New Jersey Devils - New York Rangers: Draw no bet: 2

Spillet her er således et spil på vinderen af hele serien(7 kampe). 1,90 kan man få på Rangers som serievinder hos Expekt(H2H), hvilket er pænt over hvad jeg ellers har kunnet finde. Hos Pinnacle giver Rangers f.eks 1,82.

Kan Devils score?

Svaret er: Ikke meget, og slet ikke mod Rangers . Devils offensiven har ikke været noget at skrive hjem om, hvilket ikke kan komme som den store overraskelse, hvis man kender Devils defense-first strategi.

Mod en velorganiseret Rangers defensiv vil Devils angrebets manglende dybde kun vanskeligt kunne overkommes, og det ser man meget godt i holdenes indbyrdes kampe i grundspillet, hvor Devils scorede bare 9 mål i 8 kampe. Kun et PP-mål scorede Devils mod Rangers, og overtalsspillet er bestemt ikke videre imponerende med 15,6% udnyttelsesprocent(50 mål i alt).

Zach Parise er trådt i karakter som holdets offensive spilfører, og han støttes rent offensivt fortrinsvis af gamle kendinge som Patrik Elias, Jamie Langenbrunner, John Madden og Brian Gionta. Fra holdets backs får man ikke samme støtte som da man havde Brian Rafalski, men Paul Martin har gjort sit bedste for at tage over, og svenske Johnny Oduya har vist god fremdrift og farlighed i sin anden sæson hos djævlene.

Kan Rangers score?

Svaret er: Ikke nok, hvilket straks er mere uventet. Coach Tom Renney har godt nok ændret holdets koncept til at være mere defensivt orienteret, men alligevel burde Rangers producere flere mål end de 213 det blev til med tanke på holdets topkæder, hvor Jaromir Jagr, Martin Straka, Brendan Shanahan, Chris Drury og den gamle Devils-playmaker Scott Gomez kan findes. Jagr er vågnet op til dåd i sidste del af regular season efter at han ellers så noget brugt ud i begyndelsen af sæsonen.

Det varsler helt godt for Rangers playoff forhåbninger, og det er i hvert fald ikke playoff-experience holdets top-forwards mangler. Rangers mangler, som Devils, offensive backs, og kan vel kun fremvise Michal Rozsival på den konto. Christian Backman som man hentede i St. Louis ved deadline er dog ved at være spillet ind på holdet, og Backman har i tidligere sæsoner vist gode takter i PP for St. Louis.

Devils defensiven er imidlertid altid vanskelig at åbne, og det bliver ikke nemt for Rangers at kombinere sig forbi Devils dynamiske forsvarssystemer. At man har scoret 18 mål i de 8 indbyrdes grundspilskampe er dog værd at tage med, og Rangers har uden tvivl the upper hand efter at have vundet 7 af de 8 kampe. Rangers har større potentiale end Devils rent offensivt. Rangers topforwards er proven playoff performers, der mange gange har vist, at de har et ekstra gear, når de afgørende kampe sætter ind. Jagr, Drury, Shanahan er folk der kan vende en kamp på egen hånd.

Defensivt arbejdsraseri

Begge mandskaber har været defensivt stærke. Det hjælper selvfølgelig at have gode målmænd, men begge hold er nu meget solide bagude. Begge mandskaber er defensivt ansvarlige fra topkæderne og ned. Rangers har desuden "pesten" Sean Avery, der elsker at provokere, og unge folk som Nigel Dawes, Brandon Dubinsky og Ryan Callahan arbejder konstant når de er på isen. Forsvarets stay-at-home folk Daniel Girardi, Marc Staal, Fedor Tyutin, og Paul Mara er bundsolid som blok.

Devils har John Madden som to-vejs indpisker og de erfarne Jay Pandolfo, Sergei Brylin og Michael Rupp som energi-spillere. Forsvaret er meget defensivt orienteret og har en del valgmuligheder med Colin White, Andy Greene, Vishnevsky, Bryce Salvador, Karel Rachunek og Mike Mottau.

På forhånd er der ikke den store forskel på de to hold defensivt, hvorfor den berømte dagsform bliver afgørende for hvem der eventuelt måtte få overtaget.

Goalie Matchup

Målvogterne må ventes at tage center-stage i denne serie. Holdene kender hinanden rigtig godt, og alle kampe i grundspillet har været tætte. Derfor bliver det altafgørende at hhv. Martin Brodeur(Devils) og Henrik Lundqvist(Rangers) er knivskarpe fra game 1. Ser vi på den samlede redningsprocent er der ikke den store forskel, Brodeur er lidt bedre, men ser vi på indbyrdes kampe kommer Lundqvist ud som vinder. Brodeur har dog tonsvis af erfaring og er altid sikkerheden selv i playoffs. Skulle Brodeur lave fejl kommer han hurtigt over det. Brodeur har for megen selvtillid til for alvor at blive rystet. King Henrik mangler lidt i den henseende, og største faremoment for Rangers er, hvis Devils angrebet pludselig skulle få hul. Her mangler vi at se Lundqvists virkelige klasse. Kommer Lundqvist først i gang kan han til gengæld tage Rangers frem til Conference finalen.