Rangers - Sevilla: X

Tirsdag morgen ser 1-X-2 odds på kampen således ud:

1-tallet giver 4,30 hos 188Bet
X giver 3,45 hos bl. a. Pinnacle
2-tallet giver 2,05 hos bl. a. Expekt

Odds på Sevilla-sejr skrider stille og roligt, og vi er faktisk ikke ret langt fra værdi i den rene Rangers-sejr. Men hvis man ellers stoler på min chancevurdering, så bør man, so oder so, have det uafgjorte resultat med i sine overvejelser.

Det skal forstås i retning af, at hvor Sevilla er berettigede favoritter - med dobbelt så stor chance for at tage de tre points som Rangers har - så kan det ikke udelukkes, at Rangers får fightet et point hjem. En pointdeling vil heller ikke være et fuldstændigt utilfredsstillende resultat for hverken Rangers eller Sevilla. Det væsentligste for begge hold må være at undgå at tabe.

Muligvis en lidt simpel analyse herfra, men vi har før set tårnhøje favoritter (FC Barcelona i 2007) rejse hjem fra Ibrox med et point i bagagen. Faktisk har Rangers i CL-sammenhæng gennemgående vist sig som et ok hjemmehold. Fraregnet en 0-3 hjemmedukkert til Olympique Lyon i 2007 (i øvrigt slog Rangers Lyon ude med 3-0 i dén CL-sæson) er man ubesejret i sine sidste 10 CL-hjemmekampe.

Rangers lever på sin stærke defensiv
Ganske vist har Rangers udvist temmeligt indifferent form på det seneste. I den hjemlige liga har man spillet hele tre nullerter på stribe, senest hjemme imod Aberdeen. Rangers' eneste sejr i september er indhentet i form af en 2-1 ude imod 1. divisionsholdet Queen of the South i ligapokalen. I den hjemlige liga er det især bekymrende, at Celtic allerede har lagt afstand med 4 points ned til Rangers. Og på søndag venter sæsonens første Old Firm - et opgør, som Rangers under ingen omstændigheder må tabe hvis man vil holde sig på hjul af Celtic.

Men formen i den hjemlige liga kan kun i begrænset omfang bruges til at beskrive chancerne i en international turnering som Champions League. Selv om Rangers har været ineffektive oppe foran, så har man dog alligevel evnet at lukke godt af bagtil.

Man har også vist visse come-back-egenskaber. I første runde i CL kæmpede man sig således tilbage på udebane imod Stuttgart og fik halet en 1-1 med hjem efter en god anden halvleg. Stuttgart er nok ikke helt et hold på niveau med Sevilla, men på den anden side har hjemmebanen en vis vægt i denne sammenhæng. Derfor - og for så vidt som man kan acceptere dette temmeligt simple ræsonnement - vil en uafgjort hjemme imod Sevilla ikke være en større sensation end en uafgjort ude imod Stuttgart.

Sammenfattende er Rangers nok et noget svagere hold i år end de var sidste år. Klubben har taget afsked med en pæn håndfuld spillere i sommertransfervinduet - ind er kun kommet den franske defensivspiller Jérôme Rothen på lån fra PSG - og holdet, der lider under en stor gæld, leder for øjeblikket aktivt efter en ny ejer. Men det er min vurdering, at Rangers fremdeles kan stille med en ok startellever. Konsekvensen af den markant smallere trup vil først blive mærkbar senere på sæsonen efterhånden som skaderne indfinder sig. 

Sevilla: flot start på sæsonen
Videre til Andalusiens stolthed, det relativt nye sub-storhold fra Sevilla. Relativt nye forstået på den måde, at Sevilla kun har været fast inventar i den spanske Primera siden 2001 - modsat Rangers, der altid har spillet i den bedste skotske række siden en sådan blev opfundet i 1890. Det er måske en uvæsentlig oplysning i sig selv, men min pointe er, at Rangers har væsentligt større top flight rutine og erfaring med at spille internationalt end Sevilla har set i det helt lange perspektiv.

Det er trods alt kun 1½ år og 2 sæsoner siden, at Rangers nåede frem til finalen i den daværende UEFA Cup. Imod det kan man indvende, at Sevilla vandt selvsamme UEFA Cup sæsonen før. Endda i Skotland, hvor finalen imod Espanol blev spillet på Hampden Park. Også i 2006 vandt Sevilla UEFA Cup'en.

Champions League markerer selvfølgelig et skridt opad i niveau i forhold til UEFA'en, men også i CL-sammenhæng har Sevilla gjort det virkeligt flot i deres, medgivet, indtil videre korte ophold på den internationale scene. Sevilla har faktisk aldrig tabt en CL-hjemmekamp! I den første runde af CL slog man rumænske Unirea Urziceni hjemme med 2-0.

I den hjemlige Primera er Sevilla også kommet flot fra start. Efter et 0-2 udenederlag til Valencia i sæsonpremieren er Sevilla gået fra sejr til sejr. Faktisk har Sevilla, så vidt jeg kan se, kun lukket tre mål ind i sæsonens hidtil 6 kampe, alt iberegnet.

Men hvor Sevilla i lyset af Valencias og Atletico Madrids sportslige og økonomiske problemer nok ligner en ret klar nummer tre i Primera'en denne sæson, så skal det dog også nævnes, at andaluserne endnu ikke har mødt nogle af de to store hold i den hjemlige liga endnu. I næste runde af Primeraen venter en ikke helt nem opgave i form af Real Madrid på hjemmebane.

Det skal nu ikke trække fra Sevillas flotte sejrsstime. Det er nok symptomatisk for, at hvor Sevilla er et hold på vej fremad og opad, både hjemme og i Europa, så ligner Rangers et hold, der er på vej nedad, både hjemligt og europæisk. Det er bl. a. derfor at jeg forventer, at Rangers vil gå ind til denne kamp med et respektfuldt defensivt udgangspunkt, hvor Sevilla for deres part ikke behøver at blæse til all-out angreb.

Skader og karantæner:
Der er ingen karantæner hos de to hold.

Hos Rangers er Pedro Mendes (M - fast) tilbage efter at han afsonede karantæne imod Aberdeen. Sasa Papac (F - fast) er tvivlsom og afløses i givet fald nok af Steven Smith (F - reserve)

Hos Sevilla meldes Diego Perotti (M - fast), Federico Fazio (F - reserve), Aldo Duscher (M - semifast) og Lautaro Acosta (M - indskifter) alle ude med skader. Ikke store svækkelser hos Sevilla samlet set, omend den høje Fazio og den fysisk stærke Duschers fravær nok svækker Sevilla lidt i en kamp, som Rangers nok vil søge at præge fysisk.