Juan Mónaco - Nicolás Almagro: (AH: +3,5) 1

Ret skal være ret - Almagro spillede i perioder blændende mod Söderling. Motivationen var til stede, og han virker til at være tændt foran familie og kæreste på lægterne. En motiveret Almagro kan som regel drille de fleste, men med Almagro ved vi heller aldrig, hvad vi får dagen efter en toppræstation. Jeg husker, jeg så ham mod Söderling i Hamburg sidste år, hvor han var meget tændt og vandt i to sæt. I efterfølgende runde var han aldeles jammerlig mod Cuevas, hvor han producerede fejl på fejl og opgivende attitude en mas. Dette er ret typisk for Almagro, men jeg forventer nu alligevel, at han på spansk grund møder ekstremt motiveret op mod Monaco.

Monaco har været skadesplaget og skal efter sigende opereres, når tiden er til det. Det ser ikke ud til, han er lige så plaget denne uge, som han har været den seneste tid. Han har nemlig leveret rigtig god tennis i to overbevisende sejre mod Greul og Bellucci, og han har bestemt også brug for at få samlet nogle point sammen efter at have mistet en pæn portion på det seneste. Motivationen skulle gerne være sikret i en turnering som denne, og hans generelle niveau er bestemt på højde med Almagros.

Matchup
Jeg vil nok mene, at Almagro har et højere topniveau end Monaco, men til gengæld er Monaco mere stabil set over en hel kamp. Almagro kan være fremragede i perioder, men som regel slipper han foden fra speederen i andre perioder, og der skal ikke megen sjusk fra hans side til, at dette bet går hjem. Banerne er hurtige, og det forbedrer Almagros chancer. Han har en større serv og spiller generelt tungere end Monaco, men argentineren er en god kontraspiller, og taktisk mht. variation og "shot selection" er han Almagro overlegen. Det betyder ingenting, hvis Almagro rammer alt, hvad han går på, for så vil Monaco blive presset for langt tilbage, og det er ret umuligt at variere fra en position langt bag baglinien. Får Monaco derimod lidt af styringen, så han med god spin kan få Almagro flyttet ud i siderne, så skal fejlene nok begynde at komme fra spanierens ketcher. Lidt forsimplet sagt vil Almagro forsøge at slå igennem Monaco, mens Monaco vil forsøge at få fejl ud af Almagro, og jeg har en udmærket tro på, at de deler vind og sol nogenlunde lige imellem sig. Jeg holder dog stadig Almagro som favorit, da han har hjemmebanefordelen og en serv, der kan give ham et ikke ubetydeligt overtag i mange dueller.

Madrid
Almagro har slået Troicki 61 76 og Söderling 64 75. Mod Troicki smed han en stor føring i andet sæt, mens han mod Söderling var bagud 3-0 i andet sæt.
Monaco har ikke haft problemer med Greul og Bellucci. 61 61 og 62 62 lyder de pågældende cifre på.

Head to head: 4-1 til Almagro
2003: Almagro 16 62 60 (grus/futures)
2007: Monaco 61 76 (grus)
2008: Almagro 63 62 (grus)
2008: Almagro 62 30 ret. (grus)
2009: Almagro 67 67 76 64 86 (græs/Wimbledon)

TV
Hvis ikke kampen vises på TV2 Sport, kan den streames via Betfair, Bet365 m.fl.