Nordirland - Polen: 2

Banen og vejret: Der er én væsentlig ting, der taler imod dette væddemål, men meget andet taler for. Årsagen til, at jeg ikke er helt oven ud lykkelig for Polen her, men kun finder mindre værdi, er banen i Belfast. Den er knoldet og hård, og sandsynligvis kan man forvente kraftig vind i morgen over det ganske Nordirland. Det giver hjemmeholdets noget mere teknisk begrænsede spillere en fordel.

Nordirland svækket af karantæner og skader: Når det så er sagt, så peger andre ting på Polen. Nordirland har massive svækkelser på deres i forvejen ikke alt for brede hold. Reserverne hentes fra nedre rækker og er af tvivlsom kvalitet, så karantæner til Sunderlands George McCarthy samt Glagow Rangers-duoen Steve Davis og Kyle Lafferty, samt skader til Pat McCourt fra Celtic og Burnley-angriberen Martin Patterson (sidstnævnte bør dog være til at undvære) betyder, at træner Nigel Worthington må stille op med et svækkert hold. Uanset en mand som Manchester Uniteds Jonny Evans nu sikkert træder ind (som erstatning for McCarthy i forsvaret), så ser det ikke for godt ud for Nordirland på midten og i forsvaret. Det bør Polen alt andet lige have gode chancer for at udnytte.

Polen plejer at gøre det godt: Set "overall" er der stor forskel på de to hold. Uanset slutrunde-deltagelserne ikke har været nogen succes, så må man ikke glemme, at Polen opnåede kvalifikation til VM-2006 i Tyskland og EM-2008 i Schweiz/Østrig og det endda på overbevisende vis. Især i udekampene i kval.turneringerne har Polen været effektive.

Resultaterne fra kval'en til EM-2008: 1-0-sejr i Kasakhstan, 1-0-sejr i Belgien, 3-1-sejr i Aserbajdsjan, 0-1-nederlag i Armenien, 2-2 i Portugal, 0-0 i Finland, samt 2-2 i Serbien.

I kvalifikationen til VM-2006 i Tyskland: 3-0 i Nordirland(!) - hvor oddsene på kampen i øvrigt var meget lig, som vi finder dem denne gang - 3-1 i Østrig, 3-2 i Wales, 3-0 i Aserbajdsjan, og nederlag 1-2 ude til England.

Seneste kval. aftvinger respekt: Sammenligner vi det med Nordirlands resultater, så bør der fremstå en favorit-værdighed til Polen, og det selvom Nordirland havde en fremragende kval.turnering senest til EM-2008, hvor de sluttede treer i gruppen efter Spanien og Sverige, men bl.a. foran Danmark. Da lykkedes det bortset fra et 0-3-nederlag til Island faktisk at gøre rent bord hjemme, dvs. besejre både Spanien, Sverige og Danmark. Skræmmende...? Tjae, det skal selvfølgelig aftvinge respekt, det er klart. Lad os kigge på resultaterne:

I kval'en EM til seneste hjemme i Belfast: 0-3 mod Island, 3-2 over Spanien, 1-0 over Letland, 2-1 over Sverige, 3-1 over Liechtenstein, samt 2-1 over Danmark.

Og Nordirlands hjemmekampe i kvalifikationen til VM-2006 i Tyskland: 0-3 mod Polen, 3-3 mod Østrig, 2-0 over Aserbajdsjan, 1-0 over England! ;-) samt 2-3 mod Wales.

Men kan de holde niveau'et?: Jeg tror imidlertid ikke, at Nordirland vil være i stand til atter at levere så gode resultater, som de gjorde det i seneste kvalifikation. Dertil er holdet næppe stærkt nok. Når så kommer, at en lille håndfuld af spillerne fra den optimale startopstilling er ude med karantæner eller skader, ja så begynder det at blive vanskeligt.

Tre mand ude, men ikke så slemt endda: Polen har et par småproblemer, men ikke noget, der for alvor svækker. Selvom de tre hjemmeliga-spillere Marcin Komorowski (Legia Warszawa), Jakub Wilk (Lech Poznan) og Paweł Brozek (Wisła Krakow) er ude, så er det faktisk ikke sikkert, det får nogen indflydelse, da de ikke var garanteret plads i startopstillingen alligevel.

To sejr og en uafgjort af fem kampe, men alligevel tæt på at være "sat af": Jeg er indtil nu let og elegant sprunget over situationen og de tidligere kampe her i denne gruppe 3, men billedet bekræfter tesen om, at Nordirlands seneste flotte kvalifikations-turnering måske var en enlig svale. Nordirland startede "vejen mod VM i Sydafrika" med et 1-2-nederlag ude mod Slovenien, hvorefter det blev til 0-0 hjemme mod Tjekkiet. Derefter fulgte nederlag 0-2 ude til Slovakiet, 4-0 hjemme over San Marino, samt 3-0 ude over San Marino. Fem kampe med to sejre, en uafgort, og to nederlag ser ikke så ringe ud, men San Marino får sandsynligvis nul point i gruppen, så det reelle billede for Nordirland er mere ét point af tre kampe.

Heller ikke overbevisende polsk start: Polen er heller ikke kommet overbevisende fra start, men det er klart, at polakkerne vil byde voldsomt ind på en af gruppen to første pladser. VM-kval'en blev indledt med en skuffende 1-1-uafgjort hjemme mod Slovenien, hvorefter Polen vandt 2-0 i San Marino, besejrede Tjekkiet hjemme 2-1, og senest tabte 1-2 i Slovakiet. Ikke resultater, der er så forfærdeligt meget bedre end Nordirlands, indrømmet, men potentialet på det polske mandskab er ikke så lidt bedre end på det nordirske, og desuden er Polens afbud i modsætning til Nordirlands ikke af væsentlig karakter.  

Alt i alt tør jeg godt vove et indskud på polsk sejr, men det skal med, at odds ikke skal falde ret meget, før værdien er væk.

Bedste 1-tals-odds: 3,65 (NordicBet)

Bedste X-odds: 3,35 (Pinnacle)

Bedste 2-tals-odds: 2,26 (Pinnacle)