Glasgow Rangers - Røde Stjerne: 1

Intet mindre end et super-bet, der er i hvert fald efter min mening ingen tvivl om værdien. Undertegnede er normalt ikke så forfærdeligt begejstret for skotsk fodbold, men dette er ikke en konkurrence om, Rangers eller Røde Stjerne har de bedste teknikere eller spiller mest poleret fodbold, det drejer sig om at vinde en fodboldkamp, og det er Glasgow Rangers’ i øjeblikket langt bedre gearet til end gæsterne fra Beograd.

Glasgow Rangers har kvalificeret sig til Champions Leagues’ gruppespil ikke færre end syv gange, og den skotske storklub ved derfor godt, hvad dette drejer sig om. Med Walter Smith i trænersædet har Rangers i sæsonstarten vundet alt og det uden at slippe et eneste mål ind mod sig. Rangers vandt i Champions Leagues 2. kvalifikationsrunde 2-0 hjemme og 1-0 ude over Zeta Golubovci fra Montenegro, og i den skotske Premier League er det blevet til 3-0 ude over Inverness og 2-0 hjemme over Falkirk. Det skal indrømmes, at modstanden ikke har været den stærkeste, men Rangers-mandskabet har set godt ud.

Glasgow Rangers har købt godt ind til denne sæson. DaMarcus Beasley fra PSV Eindhoven kan vise sig nyttig på den offensive midtbane, og angrebet med rutinerede Jean-Claude Darcheville, hentet i Bordeaux, og Carlos Cuellar købt i Osasuna, ser på papiret godt ud. Eneste skades- eller karantæne-fravær hos Rangers er forsvareren Sasa Papic.

Det store argument for spil - og gerne tungt spil - på 1-tallet er imidlertid ikke at finde hos hjemmeholdet, men hos gæsterne.

Det serbiske storhold Røde Stjerne Beograd er en klub, der lever i fortiden.

I 1991 vandt Røde Stjerne Beograd Mesterholdenes Europa Cup med en finalesejr i straffesparkkonkurrence over Marseille, og siden da har Røde Stjernes fans været af den mening, at Crvena Zvezda, som klubben hedder på serbisk, er et naturligt storhold i Europa. Året efter Røde Stjernes store triumf skiftede turneringen navn til Champions League, og gruppespil blev indført. Det er aldrig lykkedes for Røde Stjerne at kvalificere sig til gruppespillet...

Sat på spidsen har Røde Stjerne gennem de seneste mange sæsoner været skreget op til at være noget internationalt, og det er de bare ikke. Røde Stjernes mandskab holder nemlig typisk ikke en meter, når det komme til stykket. Internationalt er den anden serbiske storklub, Partizan Beograd, et langt stærkere kort.

Når dertil lægges, at Røde Stjerne har spillet decideret rædselsfuldt i sæsonstarten, så begynder der at tegne sig klar værdi i spil på Rangers-sejr.

I 2. kvalifikationsrunde var Røde Stjerne i store problemer mod estiske Levadia Tallinn. Røde Stjerne vandt 1-0 hjemme, men var under stort pres i returen, hvor de dog med et nederlag på 1-2 via reglen om flest scorede udebanemål reddede sig igennem til 3. kval.runde. De sidste 20 minutter af kampen i Tallinn var Røde Stjerne presset tilbage i eget straffesparkfelt.

I den forgange weekend sæsonstartede den serbiske liga, og Røde Stjerne lagde fra land med et 0-0-resultat hjemme mod den lille oprykkerklub Cucaricki.

Den tøvende sæsonstart har fået konsekvenser i Røde Stjerne. Træner Bosko Djurovski fik silkesnoren og ny mand i det varme sæde er Milorad Kosanovic, der tidligere har stået i spidsen for Røde Stjerne Beograd - det med så udtalt mangel på succes, at klubben fyrede ham...

Røde Stjerne har inden sæsonstart hentet et par opgejlede sydamerikanere, som i Beograd er blevet slået op som det helt store. Erfaringen viser, at det er sjældent, Røde Stjerne får succes med den slags indkøb. Midtbanespilleren Segundo Castillo er ganske vist fast mand på det ecuadorianske landshold, og angriberen Franklin Salas et ”halvstort” navn i Chile, men de skal lige finde fodfæste i Europa først, før man kan forvente det store af dem.

Et klart problem til kampen på Ibrox i Glasgow for den nye (og gamle) Røde Stjerne-træner Kosanovic er det, at vigtige Dusan Basta er spærret af karantæne efter han modtog et gult kort i Tallinn. Endvidere er målscoreren fra udekampen mod Levadia, Igor Burzanovic, løbet ind i en skade, og det er tvivlsomt, om han når at blive klar til kampen.   

Kendetegnede for Røde Stjerne Beograds spil i sæsonstarten er det, at det er foregået meget langsomt og omstændeligt - noget serberne næppe vil få succes med i Skotland. Rangers-spillerne er mand-for-mand måske ikke helt så stærke rent teknisk som Røde Stjernes folk, men de spiller i højt tempo, og der vil blive blæst til angreb fra hjemmeholdets side fra første fløjt.

Jeg tror, Røde Stjerne får store problemer på et tætpakket Ibrox, og jeg anser alle 1-tals-odds over 1,50 for værdi.