New York Islanders - Philadelphia Flyers: 1

NY Islanders:  Overall: 31-23-8
                        Home: 17-10-4

Klub Situation: NY Islanders oplever en overraskende god sæson. Forventningerne var ikke store, men coach Ted Nolan skal have en stor del af æren for at klubben for alvor befinder sig i playoff-position. Nolan har formået at skabe holdånd, og Isles har været ganske stabile over hele sæsonen.
Til at forstærke sig i kapløbet om de øverste pladser har Isles forstærket sig fornuftigt med Marc-Andre Bergeron og Richard Zednik.

Form: Isles er i fantastisk form. Lige nu spiller holdet med en energi og vilje, der er svær at hamle op med. Isles har virkelig sat kursen mod playoffs, og virker meget svære at stoppe. 5 sejre i de seneste 6 kampe, alle afviklet hjemme i Nassau Coliseum, hvor Isles også i denne sæson er vanskelige at hamle op med.
Senest slog man Montreal 3-2. Sejren burde egentlig være blevet større, men det blev ved tre scoringer. Mål nummer 3, og gamewinner, som bekendt sat ind af en kisteglad Frans Nielsen, der har fundet ind i et glimrende samarbejde med Jeff Tambellini. Ellers må man bare konstatere at Isles får produktion fra alle kæderne, og man har ikke savnet den skadede Alexei Yashin.

Skader: Defenders Joel Bouchard, Bruno Gervais og Radek Martinek savnes. Der er ikke så slemt som det lyder, kun Martinek kan siges at være et væsentligt tab, og han har været ude sidedn begyndelsen af februar. På forward siden er man uden Yashin og Shawn Bates. Som sagt går det fint uden de to, Islanders har en god bredde.
Rick DiPietro ventes at stå.


Philadelphia: Overall: 16-37-9
                      Away: 11-19-2

Klub Situation: Storholdet fra Philadelphia har haft en rædselsfuld sæson, hvor alt hvad det kunne gå galt også er gået galt. Cocah og manager er for længst smidt på porten, hvilket dog ikke skabte afgørende ændringer. Derfor har bundproppen i Eastern Conference over længere tid mest være optaget af at handle spillere med henblik på forbedringer til næste sæson.
Den nye general manager Paul Holmgren har lavet fornuftige handler, der vil hjælper på længere sigt. Ud er for nyligt røget veteranerne Alexei Zhitnik og Peter Forsberg. I går røg Kyle Calder så af sted. Ind er kommet interessante unge spillere og lidt draft-picks.

Form: Philly har tabt 4 kampe i træk, har indkasseret 20 mål, og ikke scoret et eneste mål i PP.
Efter Forsbergs afgang midt i februar er holdet således atter gået i taber-mode, og der er ikke meget at gøre i den resterende del af sæsonen. Flyers skal nok hive et par sejre hjem, men det kommer efter al sandsynlighed til at høre til sjældenhederne. Senest tabte man 2-5 hjemme til Toronto efter en mildt sagt livløs indsats.
Antero Niittymaki ventes at vogte målet. Flyers har på det sidste roteret Robert ”rebound machine” Esche, Niittymaki og Michael Leighton. Leighton er netop røget til Montreal.

Skader: Ben Eager og Mike Knuble er væk på forward-siden. Knuble´s målnæse vil altid være savnet hos Flyers, og særligt i disse tider, hvor der er langt mellem de målfarlige spillere på holdet. Simon Gagne er holdets superstjerne og han holder fanen højt i front, men bortset fra ham er der ikke det store at komme efter.

Indbyrdes kampe:
09.11.06: Flyers-Islanders 1-3
30.11.06: Islanders-Flyers 2-3
02.01.07: Islanders-Flyers 2-3
18.01.07: Flyers-Islanders 2-4
07.02.07: Islanders-Flyers 2-0