Rik de Voest - Rajeev Ram: 1

De Voest spillede en ganske udmærket turnering i Johannesburg sidste år, hvor han slog Navarro-Pastor i første runde og lidt uheldigt tabte til Gil i anden runde (De Voest havde sæt og break). Jeg så begge kampe, og han virkede meget motiveret for at præstere på hjemmebanen, og som altid er det en fantastisk garanti at få for sit bet, når man ved, at ens spiller er topmotiveret.

Han fylder 30 i år, så han skal nok ikke regne med, at skabe sig en top 100-karierre, men han har haft nogle ok resultater i single igennem årene, selv om hans største meritter nok er forekommet i doubleregi. Ellers er det i løbet af karrieren blevet til gode resultater og titler på challengerniveauet. Sidste år nåede han en enkelt challengerfinale (i Johannesburg). Han leverer godt, når han spiller hjemme i Sydafrika. Således er han 11-4 på hjemmebanen siden 2007.

Man kan ikke påstå, at han er i god form, da der er for lidt at basere det på, men han forsøgte at kvalificere sig til hovedturneringen i Australian Open, hvor han nåede kvalifikationsfinalen og tabte knebent til Malisse. Malisse tabte 8-6 i femte til Almagro, så skal man forsøge at finde De Voests niveau udfra en overfladisk sammenligning, så ser det slet ikke så skidt ud...

Ram vandt græsturneringen i Newport sidste år ud af ingenting, og dette er primært grunden til, at amerikaneren med de indiske rødder nu er at finde som nr. 84 i verden. Selvfølgelig er det flot af Ram at vinde en ATP-turnering, men den var utroligt svagt besat (slog dog Querrey i finalen), og så er Ram bare mere egnet til de hurtigere underlag som græs og tæppe, som han også vandt en challenger på i slutningen af 2009.

Hans form er umiddelbart ikke i god forfatning, eftersom han er 1-3 for sæsonen med kun en sejr over den 16-årige australier, Jason Kubler. Hans nederlag mod Mayer og De Bakker er meget klare og indikerer, at han slet ikke har været klar efter vinterpausen. En så god server som Ram bør ikke kunne tabe 61 61 til De Bakker på hard court, hvis ellers timingen og motivationen er dér. Han tabte 1. runde til Koubek i fem sæt, men østrigeren har ikke præsteret længe. Alligevel er det naturligvis med pil op for Ram ift. de elendige resultater mod Mayer og De Bakker.

Underlaget er så vidt jeg husker noget hurtigere end f.eks. Australian Open, men boldene hopper naturligvis noget højere sammenlignet med f.eks. græs og tæppe-underlag. Umiddelbart ligger banen ok til begge spillere, da de begge har en offensiv tilgang med gode server og hyppige netbesøg. Jeg formoder, De Voest har trænet hårdt på banerne op til denne uge, og kombineret med den store motivation, så tror jeg, Ram skal ramme sit højeste niveau for at sende ham ud af turneringen. Rams topniveau er dog en anelse højere, og jeg formoder også, motivationen er til stede (jeg kan i hvert fald ikke kalkulere med andet), så jeg holder ham stadig som kneben favorit jvf. min chancevurdering.

Head to head: 3-2 til Ram
2003: Ram 36 63 76 (indendørs hard, challenger, Joplin - USA)
2005: Ram 76 61 (indendørs hard, challenger, Joplin - USA)
2006: De Voest 76 46 63 (hard court, challenger, Waikoloa - USA)
2006: Ram 76 64 (indendørs hard, challenger, Joplin - USA)
2007: De Voest 63 36 76 (hard court, challenger, Tallahassee - USA)