Neil Robertson - Tom Ford: 1

Neil Robertson (verdensranglisteplacering: 9)

Neil Robertson træder ind i turneringen fra en turneringssejr i Scottish GP, som uden tvivl har været med til at booste hans selvtillid. Det sker meget sjældent at en turneringsvinder ryger ud i de indledende runder i den følgende turnering, og det tror jeg så absolut heller ikke Neil Robertson vil gøre her mod Tom Ford.

Forventningerne må også siges at være høje til Robertson til hver en turnering, som han efter hånden er klintret op blandt de aller bedste i verden og lige nu indtager en 3. plads på den provisoriske verdensrangliste. Efter turneringssejren i Scotland tog han 'hjem' til England for at afslutte en skuffende Premier League-sæson, hvor han også tabte den sidste gruppekamp 3-5 til den nykårede PL-mester Shaun Murphy.

Robertson har haft to uger til at restituere og at forberede sig på den opgave, som nu venter han. Hans første lektie er Tom Ford, som jeg mener har været uheldig i lodtrækningen, og jeg kan ganske enkelt ikke se hvordan han skal gå hen og udfordre en spiller som Robertson.

Formen

12/11-09 Shaun Murphy 4-2 Neil Robertson

05/11-09 Marco Fu 2-4 Neil Robertson

29/10-09 John Higgins 4-2 Neil Robertson

11/10-09 Neil Robertson 9-4 Ding Junhui

10/10-09 John Higgins 5-6 Neil Robertson

----

Tom Ford (verdensranglisteplacering: 49)

Der var næppe mange, der havde forudset at Tom Ford skulle melde sig ind i UK Championships, når det stod klart at han skulle møde Barry Hawkins i den afgørende kvalifikationskamp. Men med en sejr på 9-5 leverede Tom Ford overraskelsen, der nu sikrer ham plads i første runde i hovedturneringen.

Tom Ford var ellers i problemer mod den nybagte professionelle spiller David Hogan allerede i sin første kvalifikationskamp, men rejste sig flot og hev 9-5-sejre i land over henholdsvis Stuart Pettman og Barry Hawkins. Tom Ford, der ellers ikke har vist nogen fremgang på verdensranglisten (et enkelt placering den forkerte vej) står nu overfor en helt anden type spiller. Robertson er på et væsentligt højere niveau end Pettman og Hawkins, og det er meget svært at se hvordan han skal lægge pres på Robertson.

Vejen til hovedturneringen

Barry Hawkins 5-9 Tom Ford

Tom Ford 9-5 Stuart Pettman

Tom Ford 9-7 David Hogan