Portsmouth - Hull: X

Portsmouth
Den nye manager Tony Adams har ikke for alvor fået Pompey op at køre endnu, og selvom holdet ligger fint placeret i tabellen, har de ikke helt levet op til de forventninger, der har fulgt dem efter en flot sæson i fjor.

Der er flere landsholdsspillere i truppen helt fra målmand og fremefter, og specielt angrebsduen Crouch/Defoe har potentiale til at blive fremragende sammen – hvilket de sporadisk også viser. De har scoret 10 af holdets 13 mål, og resultaterne afhænger tilsyneladende meget af deres scoringsevner i den pågældende kamp. På det seneste har det været yderst slapt, og kun Defoe har scoret (på straffe) i de seneste fire kampe. Netop Defoe har været omgærdet af megen omtale de seneste uger, idet rygtet har sviret om, at klubben vil sælge ham til januar. Dette har fået Tony Adams op af stolen, og han har sagt, at han forlader trænersædet, hvis det sker. Det er ikke svært at forstå ham, for den engelske landsholdsspiller har været ualmindelig skarp i sæsonen hidtil, og han er uden sammenligning Pompeys største angrebstrussel. Mod West Ham i forrige uge kunne han ene mand have scoret et hattrick, havde han taget de rigtige støvler på, og kun godt målmandsspil fra Green afholdt ham fra dette.

Portsmouth har det med at spille tætte kampe, og lige pt. er de inde i en stime af svingende resultater; tabte hjemme til Wigan, vandt ude mod Sunderland og spillede uafgjort ude mod West Ham.  

Trupnyt
Den indflydelsesrige midtbanespiller Lassana Diarra var frygtet ude i op til tre uger efter weekendens kamp mod West Ham, men nu viser nye scanninger, at det ikke er så slemt som først antaget. Han kan måske blive klar til kampen, men det er stadig yderst tvivlsom, og det vil være et stort tab for Portsmouth, hvis det ikke sker.
Sol Campbell var mod West Ham ude med en fodskade, og John Utaka havde en mavevirus. Hvorvidt de når at blive klar til weekendens kamp er endnu uvist.

Truppen
James, Johnson, Kaboul, Distin, Pamarot, Utaka, Diop, Davis, Belhadj, Crouch, Defoe, A Traore, Nugent, Kanu, Hreidarsson, Hughes, Mvuemba, Thomas, Little, Ashdown

Forventet startopstilling (4-4-2)
James
Johnson – Kaboul/Campbell – Distin – Pamarot
Diop – Davis/Kranjcar – Traore/Diarra – Belhadj
Crouch – Defoe

Hull City
Oprykkerne fra Hull kom forrygende i gang i deres første Premier League sæson nogensinde, og de lå efter ni spillerunder på en uovertruffen tredje plads. Phil Browns mandskab har uden sammenligning været det mest friske pust fra Championship, og de har bl.a. slået Arsenal og Tottenham i deres færd, der indtil videre rangerer dem på sjettepladsen.
Forrige kamp mod Manchester City så Tigers komme både foran og bagud, og til sidst endte den absolutte stjerne Geovanni med at score direkte på frispark (for øvrigt på danske Kasper Schmeichel). Det er ikke første gang i sæsonen, at han har reddet sit hold, og han er med seks mål holdets mest scorende spiller.
City-kampen viste i mine øjne definitivt, at Hull har, hvad der skal til i den bedste række, og de har adskillige gange været bagud og alligevel fået point i sidste ende. Dog vinder de sjældent med mere end ét mål (faktisk er det kun sket én gang), og deres kampe er tætte og målrige. Kun én gang har de haft et direkte kollaps, da de tabte 0-5 til Wigan, men udover denne kamp har de vist sig ualmindeligt stabile – specielt på udebane.
Vi kan håbe, at Hull fortsat vil gå til kampene med en tigers sult, for den mest åbenbare trussel for deres videre færd i Premier League er den latente fare, der ligger i oprykkerholds gode opstartsresultater. Deres officielle mål før sæsonstart var overlevelse i den bedste række, og de har for længst overgået dette, hvorfor en ro og en "hvilen på laurbærerne" måske kan indfinde sig. Jeg har på fornemmelsen, at det ikke sker, men risikoen kan ikke udelukkes.

Trupnyt
Senest er forsvarsspillerne Andy Dawson og Anthony Gardner blevet skadede, og selvom de begge var ude mod Manchester City i weekenden, regner klubben helt sikkert med, at i hvert fald Dawson bliver klar. Midtbanespilleren Craig Fagan er stadig ude efter den horrible tackling af ham i september i kampen mod Newcastle.

Til kuriosum kan det nævnes, at angriberne Marlon King og Dean Windass øjensynligt har været oppe at toppes på et kasino i weekenden, men at Windass i starten af ugen har dementeret, at det skulle betyde noget for deres forhold og truppen generelt. Han påstår ligefrem, at det kun har gjort holdånden stærkere!?

Truppen
Myhill, McShane, Turner, Zayatte, Dawson, Marney, Hughes, Boateng, Geovanni, King, Cousin, Barmby, Garcia, Windass, Mendy, Halmosi, Folan, Ricketts, Giannakopoulos, Duke, Ashbee, France, Atkinson

Forventet startopstilling (4-4-2)
Myhill
McShane – Turner – Zayatte – Ricketts
Boateng – Ashbee – Marney – Geovanni
Cousin – King

Portsmouth på hjemmebane:          3-1-2             Målscore: 8-6

Hull på udebane:                              4-1-1             Målscore: 12-7