Hollandske Antiller - Nicaragua: Dobbeltchance: X2

Der var stor uenighed blandt bookmakerne i chancevurderingen i det første møde, og det kan man for så vidt godt forstå, idet det slet ikke er nemt. Men det gør jo kampe som denne ekstra attraktive - i opgør i velkendte ligaer mellem velkendte hold, hvor det er nemt at vurdere chancerne, er det jo også nemt for bookmakerne, og så er der med spiludbydernes "juice" in mente sjældent værdi at hente på spil hverken den ene eller den anden vej.

Lad os kigge lidt på holdene. De Hollandske Antiller kan mønstre temmelig mange spillere, som gør sig i de lavere rækker i hollandsk fodbold. De store stjerner er Eldrick Rodger fra Excelsior Rotterdam og Clivard Sprockel fra Vitesse Arnhem, hvor sidstnævne er, hvis vi er venlige, hvad vi kan kalde marginal-spiller.

Hos Nicaragua, der er et mandskab uden de store stjerner, men dog med spillere som tjener deres daglige brød som professionelle i omgivende Costa Rica, Guatemala og El Salvador, var det en stor skuffelse at tabe den første kamp. I Nicaragua har der i mange år slet ikke været overskud til at tænke på fodbold, men selvom nationen stadig er det amerikanske fastlands fattigste, så er den økonomiske situation de seneste år dog bedret. I takt med det har det nicaraguanske fodboldforbund så småt fået ambitioner, og i Managua troede man faktisk, at det i VM-kval'en var en reel mulighed at eliminere ikke kun De Hollandske Antiller, men også efterfølgende Haiti, som vinderen skal møde i næste runde.

Med den mere fokus og styring fra fodbold-forbundet side, som har indført ting som landsholdssamlinger (gisp!) og overordnet organisation mindende om faktisk at have lidt styr på tingene (endnu mere gisp!!), har det nicaraguanske landshold hævet sig de seneste år. Den seneste Gold Cup-deltagelse blev en relativ succes. Nicaragua røg godt nok ud af indledende gruppe efter nederlag 0-1 til Guatemala og 1-2 mod El Salvador, men man skal bemærke, at det er to nationer, som normalt gør sig i et betydeligt højere luftlag. Afsluttende vandt Nicaragua 4-2 over Belize (alle tre kampe blev spillet i El Salvador). Til sammenligning tabte i samme Gold Cup-kvalifikation De Hollandske Antiller i en betydelig svagere gruppe 0-5 til Guyana, 0-1 til Surinam og spillede blot 1-1 mod Grenada, det endda selvom de havde fordel af hjemmebane i alle tre kampe.

De Hollandske Antiller var tidligere et af de "mellemstore" navne i CONCACAF's VM-kvalifikation, men de har skuffet de seneste gange. 

I kvalifikationen til VM-2006 klarede De Hollandske Antiller sig med nød og næppe videre fra 1. runde efter nederlag 0-2 ude mod Antigua & Barbuda og en efterfølgende 3-0-sejr hjemme. I 2. runde tabte De Hollandske Antiller så 1-2 hjemme og 0-4 ude til Honduras. Nicaragua deltog pga. internt kaos i fodboldforbundet ikke i VM-kval'en for fire år siden.

På FIFA's verdensrangliste er De Hollandske Antiller i øjeblikket nummer 163, mens Nicaragua er at finde nede på 180.pladsen, men der skal meget lidt til for at ændre på de placeringer - inden, de to hold mødtes i den første kamp for halvanden måned siden (og de har altså ikke spillet i mellemtiden), var De Hollandske Antiller således nummer 179 og Nicaragua nummer 158.

Efter resultatet i de første møde har De Hollandske Antiller alle chancer for at vinde samlet og gå videre til næste runde, men det er ikke ensbetydende med, at de også nødvendigvis vinder hjemmekampen. Fordel af hjemmebane skal, som jeg tidligere har anført, ikke undervurderes i kampe som denne, men odds-lejet er efter min mening lagt temmeligt langt ovre i De Hollandske Antillers favør. For så store favoritter skal de altså heller ikke være.