Igor Andreev - Radek Stepanek: 2 (1-0)

Oddsene har været faldende på Stepanek det sidste stykke tid, men holder stadig en lille værdi med min CV på 60/40 på tjekken. Dog er der mere værdi at komme efter på den rene sejr, som 70 % af kampene ved turneringen hidtil er sluttet med, blandt endda flere på forhånd tætte kampe som denne. Med oddsdykket forekommer indskud på Stepanek, der slog Andreev kæmpestort for kun tre måneder siden, dog på grus, ikke som nogen dum idé ud fra devisen om at følge pengene. Russeren har også kun en enkelt deltagelse fra 2005 i denne turnering med et førsterundenederlag til følge, mens Stepanek stiller op for fjerde gang og sidste år fik sin første sejr – i to sæt.

Igor Andreev har spillet en hel del grusturneringer i år, og således droslet lidt ned på antallet af hard court kampe. Selvom hans modstander Stepanek ikke er nogen grusspecialist vandt han alligevel uden problemer deres indbyrdes møde for tre måneder siden, og på hard court bør han have mindst ligeså gode chancer. Russeren var som de fleste med i sidste uges Masters turnering i Toronto, og spillede to lige kampe inden han mødte Nadal i tredje runde. Formen og tilvænningen bør altså være på plads, og det giver ham tro på en mere lige kamp end ellers.

Han har udover gruskampen kun mødt Stepanek en gang, og det var på hard court, men tilbage i 2005. Her vandt tjekken også over ham uden at man bør ligge alt for meget i det. 05 var derudover året for hans hidtil eneste deltagelse i Cincinnati, hvor Hewitt vandt i første runde. Nu er han så på udkig efter revanche, og motivationen for at følge den godkendte præstation op fra Toronto er formentlig stor. Om han så kan udnytte det mod en spiller han næsten lige har fået store klø af, er så usikkert.

Statistik: I år: 30-22, på hard court: 9-7. Ranglisteplacering: 24 Raceplacering: 14 Fødselsår: 1983 Højde/vægt: 182/80 – Højrehåndet.

Turneringspræstationer i år (runde slået ud): 1. runde – 1. runde - 3. runde – 1. runde – kvartfinale - 1. runde – kvartfinale – 1. runde– kvartfinale - 1. runde – kvartfinale – 2. runde – 3. runde – 1. runde – 4 gange 2. runde – finale – finale - 3. runde. Derudover to nederlag og tre sejre ved holdmesterskaberne for Rusland på grus.

Radek Stepanek har kun spillet en kamp siden Wimbledon, og det var et tresætsnederlag til Lopez i sidste uge. Det fortæller dog også historien om at han fortsat tager Masters serien seriøst, og senest vandt han over Federer på vejen mod semifinalen i Rom. Nu har han haft tid til at træne og vende sig til det nordamerikanske, så mon ikke vi får en toptændt tjekke at se fra kampestart. Sidste år fik han endelig en sejr ved denne turnering og den kan i det mindste hjælpe lidt på vej, når nu modstanderen står helt på bar bund.

Hans indbyrdes sejre virker som en stor faktor, da det senest blev en meget klar sejr som skrevet. Med den i baghånden kan han spille sit spil overfor en han ved han står med det indbyrdes overtag mod, og der nok skal komme tidspunkter i kampen hvor han har momentum. For dem begge er dette den spæde forberedelse til US Open, men Masters turneringerne ligger Stepanek mest i, og måske øjner han en spinkel mulighed for at komme med til sæsonafslutningen som en af de otte bedste. Er det tilfældet skal han let igennem første runde, for at have brugt mindst muligt med kræfter senere hen, og derfor kan tosætssejren være en god mulighed.

 Statistik: I år: 25-13, på hard court: 16-9. Ranglisteplacering: 20 Raceplacering: 17 Fødselsår: 1978 Højde/vægt: 185/75 – Højrehåndet.

Turneringspræstationer i år (runde slået ud): 1. runde - Semifinale – 1. runde – kvartfinale – finale – semifinale – 3. runde – 1. runde - semifinale – 4. runde – 1. runde – 2. runde – 3. runde – 1. Runde. Derudover to sejre, på grus og carpet, ved holdmesterskaberne for Tjekkiet.

Indbyrdes opgør: 2-0 Stepanek.