Mali - Malawi: 1

Over/Under 2,5?
Odds 2,25 for over 2,5 mål frister en smule: to usikre forsvar. Men Malawi vil nok spille særdeles defensivt. De to offensiver har desuden svinget en del i kvalitet. Sandsynligheden taler for en målfattig kamp.

MALI
Med kapaciteter som Kanouté (Sevilla), Keitá (Barcelona), Diarra (Real Madrid), Sissoko (Juventus), skulle man tro Mali var et klasselandshold, eller i hvert fald mere konstant. Men landet ligger kun på 47.pladsen på FIFAs verdensrangliste (en rangliste der dog ikke fortæller alverden), og i VM-kvalifikationen blev det kun til en tredjeplads, efter Ghana og Benin (dog foran Sudan).

Det blev til 8 point (Ghana fik 13, Benin 9) via 1-1 ude og 1-0 hjemme mod Sudan, 0-2 hjemme og 2-2 ude mod Ghana, 3-1 hjemme og 1-1 ude mod Benin.

I træningskampene op til CAN tabte Mali 0-1 til Nordkorea, vandt 2-1 over Iran, spillede 0-0 mod Qatar og tabte 0-1 til Egypten.

Ved CAN i 2002 og 2004 nåede Mali frem til semifinalen, i 2006 kiksede man kvalifikationen og i 2008 blev man slået ud i indledende gruppe (en stærk een af slagsen: Elfenbenskysten, Nigeria, Benin...), dog à point med Nigeria der gik videre på bedre målscore.

I første kamp ved dette CAN fik Mali 4-4 efter at have været bagud med 0-4. Et fantastisk comeback, effektueret i kampens sidste 11 minutter.

Kampens forløb syntes at vise at Mali besidder tre ting: Nogle farlige herrer i Kanouté og Keitá. Et dårligt forsvar. Samt fin moral (omend Mali næppe var nået tilbage i kampen hvis det ikke havde været for et drop af Angolas keeper).

Men i anden gruppekamp tabte Mali til Algeriet der havde løftet sit spil betragteligt efter åbningsnederlaget mod Malawi. Det skal dog med at Mali var svækket - Kanouté var skadet og måtte starte på bænken (kom ind efter 60 minutter).

Til gengæld var Sissoko blevet klar til start, og for een gangs skyld kunne Mali stille med ham, Diarra og Keità på banen. Umiddelbart en klasse-midtbane. Imidlertid var Sissoko ikke i form til en hel kamp. Diarra spillede til gengæld meget bedre end i første kamp.

Et passende resultat af kampen ville nok have været uafgjort - Mali spillede ikke dårligere end Algeriet. Men det kniber stadig for Mali med for alvor at indfri potentialet på midtbanen. Og så er der stadig problemer i forsvaret - omend det var meget bedre end mod Angola. Serie A-manden Diamoutene (midterforsvar eller højreback) er en dygtig spiller, men ellers kniber det. I Auxerres Coulibaly har Mali en anden kompetent midterforsvarer - men han er skadet. Venstreback Tamboura der var svag mod Angola, gjorde det dog noget bedre mod Algeriet, i hvert fald fremad banen.

Trupnyt for Mali (kilde: aboutaball.co.uk og goal.com)
Trup:
Goalkeepers – Mahmadou Sidibe (Omonia Nicosia), Soumbelia Diakite (Stade Malien), Oumar Sissoko (Metz)

Defenders – Ousmane Berthe (Jomo Cosmos), Adama Tamboura (Helsingborgs), Souleymane Diamoutene (Bari), Bakary Soumare (Boulogne), Abdoulaye Maiga (Stade Malien)

Midfielders – Soumba Sow (Lens), Mahamadou Diarra (Real Madrid), Seydou Keita (Barcelona), Abdou Traore (Bordeaux), Bakaye Traore (Nancy), Mahmane El Hadji Traore (Nice), Mohamed Sissoko (Juventus), Lassana Fane (Al-Merreikh)

Attackers – Tenema N'Diaye (Nantes), Mamadou Diallo (Le Havre), Mamadou Bagayoko (Nantes), Modibo Maiga (Le Mans), Mamadou Samassa (Valenciennes), Fredi Kanoute (Sevilla), Mustapha Yatabare (Clermont Foot)

Mangler: Coulibaly (midterforsvar)

Den stærke forsvarer Coulibaly mangler fortsat (han er pga sin skade slet ikke med i Angola). Men derudover meldes der for een gangs skyld ikke om skader i Malis trup.

Dvs at Kanouté burde være klar fra start - i modsætning til Algeriet-kampen. Og Sissoko burde igen have en startplads på midtbanen.

Hvis det er korrekt, ser det lovende ud for Mali - meget sjældent at holdet har alle stjerner klar på samme tid: midtbane-trioen Diarra, Keitá og Sissso samt angriber Kanouté.

MALAWI
Det sydafrikanske land er blot nr 99 på verdensranglisten - og selv om ranglisten ikke er helt pålidelig, siger det noget om at landets generelle niveau ikke er vanvittigt højt.

I VM-kvalifikationens tredje og sidste fase blev Malawi da også kun nr 3 i sin pulje - efter Elfenbenskysten og Burkina Faso, og med kun 4 point for 6 kampe (fik dog 1-1 hjemme mod Elfenbenskysten. Og det skal også med at Malawi i kvalifkationens fase 2 slog Egypten med 1-0 hjemme).

Truppen indeholder da heller ingen Europa-legionærer. Største stjerne er den teknisk dygtige midtbanemand Kamwendo der spiller i Sydafrika. Og så er der et angrebstalent som 21-årige Msowoya der scorede en del i kvalifikationen.

Men i træningskampene op til CAN gjorde Malawi det fint: 1-0 over Mozambique og 0-0 mod Ghana (der dog var et stykke fra stærkeste opstilling).

Og i første gruppekamp lykkedes det Malawi at tæve Algeriet med 3-0 - lidt af en sensation, for selv om Algeriet ikke er på højde med de bedste, så er det trods alt en VM-deltager med diverse gode spillere på holdet. Men på dagen havde Malawi - The Flames, som holdet kaldes - altså mest gejst. Men så sandelig også mest held...

Malawi lagde nervøst og usikkert ud og kunne nemt være kommet bagud. Men selvsikkerheden steg i takt med at impotente Algeriet ikke fik hul på bylden, og da det nordafrikanske forsvar pludselig var i gavehumør med diverse store fejl (herunder målmandsdrops), var vejen banet for en klar sejr.

I anden gruppekamp kom Malawi dog i menneskehænder mod Angola der sikkert vandt 2-0 i en kamp hvor kun Kamwendo viste flaget for Malawi.

Trupnyt for Malawi (kilde: aboutaball.co.uk og goal.com)
Trup:
Goalkeepers – Swadick Sanudi (Dynamos), Simplex Nthala (MTL Wanderers), Charles Swini (ESCOM United)

Defenders – Moses Chavula (Nathi Lions), James Sangala (1 Agosto), Allan Kamaga (Dynamos), Peter Maponda (Black Leopards), Elvis Kafoteka (ESCOM United), Maupo Msowoya (ESCOM United), Harry Nyirenda (MTL Wanderers)

Midfielders – Peter Wadabwa (Thanda Royal Zulu), Jacob Ngwira (Caraca Kicks), Joseph Kamwendo (Orlando Pirates), Hellings Mwakasungula (Silver Strikers), Robert N'gambi (Black Leopards), Davi Banda (Red Lions), Peter Mgangira (Silver Strikers)

Attackers – Chiukepo Msowya (AFR FC), Russel Mwafulirwa (IFK Norrkoping), Essau Kanyenda (FC KAMAZ), Victor Nyirenda (ESCOM United), Jimmy Zakazaka (Bay United), Atusaye Nyondo (Caraca Kicks)

Mangler: Ingen

Alle mand skulle være klar.