New York Rangers - New York Islanders: 2

NY Rangers:
”...I want to wake up in a city that never sleeps. And find Im a number one, top of the list, king of the hill, A number oooone….”. Tja, sådan havde Rangers-coach Tom Renney sikkert håbet, at hverdagen ville blive inden starten på denne sæson. Lige p.t. er det dog nok mest ham selv, der har svært ved at sove om natten. 2-9 ude mod Toronto og 1-6 hjemme mod New Jersey har nemlig givet store ridser i lakken og helt sikkert givet anledning til bekymring, eftersom spillet har været alt andet end prangende.

Især disciplinen har været et problem for Rangers i de seneste kampe, og man har således tilladt hele 8 PP-mål i de sidste 3 kampe. Udover skaderne til Nylander og Cullen uden tvivl var en del af årsagen mod Devils, så kommer man heller ikke udenom, at spillerne ser lidt fysisk mærkede ud pga. det p.t. ret så hårde program, man gennemgår. Rangers spiller således sin 7. kamp på 11 dage i nat.

Statistikkerne ser heller ikke prangende ud for Rangers vedkommende. Man har generelt været meget svingende på hjemmebanen i denne sæson, og stats siger således 7-6-3 for 16 hjemmekampe. Sæsonens første og hidtil eneste møde mellem de to rivaler endte således også med sejr til Islanders på 7-4 – endda mod et Islanders-mandskab uden A. Yashin. Rangers har p.t. ligeaens 9. bedste PP og 19. bedste PK.

Trupnyt:
- Center M. Nylander (33 kampe, 12 mål, 28 assists) er tvivlsom pga. influenza-sygdom. Kæmpe svækkelse af offensiven såfremt han må sidde over.
- Center M. Cullen (33 kampe, 7 mål, 11 assists) er tvivlsom pga. en knæskade. Væsentlig svækkelse af offensivens bredde, såfremt han ikke når at blive klar.
- Back M. Malik (33 kampe, 0 mål, 8 assists) er tvivlsom pga. en lyskeskade. Mindre svækkelse af defensivens bredde.
- Wing J. Ortmeyer er stadig ude med en skade. Har været ude hele sæsonen, så hans fravær er uden større betydning.

NY Islanders:
A. Yashin (23 kampe, 11 mål, 18 assists) er en vigtig mand for Islanders, og kaptajnen viste da også sit værd med en vigtig scoring til 2-0 senest mod Atlanta. Selvom hans fravær har været mærkbart, så har holdet dog klaret sig overraskende godt i flere af kampene uden Yashins tilstedeværelse. Andre folk har således måttet spæde til i offensiven, og det må siges at være netop hvad d’herrer Kozlov og Satan har gjort. V. Kozlov (31 kampe, 12 mål, 11 assists) har således 10 point i sine seneste 7 kampe, mens M. Satan (31 kampe, 10 mål, 13 assists) har 5 mål i de sidste 7 kampe. Ligeledes har veteranen M. Sillinger (31 kampe, 9 mål, 14 assists) gjort det fornemt som center i 1. kæden og har 6 point i de sidste 4 kampe. Kort og godt – Islanders offensiv er hot!

I den anden ende viser goalie R. DiPietro ligeså glimrende form – kulminerende med sin shutout senest mod Atlanta. Hans GAA ligger p.t. på 2,8 for 23 kampe. Omkring sig er han dog blevet en back fattigere, eftersom Islanders d. 16/12 (inden kampen mod Atlanta) tradede A. Zhitnik til Philadelphia for backen F. Meyers og et 3. rundes draft pick. Zhitnik var en af holdets bedste backs, så selvom man er relativt godt besat dernede i bagerste geled, så må det stadig betegnes som en mindre svækkelse af holdet på kort sigt. Meyer har ikke været overbevisende for Philly i denne sæson, så selvom han stadig er ung og har potentiale, så må han p.t. betegnes som lidt af en lykkepose. Desuden døjer han for tiden med en rygskade.

Traditionelt har Islanders egentlig altid været lidt af et hjemmehold, men i denne sæson ser udestatistikken faktisk rimelig hæderlig ud med 7-6-1 for 14 udekampe. Holdets PP rangerer p.t. som ligaens 15 bedste, mens PK ligger på 23. plads.

Trupnyt:
- Wing T. Hunter (26 kampe, 4 mål, 2 assists) er ude med en knæskade. Har ikke været overbevisende i offensiven i denne sæson, men stadig en mindre svækkelse af holdet.
- Wing C. Simon (31 kampe, 4 mål, 12 assists) er tvivlsom med en skade. Mindre svækkelse af bredden i offensiven.
- Back F. Meyer er tvivlsom med en rygskade. Er lige kommet til klubben i et trade med Philly, så han har endnu ikke etableret sig på holdet.

Indbyrdes:
Rangers – Islanders 4-7 (2006)
Islanders – Rangers 3-2 (2006)
Islanders – Rangers 2-3 (2006)
Rangers – Islanders 5-1 (2006)
Rangers – Islanders 5-2 (2006)

”....it’s up to YOU New Yooork, Neeeew Yoooooork!”.