James Blake - Arnaud Clement: 1

Blake har skiftet træner op til denne sæson i erkendelsen af, at noget skulle ændres. Det er selvfølgelig en naturlig konsekvens af de sløje resultater i 2009, men det viser også, at han stadig har motivationen til at "starte forfra". Han er efterhånden ved at være en af veteranerne i feltet, så han skal til at give karrieren det sidste kruds, hvis han skal nå nogle store resultater, som hans talent helt klart berettiger til.

Han har en udmærket serv, en vanvittig forhånd og en knapt så effektiv baghånd, som af og til sidder men som lige så tit sidder i hegnet, hvilket er årsag til stor frustration hos Blake, der hurtigt kan give op, når dette sker. I Grand Slam-sammenhænge ser det dog anderledes ud med den negative og opgivende attitude. Specielt i Australian Open og US Open har han traditionelt 100% fokus og engagement, og jeg synes stort set altid, han præsterer på det niveau, man kan forvente af ham. Han var i kvartfinalen i Brisbane i uge 1 efter sejre over Querrey og Gicquel, før han tabte 64 i tredje til Monfils. En fin optakt, og jeg er overbevist om, han kommer endnu skarpere ind til denne kamp. Blake tabte sidste år til Tsonga i fjerde runde.

Clements optakt er naturligvis god for selvtilliden, selv om det bestemt ikke er rart at have misset en matchbold i en ATP-finale! Fysisk er det dog ikke den bedst mulige opladning for den aldrende franskmand, som pludselig i 2001 leverede sin karrieres bedste resultat, da han spillede sig i denne turnerings finale (tabte 3-0 til Agassi). Som nævnt har han en elendig statistik i turneringen siden, og i statistikken gemmer der sig flere nederlag til ret sløje spillere. Han ser dog ud til at have genfundet lidt af sit gamle jeg, men stadig står det helt klart for mig, at Clement ikke har noget at gøre mod en type som Blake, der har gjort en karriere ud af at slå igennem folk som ham. Clement slog dog eksempelvis Tsonga i Lyon, så ikke alle hardhittere har tilsyneladende nemt ved at komme igennem Clements defensiv. Man kan sagtens påstå, at Clement taktisk vil kunne volde Blake problemer, da franskmanden er en snu spiller med et fremragende netspil, men jeg har bare meget svært ved at se Clement få tilstrækkeligt overtag i duellerne til at give Blake de problemer, og Blake er altså værst, når han bliver sat under pres i baghåndssiden, så han for alvor skal bevæge sig for at komme rundt om baghånden. God form er én ting, men det slår altså ikke bedre formåen (dertil skal det siges, at Blake heller ikke er i dårlig form). 

Head to head: 7-0 til Blake