Horacio Zeballos - Juan Mónaco: (AH: +4.5) 1

Zeballos brød for alvor igennem sidste sæson, og han viste sig endda duelig på hurtigere underlag end grus. Hans himmelflugt på verdensranglisten skyldtes dog primært en masse sejre i challengers på grus, hvor han ikke bare er den klassiske sydamerikanske slider, men har flere komptencer i den offensive afdeling, som giver næring til håbet om en god karriere både på grus og hurtigere underlag.

Han var jammerlig på hard court i Australien, og hans to første sydamerikanske grusturneringer kastede også nederlag af sig. Først tabte han i tre tætte slt til formstærke Kubot og derefter måtte han trække sig med skade ved 57 03 mod Granollers. En skade, som der dog overhovedet ikke har været skyggen af at se i denne uge, hvor han ikke har spillet guddommelig tennis - men ganske solidt og med meget høj motivation. I første runde slog han Gaudio i tre sæt, og i går satte han endnu et koryfæ, Moya, til vægs med 64 64. Zeballos var uhyre stærk i egne servepartier, mens det kneb mere i Moyas partier. Det skal dog siges, at Moyas returer var elendige, og Monaco vil selvfølgelig lægge mere pres på serven end Moya, men omvendt server Moya også noget bedre end Monaco.

Hans stil minder faktisk en del om Gaudios med en lækker enhåndsbaghånd som varemærke, men jeg synes stadig, der kommer alt for mange relativt simple fejl fra begge sider. Får han styr på sine slag, så har han dog potentialet til at slå igennem de fleste spillere. Serven også er ganske god og vil være en væsentlig faktor i jagten på succes for dette bet, hvor han kun må blive brudt få gange mere, end han bryder Monaco. Der kan naturligvis krydses fingre for, at han vinder lodtrækningen og vælger at starte kampen med at serve, da et enkelt break i hvert sæt vil være lig med nederlag på 46 46.

Monaco er efter min vurdering ikke på sit max. i denne uge. Han havde problemer med Kubot, som burde være tæt på udmattelsesgrænsen efter at have spillet ekstremt mange kampe sidste uge, og i går brugte han tre sæt på at aflive Chela. Jeg så ikke kampen mod Chela, men efter sigende skulle han have spillet dårligt og uden høj moral. Det kan naturligvis vende i aften, og oddssætterne har i hvert fald ikke været i tvivl om, hvem der vinder kampen, men jeg synes alligevel ikke, det lover alt for godt for ham kun at skrabe sig igennem Chela, når han nu står overfor en sværere modstander i form af en toptændt Zeballos, der brænder for at bevise sig selv foran det argentingske publikum.

Monaco har en fremragende defensiv, og rammer han sit topniveau, så får Zeballos meget svært ved at slå igennem ham. Rammer han niveauet lige under sit bedste, hvilket jeg forventer, så synes jeg dog, Zeballos har gode muligheder for at følge med et langt stykke af vejen. Det vil kræve stor motivation, gode server og få uprovokerede fejl, men intet er til hinder for, at netop disse faktorer skulle komme i spil.

Head to head: 1-0 til Monaco
2010: 63 60 (hard court)