NK Maribor - Hajduk Kula: 1

Slovensk fodbold mod serbisk - og som den selvfølgeligste ting et sats på slovenske NK Maribor. Heldigvis kan man ikke bare stille de enkelt national-ligaer op mod hinanden og placere sit væddemål derefter - det drejer sig i høj grad også om hvilke klubber, der spiller.

Situationen i Slovenien er den, at mestrene Domzale, NK Gorica og NK Maribor befinder sig et niveau over resten. I Serbien er det de to velkendte Beograd-klubber, Røde Stjerne og Partizan, der styrer showet med resten langt bagefter. Skærer man de to hovedstads-storklubber væk, er den serbiske liga på en helt almindeligt (læs: lavt) niveau og ikke stærkere end den slovenske.

Hajduk Kula sluttede som femmer i sidste sæsons serbiske mesterskabs-slutspil, og man bør bemærke, at klubben gjorde det pænt i UEFA Cup’en, hvor de i 2. kvalifikationsrunde kun røg ud på udebanemål (0-0 ude, 1-1 hjemme) til kompetente CSKA Sofia.

Det resultat er dog intet imod, hvad NK Maribor kan fremvise fra sidste sæsons europæiske scene. I Intertoto Cup’ens finale slog NK Maribor ingen ringere end Villarreal ud samlet 3-2, og man bemærker også, at det i UEFA Cup’en ganske vist blev til samlet nederlag mod Partizan Beograd, men relativt snævert - 1-2 ude og 1-1 hjemme.

NK Maribor satser stenhårdt på Intertoto-succes (sidste års eliminering af Villarreal har givet blod på tanden), holdet har lige skiftet træner og oven i købet også netop fået nyt stadion. Hajduk Kula er ikke noget dårligt mandskab, men man kan tvivle mere på serbernes motivation, og under alle omstændigheder vil de sandsynligvis være tilfredse, hvis de kan slippe fra Maribor med et spinkelt nederlag.