Manchester City - AaB: X

Odds
1 - 1,58 (Pinnacle)
X - 4,05 (Danbook)
2 - 7,38 (Pinnacle)

Over/Under 2,5 mål
Over - 1,88 (10Bet, Pinnacle)
Under - 2,04 (Pinnacle)

Manchester City
For tredje gang i år støder Manchester City ind i et dansk hold i UEFA Cup´en og bedømt på de to tidligere præstationer, bør det være med glæde og optimisme, at Mark Hughes og co. går ind til denne 1/8-finale også selvom den nyrige klub slet ikke har indfriet forventningerne i den hjemlige Premier League, hvor the citizens blot er placeret på en 8. plads. Når City rammer topniveauet kan de såmænd spille lige op med de fleste hold i ligaen, men problemet for Mark Hughes tropper har sæsonen igennem været et utroligt lavt bundniveau, især på udebane og i andre knap så inspirerende kampe. Men når det ruller for englændere går det rigtigt stærkt i det offensive spil, hvilket FCK fik at se flere gange, men samtidig er defensiven bestemt til at tale med, især i det hurtige spil ved jorden, hvor spillere som Richard Dunne og Onuoha ikke har meget fart i fødderne. Manchester City har dog vist stor styrke på egen bane det seneste stykke tid, hvor det er blevet til fem sejre på stribe i alle turneringer.

Citys vej til denne 1/8-finale gik som nævnt først gennem upåagtede Omonia, som blev besejret med samlet 4-2, mens det i gruppespillet blev til en forholdsvis sikker førsteplads med syv point. Både hollandske Twente og tyske Schalke 04 blev besejret, mens City kun spillede 0-0 hjemme mod PSG inden Racing Santander overvandt englænderne med 3-1 i den sidste kamp. I den første knock-out runde ventede så danske FCK, som efter en del personlige fejl af københavnere i det første opgør blev besejret med samlet 4-3.

Trupnyt
Mark Hughes´ defensive centrale midtbanespiller Vincent Kompany er tvivlsom til kampen og da nyerhvervede Nigel de Jong ikke er spilleberettiget, er der pludselig stor mangel på centrale midtbanespillere. Til gengæld kan Hughes glæde sig over, at holdets helt store profil Robinho er blevet meldt klar, hvilket er en tiltrængt forstærkning af offensiven, som i forvejen mangler målfarlige Craig Bellamy.

Trup
Given, Hart, Schmeichel, Richards, Onuoha, Dunne, Bridge, Garrido, Zabaleta, Elano, Caicedo, Ireland, Fernandes, Vassell, Weiss, Robinho, Evans, Bojinov, Logan, Berti.

Forventet startopstilling (4-3-3):
Robinho - Caicedo - Wright-Philips
Fernandes - Ireland - Zabaleta
Bridge - Dunne - Onuoha - Richards
Given

AaB
Magnus Perhsson har fået en forrygende start i spidsen for AaB, som i forårssæsonens fire første kampe har vundet tre og spillet én uafgjort. Dermed har AaB nu ikke tabt i imponerende 16 kampe i træk i alle turneringer, herunder en række flotte resultater i Champions League, hvor danskerne har haft stor succes med et hurtigt og utroligt effektivt kontraspil. Den taktik bliver formentlig også opskriften for Pehrssons mandskab i disse kampe mod Manchester City, især i denne kamp, hvor man kan forvente et stort pres fra kampens start. På den anden side giver også AaB en masse muligheder i kontraspillet, hvor Citys forholdsvis tunge forsvar bør være guf for de hurtige ålborgensiske offensive spillere, som Thomas Enevoldsen, Jeppe Curth og Andreas Johansson. Så selvom jeg som udgangspunkt forventer at se et kompakt og defensivt indstillet AaB-mandskab, forventer jeg også, at danskerne vil jagte et udebanemål, når chancen opstår.

AaB kvalificerede sig til knock-out-fasen i UEFA Cup´en gennem Champions League, hvor danskerne imponerede med at hente hele seks point, heraf to på udebane mod Celtic (0-0) og Manchester United (2-2). I den første runde i UEFA Cup´en stødte AaB sammen med spanske Deportivo La Coruña, som i den grad blev udspillet på imponerende vis af de danske mestre. Det første opgør i Ålborg sikrede hjemmeholdet et fremragende udgangspunkt med en 3-0-sejr, men det var tilsyneladende ikke nok for ålborgenserne, som to uger senere to til Spanien og fortsatte i samme tempo og således formåede at vinde hele 3-1.

Trupnyt
Nyerhvervede Kjetil Wæhler (forsvar) sad over i weekendens kamp mod FCN, men nordmanden forventes at blive klar, især da han har vist sig som en rigtig god forstærkning i det ålborgensiske forsvar. Forsvarsspilleren Steve Olfers er stadig skadet, men eller har Magnus Pehrsson ingen spillere fraværende.

Trup
1 Karim Zaza, 2 Michael Jakobsen, 4 Michael Beauchamp, 5 Kjetil Wæhler, 7 Anders Due, 8 Andreas Johansson, 9 Thomas Augustinussen, 11 Luton Shelton, 14 Jeppe Curth, 15 Siyabonga Nomvethe, 16 Kasper Bøgelund, 18 Caca, 19 Marcus Tracy, 20 Henrik Dalsgaard, 21 Kasper Risgård, 23 Thomas Enevoldsen, 24 Jens-Kristian Sørensen, 27 Patrick Kristensen, 30 Kenneth Stenild, 31 Lasse Nielsen, 32 Ronnie Schwartz og 36 Daniel Christensen.

Forventet startopstilling (4-5-1):
Curth
Due - Risgård - Johansson - Agustinussen - Enevoldsen
Jakobsen - Beauchamp - Wæhler - Bøgelund
Zaza.