New York Rangers - New York Islanders: 1

NY Rangers

Hjemme stats: 3-0-1

Sidste kamp: NY Rangers-Florida 4-0

Rangers har til almindelig undren lagt sig i spidsen af Atlantic division, og kan ikke betegnes som meget andet end rygende varme. Tre suveræne sejre i træk over New Jersey, Atlanta og Florida har man præsteret indenfor de sidste seks dage. Jaromir Jagr virker i utroligt spillehumør og har produceret 10 point indtil nu. To gange mod Florida smækkede han pucken ind bag Luongo i powerplay, og i det hele taget kører det bare for Rangers tjekkiske spillere, Jagr, Rucinsky, Straka og Prucha. Henrik Lundqvist fik karrierens første shut-out mod Panthers og han ser ud til at blive et instant hit i NHL. Det svenske supertalent er sikkerheden selv, og nyder desuden godt af en hårdtarbejdende Rangers defensiv. Hvilken forskel til tidligere sæsonens stjernespækkede Rangers mandskaber med zero arbejdsmoral.

Rangers har vundet tre hjemmekampe i træk. Det største spørgsmål er om de bare kan blive ved.

Skader: Kevin Weekes formentlig ude. Eller forhåbentlig. Jeg har mere tiltro til Lundqvist.

NY Islanders

Ude stats: 1-2-0

Sidste kamp: Philadelphia-NY Islanders 5-1

Islanders er begyndt sæsonen mere på det jævne. 4 point i 5 kampe er det blevet til i kampe, hvor Isles kun har klaret at besejre hold som Carolina og Washington. Det er dog langt fra sådan, at alt er skidt hos Islanders, der for eksempel har fået ganske godt gang i angrebet. Alexei Yashin er startet fint, Miro Satan har scoret to mål for sin nye klub, og alt i alt er der den forventede store bredde i de offensive kæder. Forsvaret har straks set mere tvivlsomt ud, og der er en del afstemningsvanskeligheder bagude. Mod Philadelphia blev disse svagheder udstillet i et 1-5 nederlag, hvor Islanders fysiske kraft også så mindre imponerende ud.

Stadig skal det understreges at Isles har et fint mandskab, der henover sæsonen burde blive bedre efterhånden som holdet spilles sammen.

Til lokalopgøret mod Rangers savnes formentlig Rick DiPietro i målet, og det er bestemt et handicap. Mod en summende Rangers offensiv må det forventes, at backup Garth Snow får nok at se til, og Snow er bestemt ingen sikker sidste skanse.

Skader: Shawn Bates, Mike York og Rick DiPietro tvivlsomme. Alle vigtige spillere.

Konklusion: Rangers skal næsten prøves med den form de er i. Den varer næppe hele sæsonen, men lige nu ser det ud til at være meget svært at stoppe Jagr og hans Rangers. Kombineret med Islanders defensive problemer, og DiPietros sandsynlige fravær giver det gode grunde til at spille på 1-tallet. Som en lille sidebemærkning vandt Rangers samtlige seks indbyrdes opgør mod Islanders i 2003/04.

Rangers to win til 2,05.