Paraguay - Uruguay: 1

I weekendens premiere i den lange sydamerikanske VM-kvalifikation spillede Paraguay en kalkuleret 0-0-uafgjort på udebane mod Peru. Et resultat lige efter bogen, og nu er der i den efterfølgende hjemmekamp lagt op til en tre-point høst.

Uruguay udstillede med 5-0 en Bolivia-parodi på et landshold (Bolivia mere eller mindre solgte udekampen i Montevideo, og stiller onsdag hjemme i La Paz mod Colombia med et ganske anderledes hold) og kommer til Asuncion med en succes-oplevelse. Alligevel må jeg melde, at jeg ikke tror det store på Uruguays hold.

Der er mangel på profiler hos Uruguay. Alvaro Recoba spiller ikke længere for landsholdet, og Diego Forlan er ikke i nær samme grad en profil, der kan hive resten af holdet op, når spillet ikke lige kører. Selvom Forlan lavede en enkelt kasse mod Bolivia, synes jeg ikke Atletico Madrid-angriberen virker super-skarp i øjeblikket.

Det bliver forsvaret, der som så ofte før skal bære Uruguay igennem, hvis de skal have point i Paraguay, men jeg tvivler på, at albinocelestres defensiv kan holde tæt gennem alle 90 minutter. Selvom det næsten synes helligbrøde at foreslå den slags mod et traditionelt så solidt forsvars-mandskab som Uruguay, så kunne jeg fristes til at spille Paraguay til at vinde med minimum to mål. Der er dog størst odds-værdi i det enkle væddemål på Paraguay til bare at vinde, så valget falder på det.

Disse to nationer mødtes også i kvalifikationen for fire år siden i anden spillerunde - altså i anden halvdel af premiere-dobbelthead’eren - ganske som nu. I første spillerunde vandt Uruguay 5-0 hjemme over Bolivia(!), mens Paraguay tabte 1-4 i Peru. Fire dage senere vandt Paraguay så 4-1 hjemme over Uruguay.

I kval’en for fire år siden vandt Paraguay seks hjemmekampe (bl.a. over Argentina), spillede to uafgjorte (mod Brasilien og Peru), og tabte i sidste spillerunde, da kvalifikationen forlængst var sikret, 0-1 til Colombia. Det skal med, at Uruguay i seneste kvalifikation efter 1-4-rundbarberingen i Asuncion strammede op på udebane. Uruguay tabte kun tre af ni udekampe og spillede seks uafgjort (heriblandt en sindsyg 3-3’er mod Brasilien).

Hvis man tror, turnerings-programmet i den sydamerikanske VM-kvalifikation er en ren tilfældighed, så bliver det uhyggeligt, når vi går fire år yderligere tilbage i tiden til kvalifikationen til slutrunden 2002 i Japan/Sydkorea. Her startede Uruguay i første spillerunde med hjemme at besejre Bolivia, denne gang med 1-0. Samtidig tabte Paraguay 0-2 i Peru. I anden spillerunde vandt Paraguay så 1-0 hjemme over Uruguay...

I den kvalifikation startede Paraguay med at vinde sine første syv hjemmekampe heriblandt over 1-0 over Brasilien, inden de spillede 2-2 hjemme med Argentina, og da kvalifikationen var sikret til slut tabte 0-2 hjemme til Colombia. Kom ikke og sig, at der ikke er tradition i sydamerikansk landsholdsfodbold... (Uruguay var i VM-kval’en for otte år siden acceptable 2-3-4 på udebane, bl.a. med deres traditionelle uafgjorte mod Brasilien, denne gang 1-1).