Inter Milan - Liverpool: (AH: -0,5) 1

Mange vil muligvis forvente et sandt Inter-stormløb, men lad os lige stoppe op et øjeblik og kigge lidt overordnet på de to holds indgang til opgøret.  

Det er ikke vanskeligt at forudsige, at Inter vil være i massiv boldbesiddelse, mens Liverpool vil stå defensivt med mange mand bag bolden. Spørgsmålet er primært, om Inter får held til at bryde Liverpools defensiv og subsidiært, om Liverpool får held med en kontra-scoring. Sker det sidste, går Liverpool helt sikkert videre. Jeg kan ikke se Inter score fire mål mod et på forhånd defensivt indstillet Benitez-mandskab, og den opfattelse deles helt sikkert i Italien. Derfor vil Inter gå efter præcist det samme resultat, som de tabte med i England, 2-0.

Lidt paradoksalt er Inters primære bekymring ikke, om de kan score to mål, men om de kan holde buret rent i egen ende. At holde nullet bliver af stor betydning for Inter, og selvom der som sagt næppe er tvivl om, at hjemmeholdets boldbesiddelse bliver massiv, så vil vi ikke nødvendigvis se dem i en vildt angribende rolle. Inter vil lægge vægt på at undgå hurtige kontrastød à la en hurtig bold i højresiden til Gerrard, der finder Torres foran mål, og ballet er ovre...

Dette sagt til advarsel for de spillere, som måske i forventning om et Inter-stormløb kunne føle sig fristet af spil på over 2,5 mål, det væddemål er jeg nemlig langtfra sikker på, der er værdi i.

Der er to årsager til, at 1-tallet ligner et værdi-spil, idet årsag nummer ét dog ikke er direkte relateret til værdi, kun til, at væddemålet går hjem.

Første argument for 1-tallet er ganske enkelt, at Inter på hjemmebane er et stærkere mandskab end Liverpool og rent kvalitets-mæssigt bør være i stand til at vinde. Når det er sagt, så afspejler bookiernes odds selvfølgelig dette faktum, så det er ikke væsens-argumentet for væddemålet. Det er til gengæld det følgende:

Liverpool vil hjertens gerne tabe denne kamp, bare ikke så stort, at de ikke går videre.

Det betyder, at selvom Inter kommer foran 1-0, så skal Liverpool rent taktisk stadig ingen steder. Liverpool vil fortsætte med at spille defensivt, og det forøger alt andet lige chancen for, at 1-tallet kommer i hus.

Hvordan, det går i de hjemlige ligaer, er normalt helt uden betydning for udfaldet af kampe som denne. Vi ved alle, at Inter fører Serie A. Lørdag vandt de uden at imponere 2-0 hjemme over Reggina (igen et noget tyndt straffe, som skaffede Inter på 1-0). I England trues Liverpool hårdt på den Champions League-kvalificerende fjerdeplads af Everton, men vandt lørdag dog 3-0 hjemme over Newcastle. Skulle fjerdepladsen i Premier League kikse, har Liverpool dog tidligere bevist, at der er alternative måder at kvalificere sig til næste sæsons Champions League på...  

Inter har et par problemer forud for tirsdagens kamp, nemlig i centerforsvaret, hvor Marco Materazzi har karantæne oven på udvisningen for tre uger siden, og Ivan Cordoba er skadet. Det kan betyde, at Inter-træner Robert Mancini rykker Cristian Chivu ind i det centrale forsvar og trækker venstrekanten Maxwell tilbage på back-pladsen. I angrebet står spørgsmålet mellem Hernan Crespo eller Julio Cruz, alternativt David Suazo, som makker til Zlatan Ibrahimovic.

Helt let er det ikke at gætte, hvordan Rafael Benitez hos Liverpool spiller ud. Jeg tror, han vælger en på papiret ikke særlig defensiv opstilling med to deciderede angribere, blot bliver udgangspunktet længere tilbage på banen end vanligt. I centerforsvaret er Janie Carragher det sikre valg, og makkeren bliver enten Martin Skrtel eller Sami Hyypiä. På midten har Benitez i kampe som denne før haft en forkærlighed for at starte med den iltre joker Jermaine Pennant, ligesom Xabi Alonso og Lucas Leiva er skal/skal ikke-valg. Steve Finnan på venstre back har ligesom den i dette opgør uhygeligt vigtige defensive midtbanespiller Javier Mascherano været småskadet, men det vil undre meget, hvis ikke de bliver klar. Backpladserne i weekendens 3-0-sejr over Newcastle blev udgjort af John Arne Riise og Alvaro Arbeola, men jeg vil blive overrasket, hvis ikke de på San Siro bliver erstattet af Fabio Aurelio og Finnan.

Vel vidende, det er lidt af et puslespil, gætter jeg på, de to holdsopstillinger bliver som følger:

Inter: Julio Cesar - Maxwell, Cristian Chivu, Nicolas Burdisso, Maicon - Dejan Stankovic, Patrick Vieira, Esteban Cambiasso, Javier Zanetti - Julio Cruz og Zlatan Ibrahimovic.

Liverpool: José Reina - Fabio Aurelio, Sami Hyypiä, Jamie Carragher, Steve Finnan - Ryan Babbel, Lucas Leiva, Javier Mascherano, Steven Gerrard - Dirk Kuyt og Fernando Torres.

Som sagt mener jeg, primær-værdien i væddemålet ligger i det faktum, at Liverpool vil være hjertens glade for at tabe, så længe de blot går videre. Det giver Inter-sejren et par ekstra procenter.