James. Med en lige kamp i vente er der absolut muligheder for en tie-break eller et sent break der vil sende væddemålet i hus, men faren er at Nalbandian fortsætter hvor han slap mod Robredo, som blev eftertrykkeligt rundbarberet.

Roger Federer har endnu ikke vundet alle de 4 Grand Slams, eneste manglende trofæ i samlingen er grustitlen French Open, som han har arbejdet hen imod i flere sæsoner efterhånden. Nogle påstår han ikke kan blive bedre på grusset på grund af hans tennisstil og motorik, men motivationen for at komme op på Nadal-niveau er i top hos schweizeren, der vil gøre alt for at få så mange gruskampe inden turneringen i Frankrig som muligt. Det faktum at han skal møde Nalbandian gør bestemt heller ikke motivationen mindre, så vi får en toptændt verdensetter at se fra starten af kampen der kan modstå Nalbandians superform.

Indtil nu har han ekspederet kvalifikationsspilleren Hidalgo ud i tre sæt, og senest Monfils med sikre 6-3 6-4. Han har i begge kampe lagt på nogle stabile procenter i både førsteserver og udnyttelse, som indikerer at han befinder sig godt på grusset, selvom resultaterne har svinget med flere tresæts-kampe på det seneste. Mod Monfils havde han kun en enkelt breakbold imod sig, som tyder godt for spillet, hvis han kan holde argentineren på afstand i egne servepartier.

David Nalbandian virker som en mand på vej i bedre og bedre form for hver kamp der går. Specielt på grus har han været skræmmende, og det betyder at han virkelig kan satse på French Open i år med det spil han for tiden disker op med. Grusspecialisten Tommy Robredo blev spillet baglæns ud af banen med 6-1 6-0 og reaktionen kan nemt blive særdeles positiv, men faren for at have fået det meste foræret ligger altid og ulmer. Han har dog et særdeles godt grundlag at bygge videre fra, med 14-1 i grusstatistik anno 2008.

Selve spillet virker også logisk med Nalbandians stabile spil samt procenter fra de første kampe, der har lagt på den pæne side af de 60 hele vejen igennem. Førhen har han modsat Federer, som har været i to finaler, ikke haft den store succes i denne turnering, med en kvartfinale som det bedste resultat i fem forsøg. Også han må derfor være topmotiveret, som kan være vejen til koncentrerede servepartier hvilket vil resultere i mindre sandsynlighed for breaks og deraf følgende større chance for et langt tæt første sæt.

Match up: 8-8, 2-1 til Federer på grus. I år har Federer 16-4 i statistik hvoraf de 5-0 har været på grus, via en turneringssejr i en ikke særlig stærkt besat turnering sidste uge. Nalbandians statistik er 17-4 og som skrevet 14-1 på grus. De to spillere er meget ens fysisk set, mens Nalbandian er et stykke efter hvad angår ranglisteplacering, præmiepenge og titler. Det vigtigste er dog de mange kampe de to imellem, som bevirker at de kender hinanden ud og ind, og derfor kan de låse hinanden taktisk hvis alt går vel med henblik på væddemålet.