John Higgins -2,5 - Alan McManus: 1

Ligeså elegante og velspillende som John Higgins og Shaun Murphy var i deres kvartfinalen, ligeså middelmådige og svingende var Allan McManus og Mark Williams i deres.

 Higgins slap forbi den unge verdensmester med cifrene 6-4 efter en kamp som bød på rigtig go’ snooker undervejs, blandt andet med breaks på 79, 55, 115, 87 og 74. Murphy lagde hårdest ud og tog den første frame hvorefter de to fulgtes ad til både 2-2 og 3-3 indtil Higgins  fandt spillet frem og trak fra.

 Som sagt var kvaliteten af spillet ganske anderledes i McManus’ kvartfinale. Williams stod for kampens højeste breaks på hhv 82 og 85, men derudover var det en ørkenvandring for de to spillere, og det var vel egentlig et spørgsmål om, hvem der lavede færrest fejl og ikke hvem der spillede bedst. Dette har generelt været kendetegnende for samtfulde af de kampe McManus har spillet ved dettes års Masters, og især i hans kamp imod Stephen Hendry lykkedes det ham at bryde modstanderes rytme. Nu er det så Higgins der venter, og spørgsmålet er om McManus formår at køre samme stil og holde scorene lavt.

 Personligt vil jeg ikke give McManus mange chancer i denne kamp. Han scorer for lavt og hans safety-spil er på ingen måde på niveau med Higgins’ tilsvarende. Dertil kommer at, imens Higgins har haft i hvert fald en enkelt svær kamp (imod Murphy), så har McManus’ godt nok været tætte, men hans modstandere har altså også været skygger af dem selv. Især undredes man i kampen imod Hendry over dennes næsten ligeglade attitude, og selvom det er et par flotte sejre til McManus, synes jeg at de fremhæver svagheder hos Hendry og Williams mere end de fremhæver styrker hos McManus.

 Jeg tror Higgins ”kører” hen over McManus, blandt andet fordi sidstnævnte er langt bedre til at opbygge breaks, score højt og har et safety-spil der ligger et godt stykke over McManus’.

 Oddset på kampen er ikke det højeste, og er lavt nok til at der på det nærmeste ikke er værdi i det, men Bet365 giver 2.10 på handicap-sejren til Higgins, hvilket jeg ser som et udemærket spil.

 Rigtig go’ fornøjelse!