Nalbandian - Ljubicic: 1

Semifinale, indendørs hardcourt, Madrid Masters.

David Nalbandian er en spiller som har virkelig langt mellem top og bundniveau. Men når han spiller på sit topniveau er han blandt verdens 3 bedste spillere. Nalbandian er en universal spiller, som kan begå sig på alle underlag, hvilket også er bevist med hans 3 kvartfinaler i 3 af årets 4 Grand Slam turneringer. Blandt Nalbandians forcer er nok atp-tourens bedste servereturneringer, solide grundslag, godt løberarbejde samt et godt gameplay hvor han formår at mixe sit spil rigtig godt. Nalbandians akilleshæl er hans serv, som kan give ham mange problemer.
Det er dog værd at bemærke sig at Nalbandian kun en gang i dette års turnering er blevet brudt og det var i første runde mod Melzer. Serven til Nalbandian kører altså i højeste gear i denne turnering.

Ivan Ljubicic har virkelig været rygende varm igennem de sidste 2-3 uger, han har vundet begge turneringer han har stillet op i, og det med en serv som ingen har kunnet gøre noget ved. Lige indtil Gonzalez i gårsdagens kvartfinale bryder Ljubicic i 1. sæt og vinder 6-4, bryder igen i 2. sæts første parti og bringer sig dermed meget tæt på sejren. Gonzalez bliver dog brudt tilbage til 2-2 og taber tiebreaken 7-2 og til slut også 3. sæt 6-4. En kamp som indikere at Ljubicic er ved at være mør, og det giver egentlig sig selv, da det er et utroligt stort mentalt pres at vinde så mange kampe i træk. Ljubicic har udover sin suveræne serv sine forcer i en god psyke og godt pres på både forhånd og baghånd, hvor nok sidste nævnte er hans bedste slag.

Match-up:
En kamp mellem 2 forskellige spilletyper, Nalbandian som lever af de lange dueller og en Ljubicic der helst vil have en duel overstået med så få slag som muligt. Ljubicic burde ligge godt til en spiller som Nalbandian der med en servereturnering i verdensklasse bør få sine chancer for at breake en ellers supergodt servende Ljubicic, der dog ikke i kampen mod Gonzalez var så suveræn som tidligere i turneringen. Alfa omega for Nalbandian er at han skal være ekstremt vågen i sine egne servepartier, og hvis han formår at finde niveauet fra kampen mod Johansson, hvor han ingen breakpoint har imod sig vil han have rigtig gode muligheder for en sejr. Ljubicic chance består i at gøre som han hidtil har gjort i sine kampe så langt, nemlig at minimere de lange dueller og ellers forsøge at få så mange gratis point på sin serv som muligt.
Det er faktisk en gentagelse af semifinalen fra sidste år, hvor Nalbandian slog Ljubicic 6-4 6-4, og dermed spillede sig i finalen hvor han tabte til Safin. Jeg forventer en tæt kamp som godt kan gå i 3 sæt, men Nalbandian er noget mere frisk samt generelt set en bedre spiller end sin modstander og det tror jeg gør udslaget i sidste ende.

For væddemål:

- Nalbandian har vist sig fra sin bedste side i denne turnering, og når han har det niveau er der kun 3-4 spillere i verden som kan slå ham, heriblandt regnes ikke Ljubicic.
- Nalbandian har værktøjet der skal til for at besejre Ljubicic.
- Nalbandian er mere frisk end Ljubicic, som virker mentalt træt, hvilket han da også selv har udtalt.

Imod væddemål:

- Nalbandian kan på dagen være sin egen værste fjende.
- Ljubicic har vist superform og selvom han er mentalt træt har han stadig en kæmpe selvtillid, der kan bærer ham langt i en kamp.

Konklusion:
Jeg forventer som sagt en tæt kamp, men Nalbandian har bevist i denne turnering at han er tæt på sit højeste niveau, og når det kører for ham er han en bedre spiller end Ljubicic, der som sagt virker mentalt træt og derfor vil kunne få det svært i de afgørende bolde.
Bookmakerne yder ikke Nalbandian nok respekt i denne kamp og fokusere alt for meget på Ljubicic' sejrsstime, Nalbandian er i mine øjne favorit og odds på Nalbandian er da også faldet fra 2,69 til 2,33 i skrivende stund....der er dog stadig så meget værdi i spillet, at det bliver til en gul stjerne.

Noter:
Nalbandian fører h2h 1-0, Madrid Masters 2004.