Newcastle - Manchester United: Under 2,5

Newcastle

Det ser ikke for godt ud for The Magpies, der lige pt. ligger på en alt andet end en lun 15. Plads – kun to point fra nedrykning! Holdet har svært ved at score mål, og skader til de foretrukne angribere Martins og Owen har bestemt ikke gjort det nemmere for klubben med de stolte traditioner. Danske Løvenkrands gør det som venstre kant for tiden, og han har faktisk gjort det ganske fornuftigt og bl.a. med et enkelt mål d. 7. februar mod West Bromwich sørgede for alle tre point i en kamp, der gav Newcastle deres eneste sejr siden d. 21. december.

Det er uhyre vanskeligt at se de sort/hvid-stribede score i denne kamp mod en Manchester United-defensiv, der ikke lukker mål ind mod nogen hold. Alligevel bliver de nødt til at presse på foran eget publikum, der uden tvivl vil give dem et boost, men som samtidigt er ved at løbe tør for tålmodighed. De har én gang i sæsonen holdt mestrene fra mål – mon de kan gøre det igen?

Trupnyt

Både Damian Duff (midtbane – fast) og skipper Nicky Butt (midtbane – fast) er yderst tvilsomme, og mens førstnævnte heller ikke var med mod Bolton, bliver sidstnævnte formentligt erstattet af Geremi. Michael Owen (angriber – fast), Joey Barton (midtbane – fast/reserve), Xisco (angriber – reserve), Danny Guthrie (forsvar – fast/reserve) og Habib Beye (forsvar – reserve) er stadig ude, mens Kevin Nolan (midtbane – fast) fortsætter sin karantæne.

Trup

 Harper, Forster, S. Taylor, Bassong, Coloccini, Enrique, Edgar, Cacapa, R. Taylor, Lovenkrands, Geremi, Donaldson, Ameobi, Jonas, Smith, Viduka, Martins, Carroll

Forventet startopstilling (4-4-2)

Harper

Taylor – Coloccini – Bassong – Enrique

Gutierrez – Taylor – Geremi – Løvenkrands

Ameobi/Viduka - Martins

Manchester United

De dobbelte forsvarende mestre kan vist næppe have mere selvtillid, end de har lige nu. De har vundet to turneringer i indeværende sæson, og de konkurrerer stadig om tre mere. I sidste uge udspillede de i store perioder giganterne fra Inter i egen hule, og i går fik de med et lidt ungt hold has på Tottenham – dog først efter straffesparkskonkurrence.

Taget Manchester Uniteds form (kun ét nederlag i de seneste 26 kampe af betydning) og den ualmindeligt brede trup i betragtning, har dette spil selvfølgelig altid en risiko for at gå helt i vasken, men sandsynligheden for, at de sker, er i mine øjne ikke specielt stor. De Røde Djævle har kun scoret 16 mål i 13 udebanekampe i sæsonen hidtil, og kun tre gange er kampen gået over to mål (mod Liverpool, Arsenal og West Bromwich). Selvom Sir Alex Ferguson sandsynligvis vil rotere otte spillere, er FA Cup-kampen i weekenden og den uhyre vigtige og afgørende kamp mod Inter næste onsdag begge i hans taktiske planer – og derfor vil han være mere end godt tilfreds med en spinkel 0-1-sejr i dette opgør.

Trupnyt

Rafael (back – fast/reserve) er ude i en måned. Wes Brown (back – fast/reserve) er ligeledes ude, mens det til gengæld lysner lidt for anfører Gary Neville, der stille og roligt er ved at være tilbage igen. Han forventes at starte inde.

Trup

 Van der Sar, Foster, Kuszczak, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evans, Evra, 

Fabio, Ronaldo, Nani, Anderson, Fletcher, Scholes, Carrick, Gibson, 

Giggs, Park, Rooney, Berbatov, Tevez

Forventet startopstilling

VDS

Neville – Ferdinand – Vidic – Evra/Fabio

Ronaldo – Carrick – Fletcher – Park

Berbatov – Rooney

Newcastle på hjemmebane:                     4-6-3             Målscore: 19-20

Manchester United på udebane:              7-4-2             Målscore: 16-6